10 fakta om Pachycephalosaurus med benhuvud

Pachycephalosaurus välvda, tungt byggda huvud ser ut att kunna orsaka allvarlig skada. Tyvärr har försöken att tyda hur djuret använde sitt huvud gett många stackars forskare huvudvärk.

1. Dess skalltak var upp till 10 tum tjockt.

Pachycephalosaurus huvuden nådde bara en total längd på ungefär två fot. Om du är nyfiken så har mänskliga män och kvinnor en genomsnittlig skalltjocklek på 6,5 respektive 7,1 millimeter.

2. Pachycephalosaurus huvuden misstogs en gång för dinosauriernas knäskålar.

Dinosaurier saknade till skillnad från däggdjur knäskålar helt och hållet. Under slutet av 1800-talet var detta faktum dock inte allmänt känt, och få icke-kullrelaterade Pachycephalosaurus-ben hade hittats, så denna konstiga hypotes är ganska förlåtlig.

3. En av dess nära kusiner har världens längsta dinosaurienamn.

Sök att säga detta fem gånger snabbt: Micropachycephalosaurus. Det betyder ”liten, tjockhuvad ödla”. Vilken smickrande beteckning!

4. Pachycephalosaurus kan ha ändrat form drastiskt med åldern.

Dr John R. ”Jack” Horner – som bland annat fungerade som Jurassic Park-trilogins dinokonsult – vidhåller att Pachycephalosaurus och två liknande varelser som delade dess livsmiljö egentligen var samma djur. Stygimoloch och Dracorex är mindre och hade mycket plattare skallar. Om Horner har rätt, representerar dessa två ungdomsstadier av Pachycephalosaurus. Han utvecklar sitt argument vid 8:30-markeringen i detta TED-klipp:

5. Den tillhör samma dinosaurieklass som Triceratops.

Triceratops och dess horniga/frilliga släktingar är kollektivt kända som ”ceratopsier”. Tillsammans med pachycephalosauriderna bildar de en varierad dinosauriegrupp som kallas marginocephalia (”räfflade huvuden”).

6. Kanske Pachycephalosaurus Butted Heads.

Palekonstnärer har traditionellt sett tecknat Pachycephalosaurus som rammar huvudstupa in i varandra i myskoxe-stil. Stöder de tillgängliga bevisen detta? Vissa forskare tror det och hävdar att deras kupoler var väl utrustade för att absorbera sådana brutala stötar. Andra tvivlar däremot.

7. … Eller alternativt kan Pachycephalosaurus ha föredragit att flankera.

Viddagens giraffer slår våldsamt huvudet in i rivalernas sidor. Kanske uppförde sig Pachycephalosaurus på samma sätt. Många av dess släktingar hade iögonfallande breda bröstkorgar, som teoretiskt sett skulle kunna stå emot denna typ av misshandel. Försök också att få två bowlingkulor att kollidera med kraft på nära håll. Du kommer att märka att kulorna bara kommer att ansluta kortvarigt innan de snabbt glider isär tack vare sin krökning. Pachycephalosaurus kupoler var också ganska runda och stod eventuellt inför samma mekaniska utmaning. Om så är fallet kan ”flankering” ha varit ett mer effektivt sätt när temperamentet flammade upp.

8. Pachycephalosaurus var tvungen att oroa sig för T. rex.

Tyrannosaurus och Pachycephalosaurus bodde båda i västra Nordamerika under den sena kritaperioden för cirka 65 miljoner år sedan. Det tjocka huvudet användes därför möjligen som ett vapen mot rovdjur.

9. Oavsett detta kan Pachycephalosaurus ha drabbats av allvarliga skador på kraniet.

In 2012 utsatte paleontologen Joseph Peterson ett Pachycephalosaurus-kranium för datortomografi och hittade ett stort antal potentiella skademärken ”samlade över kupolens tjockaste region”, vilket – enligt hans mening – tycktes motsvara hypotesen om huvudstötning.

10. Pachycephalosaurus är (indirekt) kopplad till Harry Potter-serien.

För att hedra sitt drakliknande utseende och en viss bästsäljande bokserie, döptes en ny art av pachycephalosaurider till Dracorex hogwartsia 2006. När J.K. Rowling fick höra den goda nyheten förklarade hon: ”Det är lätt den mest oväntade ära som har kommit i min väg sedan Harry Potter-böckerna publicerades! Jag är helt förtjust i tanken att Hogwarts har gjort ett litet klösmärke i dinosauriernas fascinerande värld”. Hon tillade också att ”jag kan inte låta bli att visualisera mig som en något mindre pyromanisk ungersk hornsvans.”

Men bli inte för upprymda, Potter-fans. Kom ihåg: Dracorex kan helt enkelt inte vara något annat än en ung Pachycephalosaurus, vilket skulle göra Hogwarts-temat föråldrat.