Bluetooth, teknikstandard som används för att möjliggöra trådlös kommunikation på kort avstånd mellan elektroniska enheter. Bluetooth utvecklades i slutet av 1990-talet och uppnådde snart massiv popularitet i konsumentapparater.
Verizon Wireless/Venturi Mini/PRNewsFoto/AP Images
Under 1998 samlade Ericsson, den svenska tillverkaren av mobiltelefoner, ett konsortium av dator- och elektronikföretag för att på konsumentmarknaden lansera en teknik som de hade utvecklat i flera år och som syftade till att befria datorer, telefoner, personliga digitala assistenter (PDA:er) och andra enheter från de kablar som krävs för att överföra data mellan dem. Eftersom protokollet skulle fungera på radiofrekvenser, snarare än på det infraröda spektrum som används av traditionella fjärrkontroller, skulle sådana apparater inte behöva ha en siktlinje för att kommunicera. Bluetooth, som är uppkallat efter Harald I Bluetooth, den danske kungen från 900-talet som förenade Danmark och Norge, utvecklades för att göra det möjligt för en mängd olika apparater att fungera tillsammans. Andra viktiga egenskaper var låg energiförbrukning – vilket möjliggör enkel batteridrift – och relativt låg kostnad.
Konsortiet, känt som Bluetooth SIG (Special Interest Group), släppte specifikationerna för Bluetooth 1.0 1999. Efter en svår inledande lanseringsperiod, då det såg ut som om det dyrare men snabbare IEEE 802.11b-protokollet (Wi-Fi) skulle kunna göra Bluetooth föråldrat, började det få fotfäste på marknaden. Tekniken dök upp i mobiltelefoner och stationära datorer för första gången år 2000 och spreds till skrivare och bärbara datorer året därpå. I mitten av decenniet hade Bluetooth-headsets för mobiltelefoner blivit nästan allmänt förekommande, och tekniken införlivades i tv-apparater, armbandsur, solglasögon, fotoramar och många andra konsumentprodukter. Under protokollets första tio år levererades nästan två miljarder Bluetooth-aktiverade produkter.