Du känner antagligen till den isländske styrkemannen Hafthór Júlíus Björnsson som ”den enorma killen från Game of Thrones som sprängde den där andras skalle med händerna”. Det var en av de mest chockerande scenerna i 2015 års tv, komplett med överdriven HBO-finansierad gore. Och när man tittar på den riktiga 6’9″ mannen som de kallar The Mountain tänker man: Han skulle förmodligen kunna krossa en annan mans skalle med sina bara händer. Killen kommer från ett hårt nordiskt släkte (hans farfar var bonde i över 40 år), han har inte missat ett träningspass på sex år och han kan lyfta 990 pund.
ÅLDER: 27
LIGHET: 6′9″
VIKT: 396 LBs.
Så hur i helvete blev du så jävla stor?
”Jag var alltid längre än alla andra. Jag har tränat hela mitt liv, men jag fick nog inte muskler förrän jag slutade med basket. Jag spelade för Islands U18- och U17-lag, så det var nog inte förrän 2007, 2008 som jag började gå upp i vikt.”
Varför ville du börja med tyngdlyftning?
”Jag blev alltid skadad. Jag skadade mina fotleder ganska allvarligt. Jag var tvungen att operera mig. Så andra gången jag opererades bestämde jag mig för att ta en paus från basket för att läka foten. Jag kunde träna mer då, och jag blev helt enkelt förälskad i vikterna, blev förälskad i att träna hårt, började lägga på mig vikt ganska snabbt, började bli stark riktigt snabbt. Jag såg resultat.”
Hur mycket vägde du när du började?
”Min kroppsvikt var nog 105-110 kilo. Numera väger jag nästan 180.”
Vad började du göra annorlunda? Vad började du göra på gymmet för att bli större?
”Det handlar inte bara om träning. Det handlar om allting: Du måste träna bra, sova bra och äta bra. Om du inte äter växer du inte. De största förändringarna var att jag inte körde så mycket konditionsträning längre och att jag lade in mer mat i min kost. Det är precis som att ständigt arbeta för mig: Jag måste äta varannan timme för att bibehålla min kroppsmassa. Det är inte lätt. När jag filmar måste jag alltid ha pauser för att äta.”
Hur många måltider?
”Det är nog runt sex till åtta måltider om dagen.”
Vad ingår i dessa måltider?
”Jag äter mycket sötpotatis, mycket kött, fisk, kyckling, bra fetter som kakaosmör, mandlar. Jag älskar grönt, som spenat, avokado och broccoli. Jag äter väldigt hälsosamt överlag – men på grund av min vikt behöver jag snabba kolhydrater, lätta kolhydrater. Så kanske före ett träningspass eller efter ett träningspass äter jag vad jag vill.”
Är det vissa styrkeprestationer du är mest stolt över?
”Det är en svår fråga. Vi drar flygplan, vi drar lastbilar. Vi springer med bilar på våra axlar. Vi lyfter ganska tunga stenar. Vi gör alla möjliga galna saker. Det som jag förmodligen är mest stolt över är nog mitt rekord som viking. Det 1000-åriga vikingarekordet som jag gjorde i Norge i år.”
Hur mycket lyfte du för det 1000-åriga rekordet?
”Stocken vägde nära 1500 pund, om jag minns rätt.”
Hur känns det?
”Jag var tvungen att ta minst fyra steg för att slå rekordet. Och jag minns när jag gick under stången och försökte lyfta upp den och jag kände hur trycket gick från nacken genom kroppen och rakt ner till tårna. Det kändes som om min kropp skulle kollapsa. Jag tog en paus, tog ett ordentligt andetag och gick under igen. Jag tog ett steg och kände att min rygg var stark. Den skulle hålla, så jag tog försiktigt ett steg till. Jag tittade rakt fram, mer smärta i ryggen. Mitt tredje steg, det kändes som om min kropp skulle gå sönder. Jag tog ett fjärde steg och insåg att jag slog rekordet. Efter det kände jag att min kropp var helt åt helvete. Den läkte dock ganska snabbt efter rekordet. Jag firade med mina vänner och åt mycket.”
Vad åt du under mästerskapet?
”En stor filéstek. Troligen runt ett kilo.”
Hur mycket väger lastbilarna och flygplanen du drar?
”Flygplanen kan väga från tio ton upp till 12, 15, kanske mer. Det beror på.”
1 200 pund, menar du?
”Tio ton. Upp till 15 kanske. Det beror på lastbilen.”
Vänta, 15 ton?
”Ja. Men du vet, den är fastspänd på kroppen och du har ett rep som du drar i.”
Var du någonsin stor nog?
”Att bli större är ingen stor sak för mig. Jag vill inte bli större. Men att ha en snyggare kropp och vara starkare är definitivt något jag siktar på.”
Du vet att Conor McGregor också är med i det här paketet. Jag såg att ni hade ett litet sparringpass. Han landade några slag.
Han försökte slå mig. Jag kände ingenting.
Vem tror du vann matchen?
Han tror att han vann den. Han vet inte att jag tog det lugnt med honom eftersom han har en match och jag ville inte knäcka honom före matchen. Han har jobbat för mycket, så jag ville inte knäcka honom.
