Den 17 april 1964 debuterade den första Ford Mustang på världsutställningen i New York. Både Fords chefer och designers höll andan för att se hur fordonet skulle tas emot. Mustang innebar en stor risk för Ford. Den billiga, sportiga bilen var utformad för att tilltala unga människor, en grupp som är svår att förutse.
De behövde dock inte vara oroliga. Om något hade de underskattat Mustangens stora attraktionskraft. 22 000 Mustangs såldes redan första dagen.
The Edsel
För att förstå skapandet av Mustang är det bra att veta lite om Edsel. Före Mustang var Edsel den sista fordonslinjen som Ford tog en risk med. Efter tio års utveckling misslyckades Edsel på två år. Trots aggressiva marknadsundersökningar hade Ford misstolkat vad folk ville ha. I slutändan hade Edsel för många karosstilar, till ett för högt pris, utan att vara unik.
Edsel var namnet på Henry Ford II:s far, Henry Fords första son. Användningen av detta namn visar den känslomässiga investering som familjen Ford hade i denna serie. Det var tänkt att vara ett separat varumärke inom ett varumärke, med något för alla.
Ford använde en aggressiv marknadsföringskampanj för Edsel, som spelade upp dess mystik. Även om den lyckades göra folk nyfikna på att se Edsel, när de väl såg den gick de flesta förbi. Den var en stor besvikelse och kostade Ford mycket pengar.
Edsel gjorde Ford nervös för att ta risker. Tack och lov insåg Lee Iacocca att det var nödvändigt att ta risker även om man misslyckades. Han visste att när baby boomers nådde bilåldern skulle de vilja ha en annan bil än den som deras föräldrar körde.
The Edsel var resultatet av att man frågade folk vad de trodde att de skulle vilja ha. Mustang var resultatet av att Fairlane-kommittén förutsåg vad folk skulle vilja ha.
Fairlane-kommittén
Lee Iacocca var en sällsynt sorts man. Även om han hade en ingenjörsexamen föredrog han marknadsföringsvärlden. Han var bra på båda. Men hans mest underskattade förmåga var att hitta och uppmuntra andras talanger.
Efter Edsels katastrofala misslyckande visste Iacocca att Henry Ford II inte skulle vara förtjust i tanken på att investera tid och pengar i en ny design. Särskilt inte något som var baserat på marknadsundersökningar. Så Iacocca bildade Fairlane-kommittén.
Goda idéer kommer sällan i ett ögonblick av insikt. Mustang är inget undantag. Iacocca hyllas som Mustangens fader, men de egentliga idéerna kom från ett team av motiverade personer.
Fairlane-kommittén bestod av medlemmar från flera Ford-avdelningar. Även om det inte var en officiell grupp ingick några av Fords främsta personal. Iacocca rekryterade de bästa hjärnorna från produktplanering, marknadsföring, teknik och styling. Det fanns till och med representanter från PR-, copywriting- och tävlingsavdelningarna.
Denna grupp skulle träffas på Fairlane Hotel, fast beslutna att hålla sitt projekt hemligt tills det var närmare att bli färdigt. Edsel hade trots allt varit nästan ett decennium under utveckling.Fairlane-kommittén började sammanträda 1960. På bara ett år visste de vilka egenskaper deras bil måste ha.
- Pris under 2 500 dollar
- Kubbvikt under 2 500 pund
- Utrymme för fyra passagerare
De visste också när de ville att bilen skulle lanseras. Världsutställningen i New York var tre år bort, men den skulle vara den perfekta platsen för att visa upp sitt fordon. När de väl visste vad fordonet behövde och när de behövde det var det dags att designa det.
Den första Mustangs design
Istället för att välja ut en designer bad Iacocca alla designteam på Ford att lägga fram sina bästa idéer. Förutom de kriterier som Fairlane-kommittén kom fram till måste bilen också vara sportig och ha ett brett tilltal.
Den vinnande designen kom från Joe Oros designteam. Även om designen använde element från hela teamet är Gale Haldermans design helt klart grunden för första generationens Mustang.
Prototyptillverkning
När 2D Mustang-designen var färdigställd började teamet arbeta på en lermodell. Detta gjorde det möjligt för dem att arbeta igenom några av de finare detaljerna. Lermodellen hade olika sidoskott så att teamet kunde bestämma vilken stil de föredrog. De hade också friheten att ändra små detaljer, som till exempel hjulhusen.
Mustang-modellen i lera hade också en Cougar i mitten. Detta var förmodligen det mest omstridda designelementet. Det tog flera försök för teamet att landa på Mustangs namn och logotyp.
Mustangens debut på världsutställningen
Haldermans design var klar 1962, vilket gav teamet två år på sig att slutföra designen och sätta Mustangen i produktion.
Det var främst Edsels design som fick skulden för att den misslyckades. Men Iacocca skyllde åtminstone en del av fordonets dåliga mottagande på en misslyckad lansering. Han ville inte att samma sak skulle hända med Mustang. Han valde världsutställningen som lansering eftersom den erbjöd oöverträffade möjligheter till exponering. Men det skulle inte bli lätt att sticka ut på världsutställningen.
Världsutställningen pågick i sex månader. På 646 hektar kämpade 140 paviljonger om människors uppmärksamhet. Ett utställningsrum, även om det var fullt av vackra bilar, räckte inte till. Ford bestämde sig i stället för att samarbeta med Walt Disney, som kunde showmanship.
Disney World hade fortfarande inte tagit det första spadtaget. För Walt Disney var det en tid för att mäta allmänhetens reaktioner. Framför allt var det en chans att demonstrera möjligheterna med en motoriserad bana. Disney och Ford ville båda ha något som var större än livet. Resultatet blev Magic Skyway.
I Magic Skyway fick gästerna sitta i Ford cabrioleter. Dessa fordon var monterade på en motoriserad bana som tog åkarna med på ett äventyr genom tiden. Dioramor visade passagerarna dinosaurier, grottmänniskor och slutligen… framtiden.
Ford skickade Thunderbirds och Falcons för åkturen, liksom den nya Ford Mustang.
Natten före världsutställningen visade Ford samtidiga reklamfilmer på alla stora nätverk klockan 21.30.I reklamfilmerna fick folk veta att Mustang skulle finnas i utställningslokaler runt om i landet, liksom på mässan.
Den 17 april 1964 visade Iacocca upp Mustang för en stor skara åskådare och pressfolk. Under de följande sex månaderna kom folk för att få en titt på Mustangen och till och med åka en tur i en sådan. Precis som Iacocca hade tänkt sig, tilltalade Mustang alla. Ännu bättre, den var prisvärd.
Under ett enda år sålde Ford 418 000 Mustangs. Fyra gånger mer än vad Edsel hade gjort på två år. Det skulle inte ens bli Mustangs mest populära år.
Hur många 1964.5 Mustangs finns det?
Ford klassificerade alla Mustangs som tillverkades före september 1965 som 1965 års Mustangs. Entusiaster utvecklade 1964.5-märkningen för att särskilja de allra första Mustangs. Det är en användbar distinktion eftersom det finns många skillnader mellan 1964.5 och 1965 års Mustangs. Den är också känslomässig.
1964.5 Mustangs är ansvariga för lanseringen av en av de mest framgångsrika bilarna genom tiderna. Om de första månaderna hade fumlat är det osannolikt att Mustangen skulle finnas kvar i dag. Även om 1964.5 Mustangs är särskilt uppskattade finns det många av dem. Ungefär 121 538 Mustangs tillverkades det första året. En mer detaljerad uppdelning av första generationens Mustang-produktion finns här.
Ett fåtal 1964.5 Mustangs har stigit i status eftersom de intar en speciell plats i Mustang-historien. De Mustangs som räddades från åkturen Magic Skyway är särskilt sällsynta.
Den första Mustang som tillverkades
Den allra första 1964.5 Mustang skickades som en utställning till en återförsäljare. Serienummer 5F08F100001 var en vit cabriolet Mustang. För kapten Stanley Tucker var det kärlek vid första ögonkastet.
Sedan han såg Mustangen hos sin lokala återförsäljare erbjöd han generöst 4 300 dollar för den och gick med på att låta den stå på visning ett tag. Tyvärr var den förproducerade Mustang aldrig avsedd att säljas.
Tucker och Ford inledde förhandlingar och till slut gick han med på att lämna över den första Mustang. I utbyte mot en fullt utrustad Mustang från 1966, den enmiljonte Mustang som någonsin producerats. Den första Mustangen finns fortfarande utställd på Henry Ford Museum.
Den första Mustang som var avsedd att säljas såldes till Gail Wise, en lärare från Chicago. Hon har aldrig sålt den.
Ponnybilens uppkomst
Mustang gjorde genast ett starkt intryck på många olika människor. Alla från piloter till lärare ville ha en, precis som Fairlane-kommittén hoppades. Även om muskelbilar var älskade var de inte rätt för alla. Dessa bilar var stora, hade en stor V8-block och tillverkades ofta bara i begränsad mängd. Muskelbilar utmärkte sig för rak hastighet, men var inte bra i kurvor eller för att manövrera i trafiken.
Mustangs skapade en rivaliserande fordonsklass. Ponnybilen. Det finns många skillnader mellan ponny- och muskelbilar. Men den största ligger i hur de körs.
Ponnybilar var snabba, men också smidiga och små. De kunde modifieras för banprestanda, vilket Carroll Shelby visade, men de var också utmärkta vardagsförare. Biltillverkare skyndade sig att konkurrera. De bilar som blev resultatet kallas alla för ponnybilar eftersom de kan spåras tillbaka till Mustang och dess ikoniska ponnylogotyp.
Ponnybilar har bland annat varit Chevy Camaro, Dodge Challenger och Pontiac Firebird. Dessa bilar, liksom Mustang, har blivit klassiker. Men ingen av dem har fått samma bestående arv som Mustang.
Från den första skissen till den färdiga produkten bidrog Mustangs design till att skapa dess framgång.
