En nyligen genomförd studie visar att sms är den mest använda funktionen på en smartphone i nästan alla åldersgrupper. Tredjepartsappar hoppade tidigt på vagnen för att förbättra de inbyggda SMS- och MMS-funktionerna och utvecklade appar som Facebook Messenger och Apples iMessage. Många av dessa appar gör det lättare att skicka stora datafiler, kommunicera snabbare och bekräfta att meddelanden har mottagits. T-Mobile har dock precis släppt en ny funktion för sina användare som kan förändra meddelandetekniken helt och hållet genom att föra avancerade meddelanden direkt till enheten.
SMS- och MMS-meddelanden är fortfarande otroligt relevanta för smartphone-användare trots de miljontals appar som nu finns tillgängliga för dem. I stället för att utveckla en egen app från tredje part har T-Mobile introducerat en programvara som kallas Advanced Messaging, som bygger på Rich Communication Services (RCS) och tar itu med många av de begränsningar som olika appar har utnyttjat. Tjänsten är mycket demokratisk – även om den för närvarande endast är tillgänglig på Samsung Galaxy Grand Prime, har programvaran utformats för att fungera hos alla operatörer och i alla operativsystem. Programuppdateringar kommer att vara nödvändiga för befintliga enheter, men T-Mobile har sagt att flera telefoner kommer att finnas tillgängliga senare i år med Advanced Messaging redan aktiverat.
Förståelse för Advanced Messaging
Advanced Messaging innehåller flera funktioner, bland annat meddelanden i realtid, läsmeddelanden, ikoner för pågående skrivning och möjligheten att skicka upp till 10 MB data via text. Med förbättrade vanliga SMS- och MMS-meddelanden på själva enheten behöver användarna inte svara på kompatibilitet eller ladda ner flera appar och gränssnitt. Det finns ingen extra kostnad för tjänsten, men den kräver Wi-Fi eller LTE för att fungera med de förbättrade funktionerna – annars är mjukvaran standardiserad till vanliga meddelanden.
Men även om det är oklart om alla smarttelefoner kommer att anta mjukvaran i framtiden, är det ett intressant tillvägagångssätt att ta sig an för användarens räkning. Å ena sidan är löftet om ett enhetligt meddelandesystem som fungerar lika bra som, om inte bättre än, populära tredjepartsappar en gåva till användarna som inte längre skulle behöva tänka på tillgänglighet eller kompatibilitet. Å andra sidan är det ett djärvt drag från T-Mobile som undergräver Apples mycket integrerade app-baserade plattform som betonar urval och valmöjligheter genom en mängd olika appar.
T-Mobile är inte den första operatör som lanserar RCS, men det är den första operatör som erbjuder det i USA. År 2012 lanserade MetroPCS, en operatör med fasta priser, RCS strax före en sammanslagning med T-Mobile. Vid den tidpunkten erbjöd RCS funktioner som samtidig röst- och multimediameddelande samt social närvaro. Genom sammanslagningen fick T-Mobile den storlek och de ekonomiska resurser som krävdes för att utöka den geografiska täckningen och erbjuda ett bättre utbud av enheter och tjänster, så att T-Mobile kunde konkurrera med landets större operatörer.
Lanseringen av Advanced Messaging var ett djärvt val i kölvattnet av en växande app-baserad mobilkultur. Tiden får utvisa om den användarvänliga programvaran kommer att spridas eller förbli exklusiv för T-Mobile-användare.