Är du allergisk mot katter men inte allergisk mot hundar?

När folk får reda på att jag skriver för Catster och att jag är allergisk mot katter är en vanlig reaktion: ”Det är ironiskt”. Det är olyckligt att jag inte kan hantera en katt utan att behöva tvätta händerna grundligt omedelbart efteråt. Det är obekvämt att jag måste tvätta min päls efter att ha besökt hemmen hos vänner som har katter. Att ha en kattallergi suger, och jag måste vara mer försiktig när det gäller hur jag interagerar med katter, men det finns ingen ironi i det. Om vi måste tillämpa en vag litterär terminologi på det, är det snarare en tragedi att jag älskar katter men inte kan interagera med dem utan att lida.

Min allergi uppstod sent. Sedan ungefär fem års ålder har min familj kontinuerligt ägt både katter och hundar. Det var inte förrän på college, när jag tillbringade mycket mer av året borta från hemmet och utanför den ständiga närvaron av katter, som min kattallergi började manifestera sig. Ännu konstigare är att jag upptäckte att även begränsade interaktioner med katter kunde framkalla allergiska reaktioner, men att fenomenet inte gällde hundar. Låt oss undersöka husdjursallergier och se varför människor som jag kan vara allergiska mot katter, men inte mot hundar. Frågor som vi kommer att behandla:

• Gör katter eller hundar fler allergiska reaktioner?
• Varför är vissa människor allergiska mot katter men inte mot hundar?
• Kan kattallergier utvecklas i vuxen ålder?
• Är katter och hundar icke-allergiska?
• Har katter och hundar allergier mot varandra?

Det är svårt att vara tvåkönad när man är allergisk mot katter men inte mot hundar. (Foto av Nguyen Hoangnam på Flickr)

Gör katter eller hundar fler allergiska reaktioner?

Enligt Asthma and Allergy Foundation of America är nästan en tredjedel av alla amerikaner allergiska mot katter eller hundar, och bland dem är det dubbelt så många som är allergiska mot katter än mot hundar. Resultaten av en 18-årig studie som presenterades vid American College of Allergy, Asthma, and Immunology’s nationella möte 2013 visade att personer med astma som diagnostiserats med kattallergi hade mer än fördubblats under den perioden.

Kattallergier har lite eller inget att göra med längden eller tätheten på en katts päls, och allt har att göra med de proteiner som finns i katters mjäll, saliv och urin. Det finns flera sådana proteiner, men de som är mest ansvariga för att framkalla kattrelaterade allergier är Fel d 1 och Fel d 4. Det första är ett protein som finns naturligt i kattens hud och som produceras av kattens talgkörtlar, som skapar de oljor som täcker kattens päls och hud. Det andra är ett protein som finns i kattens saliv.

Varför är vissa människor allergiska mot katter men inte mot hundar?

Den största boven för kattallergiker är mjäll, eller döda hudceller som slås av med tiden och i samband med kattens självskötsel. Hundar producerar också mjäll, så varför är fler människor allergiska mot katter än mot hundar? De två proteiner som är mest ansvariga för hundrelaterade allergier kallas Can f 1 och Can f 2. Var och en av dessa hundallergener är koncentrerade i hundens saliv snarare än i hudcellerna.

Jag har också stött på en teori i min forskning som går ut på att allergener som produceras av katter, särskilt Fel d 1 som finns i huden och dess oljor, är mer vidhäftande och förblir luftburna längre än de som finns hos hundar. Oavsett om denna hypotes är giltig kan den mest väsentliga skillnaden mellan hund- och kattallergen vara en skillnad i kemisk sammansättning. Det kan också vara kombinationen av hud och saliv hos katter jämfört med de främst salivburna allergenerna hos hundar.

Det finns ingen hund- eller kattras eller mix av hund eller katt som är universellt eller tillförlitligt fri från djurhår. (Foto via torange.us)

Kan kattallergier utvecklas i vuxen ålder?

Ja! Allergier som uppstår i vuxen ålder förekommer. Orsakerna till varför människor som aldrig haft allergiska reaktioner mot hundar eller katter och plötsligt verkar drabbas av dem är okända. Eftersom allergier mot djurens mjäll är relaterade till ett överreaktivt immunförsvar kan sent insättande allergier vara relaterade till åldrande, ökad exponering eller miljöförändringar. När katter och hundar själva åldras producerar de en ökande mängd mjäll, så orsaken kan ligga på människans eller husdjurets sida.

Det finns också det fenomen som jag upplevde när jag besökte hemmet under rasterna från skolan, som i vardagligt tal kallas för Thanksgiving-effekten. I detta scenario återvänder människor som har levt hela sitt liv i närheten av husdjur och flyttar bort under en längre tid för att finna sig själva påverkade av allergener som inte påverkade dem tidigare. Tanken är att en långvarig exponering i början av livet för djurens mjäll bygger upp en tolerans mot det. Plötslig, koncentrerad återintroduktion av allergenerna framkallar sedan en extrem reaktion från immunsystemet.

finns det icke-allergena katter eller hundar?

Vissa människor använder termen ”hypoallergen” för att betyda ”icke-allergen” eller ”allergifri”. Även om skapandet och utvecklingen av så kallade hårlösa katter eller designade hundar kan ha påverkats av en önskan att begränsa exponeringen för djurhår, är pälsavfall inte orsaken till allergier. Husdjurshår kan hålla kvar mjäll, men som luftburna partiklar finns det också regelbundet även på platser där det inte finns några husdjur. Katt- och hundskällor färdas fritt och kan transporteras in i vilken miljö som helst på vilken yta som helst, inklusive kläder.

Alla katter har hud och saliv, och alla katter producerar hudskällor. Hundar som släpper mindre hår kan lämna mindre hår i hemmet, men deras saliv innehåller fortfarande de proteiner som orsakar allergier. Det finns inga katt- eller hundraser som är universellt eller pålitligt allergifria. Om det finns hundar eller katter som lämpar sig för allergiker kan man bara hitta dem genom att pröva sig fram och avgöra dem från fall till fall, inte genom avel.

Hur hanterar självutnämnda kattmänniskor kattallergier? (Foto via )

Har katter och hundar allergier mot varandra? Mot människor?

Katter och hundar har allergier. De kan få allergiska reaktioner mot bland annat mat, hushållskemikalier och växter. Även om en hund som är allergisk mot katt eller en katt som är allergisk mot hund sällan diagnostiseras är det fullt möjligt. Människor avger hudceller och producerar också mjäll, så ja, det är också tänkbart att en särskilt känslig katt eller hund är allergisk mot människor.

Är du allergisk mot katter men inte mot hundar? Hur klarar du det?

Det finns otaliga sätt att hantera katt- och hundallergier när din exponering för dem är tidsbegränsad. Många av mina vänner har katter, som jag kan tolerera utan allergiska reaktioner i några timmar åt gången om jag helt enkelt inte rör dem, eller tvättar mig noga när jag måste. När jag upplevde Thanksgiving-effekten med min familjs katt var hon tvungen att bli en utomhuskatt. Fram till slutet av hennes liv vid 17 års ålder klarade jag mig genom att antingen låta de flesta av våra fysiska interaktioner förmedlas av en hårborste eller genom att följa strikta hygienrutiner.

Dessa kanske inte är genomförbara eller acceptabla alternativ för många människor, naturligtvis, och det kan vara smärtsamt att behöva ge bort ett älskat husdjur för adoption eller fostran. Andra alternativ är allergispruta, speciella luftfiltreringssystem och rigorösa rengöringsvanor. Har du hamnat i en situation där du har blivit allergisk mot katter men inte mot hundar? Vilka strategier har gjort det möjligt för dig att behålla ett husdjur och hantera din allergi?

Om författaren: Melvin Peña utbildade sig till forskare och lärare i brittisk 1700-talslitteratur innan han vände sina forsknings- och skrivkunskaper till valpar och kattungar. Han tycker om att göra konst, vandra och gå på konserter, liksom att blända folkmassor med operakaraokeframträdanden. Hans 17-åriga katt gick nyligen bort, han har en tvåårig Bluetick Coonhound-mix-hona som heter Baby, och hans liv på nätet kan lämpligen sammanfattas här.