Inget kan förbereda dig på att förlora en älskad familjemedlem. När den familjemedlemmen är ditt husdjur finns det dock en unik uppsättning känslor som du måste hantera. Vi bad Laurel Lagoni, en pionjär inom stödprogram för sorg för djurägare, att dela med sig av sina tankar och överväganden som kan hjälpa dig att bättre klara dig under en svår tid.
Känna din smärta
Efter förlusten av ett husdjur måste vi tillåta oss själva att uppleva känslor av smärta och sorg, säger Lagoni. Hon är medgrundare och tidigare chef för Argus Institute for Families and Veterinary Medicine vid Colorado State University och en av författarna till en banbrytande lärobok om sorg och bandet mellan människa och djur. Institutet grundades 1984 för att hjälpa till att förbereda veterinärmedicinska yrkesutövare så att de framgångsrikt kan tillgodose de känslomässiga behoven hos familjer som äger husdjur, särskilt i tider av sorg. ”Som samhälle försöker vi alltid kringgå sorgens känslor”, säger hon. ”Vi säger åt folk att hålla sig sysselsatta eller försöker muntra upp folk. Men det förlänger verkligen sorgprocessen.”
7 strategier för att hantera situationen
1. Prata igenom det. ”Det bästa du kan göra är att hitta människor som du kan prata med om ditt husdjur”, säger Lagoni. ”Hitta någon som låter dig prata länge och minnas.” Hitta en stödgrupp eller ring en hotline – många veterinärskolor har sådana – och ta den tid du behöver.
2. Ta itu med eventuella skuldkänslor. Även om många människor hoppas att deras husdjur ska gå lugnt bort i sömnen kanske det inte blir så, säger Lagoni. Som ägare kan du behöva möta möjligheten till avlivning. Många djurägare kämpar med skuldkänslor över att behöva göra det valet för sin älskade vän. ”Tänk inte på det som att ta livet av ditt husdjur, utan se det som ett privilegium och en gåva att skona dem från de mycket svåra slutskedena av dödsprocessen, när det finns mycket smärta och lidande”, säger hon.
3. Överväg en ceremoni. Många människor finner stor tröst i att samlas med vänner och familj för att minnas sitt älskade husdjur, antingen med en ceremoni före eller under eutanasin, eller efter att husdjuret har avlidit. ”Många människor hanterar eutanasi som en minnesgudstjänst eller begravning”, säger Lagoni. ”Det är en tid för dem att ta farväl och samtidigt fira husdjurets liv. Ceremonierna kan vara magstarka, men också mycket katartiska.”
4. Om du har barn, hjälp dem med minnen. Även barn känner förlusten djupt. Låt dem prata så mycket som de behöver om sin sorg. Att ge dem möjlighet att göra något fysiskt hjälper ibland barn att bearbeta sin smärta. Barnen kan rita en bild, göra ett tassavtryck i lera eller släppa upp en ballong i skyn för sitt speciella husdjur.
5. Ta god tid på dig. Det är viktigt att gå i din egen takt. Behandla din sorg så länge du behöver och känn dig inte pressad att ”komma över” din sorg. ”Allas sorg är en individuell process”, säger Lagoni. ”Vi finner alla tröst i olika saker. Om det finns leriga fotavtryck på bakrutan och päls på golvet, och du inte är redo att ge upp dem än – låt dem då ligga kvar där.”
6. Knyt ihop lösa trådar. Om du har kvarstående frågor eller tvivel om hur ditt husdjur dog, boka en tid hos din veterinär för att få svar på dina frågor. Låt inte dig själv undra i flera år framöver – var säker på att du kan gå vidare utan några frågor eller tvivel.
7. Minnesmärka ditt husdjur. Hitta ett sätt som är meningsfullt för dig att hedra ditt husdjur. Att plantera träd eller minnesträdgårdar, arbeta som volontär, göra en donation till en favoritdjursorganisation eller installera en plakett på gården är några sätt att hålla ditt husdjurs minne levande. Bland de otaliga andra alternativen finns kremering eller minnesurnor och placering på en kyrkogård för husdjur.
God sorg
Sorg är en aktiv process. Det är viktigt att förstå att det är helt normalt att sörja förlusten av sitt husdjur. ”Du måste inse att det är en betydande förlust, den kommer att vara verklig och det kommer att göra ont”, säger Lagoni. ”Du måste hitta sätt att hantera det. Ignorera den inte och försök inte undvika den.” Hur svårt det än må vara, var öppen för känslor av sorg när de uppstår och ta dig tid att bearbeta din sorg. Och trösta dig med tanken att det kommer en dag då du kan minnas din vän med fina minnen och kärlek från ett starkt hjärta.
Mer på Vetstreet:
- Hur man kan hjälpa någon som sörjer förlusten av sitt husdjur
- Att ta farväl av Bruce: En rörande hyllning till ett älskat husdjur Mops
- Bitterljuva minnen: Hur vi behåller våra husdjur i våra hjärtan för alltid
- Hur man pratar med sina barn om avlivning av husdjur
- En sista hyllning till gamle Doug