Att bryta infektionskedjan

Lärandemål:

1. Nämn de tre faktorer som krävs för att sprida en infektion

2. Diskutera överföringsvägarna

3. Förklara sätt att bryta smittkedjan i SPD

Hälsovårdsrelaterade infektioner skapar rädsla hos infektionsförebyggare, sjuksköterskeledare och patienter. Dessa potentiellt undvikbara infektioner ökar kostnaderna, försenar utskrivningen, förlänger läkningen och ökar avsevärt varje patients risk för sjuklighet.

Förebyggande av infektioner kräver en strategi med alla händer på bordet för att bryta den kedja av händelser som kan leda till dem. Förutom de riktlinjer, förfaranden och rutiner för infektionsförebyggande som tillämpas på hela vårdinrättningen är sterilbehandlingsavdelningens arbete en kritisk infektionsförebyggande funktion. En djupare förståelse av infektionsmekanismerna kan ge information om detta arbete och bidra till att optimera dess smittskyddsförmåga.

Infektionsfaktorer

En infektion inträffar när sjukdomsalstrande ämnen kommer in i människokroppen och börjar föröka sig. Agenserna invaderar personens kroppsvävnader och orsakar en reaktion. Vissa reaktioner är godartade, som en rinnande näsa, medan andra är dödliga. Det finns många typer av sjukdomsframkallande agens. De omfattar virus, bakterier, protozoer, vissa parasiter och prioner.

Infektioner kräver tre bidragande faktorer för att kunna spridas:

1. Reservoar: Den infekterade personen fungerar som en reservoar som gör det möjligt för det sjukdomsframkallande agenset att föröka sig och växa.

2. Överföring: Transmission är den väg som det sjukdomsframkallande agenset tar för att nå och infektera en ny person.

3. Mottaglig värd: Detta är en person som kan smittas. När denna person väl har smittats blir den en reservoar.

Infektionsöverföringen upphör när en av dessa tre faktorer avlägsnas. Vårdpersonal fokuserar på att förhindra överföring och exponering av mottagliga värdar för sjukdomsframkallande ämnen, och de tillämpar många strategier och taktiker för att förhindra överföring. Varje specifik taktik är utformad för att ta itu med en viss överföringsväg. En viktig metod för att förhindra överföring via återanvändbara apparater och instrument är t.ex. att sterilisera dem mellan patienterna.

Reservoarer och överföring

En infekterad person (reservoar) utsöndrar sjukdomsframkallande ämnen. Genom att avge agens kan de transporteras till en ny person (värd) för att infektera. Kontaktöverföring är det vanligaste sättet att sprida infektioner. Värden kommer i direkt kontakt med de sjukdomsframkallande agens som finns i reservoaren. Hur agenserna når värden beror på hur de utsöndras.

Sjukdomsframkallande agens har flera sätt att lämna reservoaren. De vanligaste sätten är via kroppsvätskor och utsöndringar. Urin, avföring och sputum toppar listan över vanliga utgångspunkter för bakterier, virus och parasiter. Huden kan också vara en utgångspunkt. Bakterier och parasiter på huden överförs till en annan person vid beröring. Direktkontakt med reservoaren eller deras utsöndringar är den första överföringsvägen.

I sjukvården är direktkontakt med kroppsvävnader och blod också ett problem. Personalen kan komma i kontakt med blod och vävnader när de samlar in prover från patienter eller utför medicinska procedurer på dem.

Indirekt kontakt är den näst vanligaste smittvägen. Kroppsvätskor och vävnader som avsatts på ytor kan förbli smittsamma i timmar eller till och med dagar beroende på ytmaterialet. I vissa fall, t.ex. vid mjältbrand, kan materialet förbli smittsamt i flera år. Kontakt med den kontaminerade ytan är en indirekt smittväg. Vanliga vårdytor är väggar, golv, dörrhandtag, sängkläder, använda medicintekniska produkter, sängbord, diskbänkar, toaletter, transportvagnar och andra produkter eller ytor som befinner sig i närheten av smittade patienter, patientsekret och kroppsvävnader. I SPD kan hantering av kontaminerade instrument under upparbetning vara ett primärt sätt att överföra smitta genom indirekt kontakt.

Det finns vissa sjukdomsframkallande agens som färdas med flyg. Luftburen överföring är begränsad till sjukdomsframkallande agens som är suspenderade i luften i form av små droppar eller fina dammpartiklar under långa tidsperioder. Dessa smittämnen följer med luftströmmarna för att hitta nästa person att smitta. Tuberkulos är ett exempel på en sjukdom som sprids via luften.

Airborne transmission är inte samma sak som droppöverföring. Hosta och nysningar är exempel på droppspridning. Droppspridning förlitar sig på den fysiska kraft som reservoaren tillhandahåller för att skicka det smittsamma materialet till en ny person. Droppspridning deponerar också smittsamt material på ytor som senare kan överföras till en ny person. Droppspridning är en form av kontaktöverföring.

Det sista sättet att sprida infektion är genom vektoröverföring. En vektor är en levande organism som direkt överför smittämnet till en frisk persons kropp. Vektoröverföring kan vara en mycket komplicerad process som involverar många olika organismer längs vägen till mänsklig infektion. I slutändan når infektionen människan genom att en insekt biter eller gräver sig igenom huden, eller genom att personen äter en vektor. Tabell 1 nedan visar vanliga sjukdomar och deras vektorer.

Reservoaren är källan till varje smittämne, så att hitta reservoarer är det första steget för att förhindra överföring. Detta är svårare än vad det verkar. Reservoarer kan utsöndra smittsamt material men inte ha några tecken på sjukdom. Detta sker under sjukdomens inkubationstid. Inkubationstiden är tiden efter smittan men innan sjukdomen bryter ut. Under denna tid kan smittade personer vara smittsamma och kunna sprida sjukdomen utan att inse att de är smittade. Inkubationstiden varierar mycket mellan olika sjukdomar (tabell 2 nedan). I sällsynta fall kan en person bli smittad och aldrig bli sjuk eller visa några tecken på infektion. Denna asymtomatiska infekterade person kallas bärare. Bärare kan sprida sjukdomar snabbt och är svåra att identifiera.

Mottaglig värd

Den sista länken i smittkedjan är den mottagliga värden; en person som blir sjuk när den utsätts för ett smittämne. Många faktorer påverkar en värds risk att bli sjuk. Hälsotillstånd, ålder, vaccinationer, tidigare infektioner och det naturliga immunförsvaret spelar alla en roll i värdens kamp mot smittämnen. Personer med dålig hälsa, mycket unga eller gamla, ovaccinerade, personer med nedsatt immunförsvar och personer som återhämtar sig från ett medicinskt tillstånd eller en operation löper större risk att bli sjuka.

Inom att vara mottagliga för normalt smittsamma agens kan immunsupprimerade personer drabbas av infektioner från mikroorganismer som normalt inte orsakar sjukdom. Många mikroorganismer lever i miljön och på människor, och en frisk person kan bekämpa dessa typer av mikrober och hålla sig frisk.

Mikroorganismer som inte orsakar infektioner hos friska människor men som orsakar allvarliga infektioner hos immunsupprimerade patienter kallas opportunistiska mikroorganismer. Många opportunistiska mikroorganismer lever i och på friska människor. Staphylococcus epidermidis är till exempel en vanlig invånare på människans hud, där den lever utan att skada sin värd. Den är dock den vanligaste infektionskällan på medicintekniska produkter som sitter fast i kroppen, t.ex. katetrar och dräneringsslangar. Staphylococcus aureus är en annan vanlig mikroorganism som lever i öron, näsa och hals. Även den kan orsaka infektion hos en immundeprimerad person. Den mest kända Staph. aureus-sjukdomen är meticillinresistent Staphylococcus aureus eller MRSA. Och Streptococcus pneumoniae lever normalt i näsa, hals och mun hos friska människor. Men när förhållandena är de rätta kan organismen vandra till lungorna och orsaka lunginflammation.

Patienter som genomgår behandling inom vårdinrättningar är några av de mest sannolika värdarna för infektion. Många lider av befintliga medicinska tillstånd och genomgår behandlingar som minskar deras förmåga att bekämpa infektioner. Att förhindra spridning av smittämnen till denna sårbara population är det främsta målet för infektionsförebyggande personal.

Bryt kedjan i SPD

Infektionsrisken kan minskas kraftigt genom att bara ta bort en av de tre bidragande faktorerna. Sjukhusets riktlinjer och rutiner bör tillämpa principer för infektionsförebyggande som är inriktade på dessa faktorer.

Hantera reservoarerna:

Sterilhanteringspersonalen är de mest sannolika reservoarerna på avdelningen. Alla personer kan dock vara en reservoar. Leverantörer, personal från andra avdelningar och tillfälligt anställda är också potentiella reservoarer. Det bör finnas riktlinjer och förfaranden som reglerar de åtgärder som ska vidtas vid en rapporterad sjukdom hos personalen. Överväg när personal ska skickas hem, vilka försiktighetsåtgärder som ska vidtas när man arbetar med en sjuk person och vad man ska göra med föremål och personal som utsätts för en sjuk person under inkubationsperioden. Inkludera även riktlinjer och förfaranden för avdelningens besökare och kontrakterade arbetstagare.

Personalen bör också vidta åtgärder för att förhindra överföring av opportunistiska mikroorganismer. Användning av hår- och skäggnät, rena kläder som tillhandahålls av sjukhuset och skokläder förhindrar att opportunistiska mikroorganismer sprids. Personalen bör tvätta händerna ofta för att minska den mikrobiella populationen och bära handskar vid behov.

När personalen har utsatts för ett respiratoriskt smittämne, t.ex. influensa, bör man överväga att bära kirurgiska ansiktsmasker under sjukdomsagens inkubationstid. Ansiktsmasker kan också användas under utbrott av luftvägssjukdomar som inträffar på anläggningen eller i samhället. Ansiktsmasker ska sitta över näsa och mun. Masken får inte rynka sig eller tillåta fritt utbyte mellan omgivningen och personens luftvägar.

Identifiera överföringsmedlen:

Smittämnen kommer in på sterilavdelningen på olika sätt. Att hitta dessa vägar och behandla smittämnena är det andra sättet att bryta infektionskedjan på sterilavdelningar.

Smittämnen gömmer sig på många ställen. Den mest uppenbara platsen är i och på återanvändbar medicinsk utrustning och utrustning som används vid kirurgiska och diagnostiska ingrepp. Dessa föremål har kommit i kontakt med kroppsvätskor och vävnader och kan ha överfört smittämnen från patienten till föremålet. Dessutom kan opportunistiska mikroorganismer överföras till utrustningen när sjuksköterskor, läkare och andra personer hanterar dem under ingrepp. Av dessa skäl måste alla föremål rengöras noggrant och behandlas med en lämplig mikrobicidprocess för att förhindra överföring av smittämnen till nästa patient.

Vatten innehåller också organismer som kan orsaka sjukdomar. Kranvatten, slangar, pipor, avlopp och till och med behandlat vatten kan hysa Pseudomonas aeruginosa, Legionella sp. och andra opportunistiska mikroorganismer. Vattenkällor bör regelbundet kontrolleras med avseende på smittämnen, och avlopp bör regelbundet behandlas för att minska mikroorganismnivåerna.

Utveckla grundliga, proaktiva rutiner för infektionsförebyggande:

Alla föremål som bearbetas av sterilbehandlingsavdelningen bör genomgå en mikrobicid process som är lämplig för anordningarnas användning och patientpopulationen. Kirurgiska instrument ska steriliseras och föremål som IV-pumpar ska desinficeras. Men det finns tillfällen då det kan vara nödvändigt att utföra en högre nivå av mikrobicid behandling på grund av förekomsten av ett visst smittämne. Till exempel kan patientvårdsartiklar som normalt kräver låg desinfektionsnivå behöva en högre desinfektionsnivå när de har använts på ett våningsplan med ett utbrott av Clostridioides difficile (C. diff).

Anläggningar bör också ha riktlinjer och förfaranden för inaktivering och bortskaffande av instrument med misstänkt exponering för prionöverförbara agens. Prioner är inte levande organismer och kräver specialiserad behandling för att göra instrumenten säkra för bortskaffande. Förfarandena bör också omfatta testning av de ytor och den utrustning som används för att behandla dessa instrument.

Sterilhanteringschefer bör också arbeta direkt med sina kollegor som arbetar med infektionsförebyggande åtgärder för att identifiera och åtgärda eventuella källor till överföring av smittsamt material inom avdelningen. Genom att dra nytta av IP-perspektivet kan cheferna upptäcka överföringssätt som de inte var medvetna om.

Minska risken för mottagliga värdar:

Med tanke på att majoriteten av de sjukhusvårdade patienterna redan är mottagliga för smittämnen är det mycket svårt att bryta denna koppling i en sjukhusmiljö. Vissa åtgärder kan dock vidtas för att bidra till att minska risken. Till exempel bör personalen uppmuntras att vaccinera sig, bland annat mot hepatit B, influensa, vattkoppor och hjärnhinneinflammation.

Alltså kan medicinska screeningar identifiera personal som bär på smittämnen men kanske inte vet om det. Screeningar kan genomföras för smittsamma sjukdomar som har en hög andel asymtomatiska bärare. Till exempel har cirka 13 miljoner människor i USA latent tuberkulos och 5-10 % av dem blir aktiva och överförbara inom två år efter exponering.4 Med vetskap om detta har vissa inrättningar infört en årlig screening för tuberkulos. Dessutom uppskattas antalet vårdpersonal som bär på MRSA vara mellan 1,0 och 6,9 %,5 så nasala screeningar för MRSA kan också genomföras.

Det är också viktigt att notera att behoven av infektionsförebyggande åtgärder förändras med årstider, utbrott, pandemier och förändringar i patientpopulationen. För att vara proaktiv bör sterilbehandlingsavdelningarnas infektionsförebyggande strategier omvärderas när dessa större förändringar inträffar.

Kunskap minskar risken

Hantering av smittspridning är en komplex och mångfacetterad utmaning. För att framgångsrikt minska risken måste all vårdpersonal agera som förespråkare för infektionsförebyggande åtgärder. Genom att få kunskap om de principer och faktorer som är inblandade i smittspridning får SPD-personal möjlighet att stödja alla infektionsförebyggande riktlinjer och förfaranden på sin avdelning. De vet att de skyddar sig själva, sina personalkollegor, sjukhusbesökare, leverantörer, kliniker och naturligtvis de patienter som deras funktioner i slutändan betjänar.

Hämta artikel & test

2. Taeniasis FAQs; https://www.cdc.gov/parasites/taeniasis/gen_info/faqs.html, hämtad 5/15/2020

6. International Association of Hospital Ventral Service and Materiel Management (2016). Teknisk handbok för centralservice åttonde upplagan.