Frederick Douglass flydde från slaveriet och blev en av sin tids ledande afroamerikaner. Han är känd för att ha varit en framstående ledare i kampanjerna mot slaveriet och för att ha gett svarta rösträtt. Douglass grundade också tidningen The North Star, skrev självbiografier och innehade flera poster i regeringen som var de högsta som innehades av en afroamerikan under 1800-talet. Lär dig mer om Frederick Douglass liv genom dessa 10 intressanta fakta.
- #1 Han föddes i slaveri och separerades från sin mor när han var ett spädbarn
- #2 Han lärde sig läsa i hemlighet och blev piskad så att han skulle bryta
- #3 Han flydde från slaveriet med hjälp av en sjömansuniform och falska identitetshandlingar
- #4 Han tog efternamnet Douglass från en dikt av Sir Walter Scott
- #5 Hans självbiografier var viktiga för att sprida anti-slaveri-sentimentet
- #6 Han fick juridisk frihet tack vare sina brittiska anhängare
- #7 Han stödde inte radikala abolitionister som William Garrison och John Brown
- #8 Douglass var den mest framstående afroamerikanska abolitionisten
- #9 Han var den första afroamerikanen som nominerades till vicepresident i USA
- #10 Han kämpade för afroamerikansk rösträtt och kvinnors rösträtt
#1 Han föddes i slaveri och separerades från sin mor när han var ett spädbarn
Frederick Douglass föddes som Frederick Augustus Washington Bailey i Talbot County i den amerikanska staten Maryland. Dagen och året för hans födelse är inte kända även om han firade sin födelsedag den 14 februari. Hans mor Harriet Bailey var en fältslav. Douglass var inte säker på vem hans far var men trodde att det kunde ha varit hans vita herre Aaron Anthony. Han skiljdes från sin mor när han var ett spädbarn och bodde då hos sin mormor, Betty Bailey. Hans mor dog när han var omkring 10 år gammal.
#2 Han lärde sig läsa i hemlighet och blev piskad så att han skulle bryta
Frederick tillbringade de flesta av sina tidiga år i tjänst hos Hugh Auld i Baltimore. Hughs hustru lärde honom alfabetet när han var 12 år men gav upp när hennes man fick reda på det och protesterade. Frederick fortsatte ändå att lära sig i hemlighet av vita barn och läste snart tidningar, böcker osv. Han gav lektioner till andra slavar på plantagen men när deras ägare upptäckte det slog de sönder samlingen och den återupptogs aldrig. Hughs bror skickade Frederick till Edward Covey, som var känd som en slavbrytare. Frederick blev piskad regelbundet och var på väg att gå sönder psykiskt. Men efter att han kämpade tillbaka och vann en fysisk konfrontation med Covey blev han aldrig mer slagen.
#3 Han flydde från slaveriet med hjälp av en sjömansuniform och falska identitetshandlingar
Frederick gjorde två misslyckade flyktförsök i tonåren. År 1837 blev han förälskad i en fri afroamerikansk kvinna vid namn Anna Murray. För att hjälpa honom att fly gav Anna honom pengar och en sjömansuniform medan han skaffade identitetshandlingar från en fri svart sjöman. Den 3 september 1838 flydde Frederick framgångsrikt från slaveriet, nådde New York och begav sig till David Ruggles, en känd afroamerikansk abolitionist. Hans resa till friheten tog mindre än 24 timmar.
#4 Han tog efternamnet Douglass från en dikt av Sir Walter Scott
Den 15 september 1838, 11 dagar efter att han flytt till New York, gifte sig Frederick med Anna Murray. De tog efternamnet Douglass, efter en karaktär i dikten The Lady of the Lake av Sir Walter Scott. Paret fick fem barn. Anna Murray-Douglass dog 1882. År 1884 gifte sig Frederick med Helen Pitts, som var en aktivist för kvinnors rättigheter. Eftersom Helen var vit och cirka 20 år yngre än Douglass skapade äktenskapet en kontrovers. De förblev tillsammans till Douglass död 1895.
#5 Hans självbiografier var viktiga för att sprida anti-slaveri-sentimentet
In 1845, publicerades Douglass självbiografi, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave. Den mottogs väl av både kritiker och allmänhet och såldes i 5 000 exemplar inom fyra månader. Douglass publicerade ytterligare två självbiografier My Bondage and My Freedom 1855 och Life and Times of Frederick Douglass 1881. Hans verk var viktiga för att ge bränsle åt abolitionismen, rörelsen för att avskaffa slaveriet. De anses nu vara bland de bäst skrivna skildringarna av slavtraditionen och som klassiker inom den amerikanska självbiografin.
#6 Han fick juridisk frihet tack vare sina brittiska anhängare
Efter framgången med sin första självbiografi fruktade Douglass och hans vänner att publiciteten skulle få hans före detta ägare att försöka kräva tillbaka honom. Därför reste han till Europa i augusti 1845 och stannade på Irland och i Storbritannien i två år. Under sin vistelse var Douglass glad över att han inte utsattes för rasdiskriminering. Han höll flera föreläsningar som var välbesökta och kunde vinna många anhängare. Det var hans anhängare i England som samlade in pengar och kontaktade hans tidigare mästare Hugh Auld för att köpa hans frihet. Pappersarbetet slutfördes och i december 1846 blev Douglass en fri man på laglig väg. Han återvände till USA året därpå.
#7 Han stödde inte radikala abolitionister som William Garrison och John Brown
Douglass var medlem i American Anti-Slavery Society som grundades av William Lloyd Garrison. Men medan Garrison brände kopior av konstitutionen eftersom han ansåg att den var för slaveriet, ansåg Douglass att det var ett anti-slaveri-dokument och ville använda det i kampen mot slaveriet. Detta ledde till en av de mest anmärkningsvärda splittringarna inom abolitioniströrelsen i Amerika. Även när John Brown, en radikal abolitionist, berättade för Douglass om sin plan att starta ett väpnat slavuppror, ogillade Douglass detta och tog avstånd från aktiviteter kring detta.
#8 Douglass var den mest framstående afroamerikanska abolitionisten
Douglass var en briljant talare och känd för sina eldiga tal. Hans talförmåga och skrivförmåga gjorde honom till den mest framstående afroamerikanska abolitionisten och en viktig ledare i rörelsen. I december 1847 grundade Douglass tidningen The North Star, som utvecklades till den tidens mest inflytelserika afroamerikanska antislaveripublikation. Abolitioniströrelsen fick stor betydelse under det amerikanska inbördeskriget och president Lincoln utfärdade Emancipationsproklamationen den 1 januari 1863. Efter kriget avskaffades slaveriet i USA genom det trettonde tillägget till den amerikanska konstitutionen.
#9 Han var den första afroamerikanen som nominerades till vicepresident i USA
Frederick Douglass innehade flera poster i regeringen som var de högsta som innehades av en afroamerikan under 1800-talet. Han var USA:s första svarta Marshall och utnämndes till och med till USA:s minister till Haiti 1889. År 1872 kandiderade det radikala Equal Rights Party till Frederick Douglass som vicepresident i USA. Även om han nominerades utan hans vetskap och inte kampanjade, gjorde detta honom till den första afroamerikanen som nominerades till posten. År 1888 inbjöds Douglass att tala vid det republikanska partiets konvent för nominering av presidenten och blev den första afroamerikanen som fick en röst för presidentvalet i USA i ett större partis omröstning med namnupprop.
#10 Han kämpade för afroamerikansk rösträtt och kvinnors rösträtt
Douglass var djupt religiös, men kritiserade religiösa personer som stödde eller var tysta mot slaveriet. Förutom sina insatser mot slaveriet spelade han en roll för att afroamerikaner fick rösträtt. Han kämpade också för lika rättigheter för kvinnor och andra förtryckta grupper, främst för kvinnors rösträtt. Den 20 februari 1895 dog Douglass av en hjärtattack när han återvände till sitt hus efter att ha deltagit i ett möte med National Council of Women i Washington. Flera platser har uppkallats till hans ära, bland annat Frederick Douglass Memorial Bridge som byggdes 1950.