Skelettet innehåller mer än 99 procent av kalciumet, 80-90 procent av fosfatet och två tredjedelar av natriumet i kroppen och utgör en viktig reservoar för den homeostatiska kontrollen av nivån av dessa ämnen i blodet. De små kristallerna av bensalt har en teoretisk yta på 100 till 200 acres, och studier med radioaktiva isotoper har visat att cirka 10 till 15 procent av kalciumet och fosfatet är lätt utbytbara in vitro. I det levande djuret är endast 0,2-0,5 procent av kalciumet utbytbart, men detta spelar en viktig roll i regleringen av plasmakalciumnivån, eftersom det fungerar som en ”buffert” för att förhindra stora fluktuationer i blodnivån. I själva verket liknar benet en jonbyteskolonn som bidrar till stabiliteten i blodnivåerna och är tillsammans med njurarna en viktig faktor i jonhomeostasen. Liksom njurarna har benet ett enormt blodflöde i förhållande till dess metaboliska behov, och detta blodflöde reduceras kraftigt av epinefrinets verkan.
Skelettet spelar också en viktig roll i den långväga mineralkontrollen. Överskott av kalcium och fosfat kan lagras i benet; när kosten inte innehåller tillräckliga mängder kalcium eller fosfat kan dessa element mobiliseras för att upprätthålla den nödvändiga nivån i mjukvävnader, med en resulterande förlust av benmineral och utveckling av osteopeni eller rakitis som följd. Det är av intresse att tänderna i denna process i stort sett skonas.