De vita hajarna, som kan bli upp till sex meter långa, jagar inte människor men kan misstänka dem för byten eftersom de är ungefär lika stora som sälar och andra marina däggdjur, enligt experter.
”I stort sett alla hajbett är en olycka”, säger Gavin Naylor, chef för Floridas program för forskning om hajar vid Floridas naturhistoriska museum. ”Det är en förväxling.”
Chansen att bli biten av en haj är statistiskt sett liten. Förra året inträffade 88 oprovocerade hajattacker världen över, varav fem med dödlig utgång, enligt programmets International Shark Attack File. USA, med sina långa kustlinjer och välbesökta stränder, har historiskt sett haft flest attacker – övervägande i Florida – följt av Australien, Sydafrika och Brasilien.
Experter säger att ett nytt riskområde håller på att växa fram i Massachusetts, där ett blomstrande marint liv kolliderar med turister på ett sätt som inte setts på nästan ett sekel, sedan en tonårspojke blev dödligt biten när han badade 1936.
Denna delstat, som bara har haft en handfull attacker sedan 1800-talet, har nu haft minst två inom loppet av några veckor. En annan man blev biten utanför Cape Cod förra månaden nära Longnook Beach i Truro, men han kämpade mot hajen och överlevde.