För en video om vad man kan förvänta sig vid en Bar/Bat Mitzvah, scrolla ner till slutet av sidan.
Den judiska myndighetsåldern, som inträffar automatiskt vid 13 års ålder för en pojke och vid 12 års ålder för en flicka, kallas för bar och bat mitzvah, det vill säga att man är förpliktad att utföra de judiska mitzvot (buden). En ceremoni som markerar det första utförandet av mitzvot, t.ex. att bli kallad upp till Toran för att säga välsignelserna (känd som att ”få en aliyah”), började bli meningsfull först på medeltiden. Tidigare hade myndighetsåldern liten praktisk betydelse eftersom minderåriga var ”tillåtna” (men inte ”skyldiga”) att utföra många ritualer som senare endast var förbehållna pojkar som hade uppnått bar mitzvah-åldern.
Bar/Bat Mitzvas historia
Historien om bar mitzva går tillbaka till en rabbinsk text från 500-talet som hänvisar till en välsignelse (som fortfarande är en del av en traditionell bar mitzva) som reciteras av fadern som tackar Gud för att han befriats från ansvaret för sitt barns gärningar, som nu är ansvarig för sina egna handlingar. I en text från 1300-talet nämns en far som reciterar denna välsignelse i en synagoga när hans son har sin första aliyah. På 1600-talet läste pojkar som firade sin myndighetstillkomst också ur Toran, sjöng veckans profetiska del, ledde gudstjänster och höll lärda föredrag.
Religiösa reformatorer i 1800-talets Europa, som inte kände sig bekväma med bar mitzvans rituella inriktning, utvecklade konfirmationsceremonin, som firade äldre tonåringars tillägnande av den judiska trons principer. Konfirmationsceremonin inkluderade snabbt både flickor och pojkar och spreds till reformerade och senare konservativa församlingar i USA.
Bat mitzvah-firandet gjorde ett sent intåg i USA i och med Judith Kaplans bat mitzvah (dotter till rabbin Mordecai Kaplan) år 1922. Under det senaste halvseklet har bat mitzva observerats i stor utsträckning i liberala församlingar, men har utvecklats långsammare bland traditionella judar, eftersom kvinnor inte är juridiskt förpliktade enligt judisk lag att utföra offentliga mitzvot.
Under de senaste tre decennierna har det utvecklats en bar/bat mitzvah-ceremoni för vuxna, som inte är en myndighetsförklaring utan snarare en bekräftelse av judisk identitet för judar som inte hade en bar/bat mitzva som barn.
Bar/Bat Mitzvah Praktiska aspekter
Ceremonins innebörd flyter ut ur planeringsdetaljerna, som i sig själva bestäms av en familjär vision om vad händelsen ska vara. Familjerna måste bestämma vem de ska dela händelsen med, när den ska äga rum, vilken typ av firande som ska följa på den, om den ska innefatta sociala åtgärder och så vidare och så vidare.
I vanliga fall börjar barnet med förberedelserna för sin bar/bat mitzvah ungefär ett år före den stora dagen. Vid bar/bat mitzva får barnet i allmänhet en aliyah och brukar också sjunga haftarah (profetisk läsning). Många barn sjunger också hela eller delar av veckans Toraportion och/eller leder hela eller delar av bönegudstjänsterna.
Bar/Bat Mitzvah Contemporary Issues
Egalitarism och feminism har drivit på utvecklingen av meningsfulla bat mitzvah-ceremonier för flickor i traditionella samhällen, och vissa ortodoxa feminister vill att rabbinerna ska utforska lagtexterna och utveckla ett samförstånd om förväntningarna på en flickas bat mitzvah i den offentliga sfären.
En fråga som har omformat bar/bat mitzvah-ceremonin i vissa liberala samhällen är den lämpliga avvägningen mellan individuella önskemål och kommunala normer. När adopterade barn och barn med icke-judiska mödrar är redo för bar/bat mitzvah, till exempel, kan frågan om konvertering bli ett problem. Även om föräldrarna känner att deras barn är judiska, eftersom de har vuxit upp i en judisk familj, hävdar halakha (judisk lag) att ett adopterat barn inte är judiskt om det inte tidigare har konverterat. Ett annat exempel på den ökande vikt som läggs vid individuella behov är införandet av många nya ceremonier som framhäver bar mitzvah-barnet, men som samtidigt kan alienera vanliga församlingsmedlemmar, vars gudstjänst förlängs för ett barn som de kanske inte ens känner.
Men även om bar/bat mitzvah-ceremonier blir alltmer populära och fler judiska tonåringar är intresserade av att få en bar/bat mitzvah, finns det många judiska familjer som inte är medlemmar i en synagoga och som skapar personliga och privatiserade sätt att markera denna ceremoni för att bli myndig. Dessutom utvecklar ett antal judiska institutioner alternativa bar/bat mitzvah-ceremonier, till exempel Brit Atid-gruppbar/bat mitzvah-programmet vid New Yorks Jewish Journey Project.
