Cherokee-stammar är infödda på den nordamerikanska kontinenten.
När de europeiska bosättarna kom över på 1500-talet bodde Cherokee indianerna i östra och sydöstra USA. De är en av fem stammar som kallas de fem civiliserade stammarna. De andra stammarna var Chickasaw, Choctaw, Creek och Seminole. De betraktades som civiliserade av vita nybyggare eftersom de hade börjat använda många av de sedvänjor som de fått med sig från kolonisatörerna. På det hela taget hade de ett gott förhållande till de andra bosättarna.
I dag har de cherokee-stammar som är federalt erkända (Cherokee Nation, United Keetoowah Band of Cherokee Indians och Eastern Band of Cherokee Indians) sitt huvudkontor i Tahlequah, Oklahoma. Cherokee-stammar som är statligt erkända har sina huvudkontor i delstaterna Georgia, Missouri och Alabama. Det finns ytterligare cherokeeorganisationer i hela USA, bland annat i Arkansas och Tennessee.
I början av 1700-talet förenades de olika cherokee-stammarna under kejsar Moytoy. Hövdingen Moytoy av Tellico gick med på att bli kejsare över Cherokeehövdingarna år 1730. Märkligt nog gick kejsare Moytoy, som samarbetade med Sir Alexander Cumming genom allt detta, med på att erkänna kung Georg II som beskyddare av de cherokeeiska stammarna.
I slutet av 1700-talet bröt vita nybyggare många av de fördrag som tidigare ingåtts med cherokeeerna. Detta fick en del indianer att bryta sig loss från Cherokee nationen och flytta väster om Mississippi till Arkansas och Missouri. Så många indianer flyttade att regeringen till slut var tvungen att skapa ett reservat för Cherokee-stammen i Arkansas.
Du kanske har hört talas om några av de mer kända Cherokee-indianerna. Sequoyah var ansvarig för att ha uppfunnit det cherokesiska skriftsystemet. Det som gör detta ännu mer häpnadsväckande är att det var han som gjorde det på egen hand. Nancy Ward hjälpte till att fatta viktiga politiska beslut för cherokeeerna och ansågs vara en älskad kvinna. Jimi Hendrix, rockgitarristen från slutet av 60-talet och början av 70-talet, var också av Cherokee härstammande.