De 5 böcker som varje student bör läsa | Atlantis Pre-Med Blog

Varför du bör läsa utanför klassrummet:

Förra året läste ungefär en fjärdedel av amerikanerna inte en enda bok (Pew Research Center, Survey Conducted: Jan 3-10, 2018). Oavsett om du inte kan minnas den senaste boken du läste eller om du har ett personligt bibliotek som konkurrerar med ett litet universitet är den här artikeln för dig.

Premed-studenter besitter en mängd nischade vetenskapliga kunskaper – vem mer känner till Krebs cykel? Antagningskommittéerna för medicinska fakulteter vill dock rekrytera väl avrundade studenter som kan visa att deras kunskaper sträcker sig längre än de grundläggande vetenskapliga förutsättningarna; medicinska fakulteter attraheras av studenter som vet ”lite om mycket”. Med andra ord vill de ha studenter som har varit exponerade för en rad olika områden och som förstår hur dessa områden kan korsas med medicin (t.ex. hälso- och sjukvårdsekonomi och försäkringar, viktiga etiska frågor).

Ett av de bästa sätten att utveckla denna förståelse är att läsa ofta och brett. Och nej, att bläddra igenom rubrikerna på Facebook räknas inte. Lyckligtvis finns det ett överflöd av källor som erbjuder väl genomarbetad, tillförlitlig information. För aktuella nyheter rekommenderar jag New York Times, NPR och FiveThirtyEight. Du kan också läsa fackgranskade tidskrifter (t.ex. Science, Nature) för att få information om den vetenskapliga utvecklingen. Om ditt mål är att kombinera läsbarhet och djup är det dock svårt att slå en bok.

Läsa mer kan låta bra i princip, men svårt i praktiken. Om din omedelbara reaktion är att protestera mot att du inte har tid, tänk på det så här. De flesta böcker som skrivs för en populär publik är mellan 200-400 sidor långa, med ~250-300 ord per sida). Den genomsnittliga läshastigheten ligger någonstans runt 200-250 ord per minut (prova att testa din personliga läshastighet). Grovt räknat motsvarar detta ~2 timmar per 100 sidor eller, annorlunda uttryckt, 4-8 timmar per bok. Att läsa bara 30 minuter per dag innebär att du avslutar en bok ungefär varannan vecka. Om 30 minuter låter som mycket kan du fundera på hur mycket tomgångstid du tillbringar med att surfa på sociala medier eller fastna i en lång pendeltågsresa (ljudböcker är utmärkta för pendeltågsresor; använd appen Libby för att koppla upp dig mot ditt lokala bibliotek och få tillgång till tusentals böcker gratis). Kort sagt, att läsa några sidor varje dag översätts till att läsa många böcker i det långa loppet.

1. When Breath Becomes Air – Paul Kalanithi

Få böcker har påverkat mig så djupt som When Breath Becomes Air. Boken är ett intimt porträtt av Paul Kalanathis liv. Det inledande citatet ger en perfekt förebådelse av de kommande händelserna:

”Jag bläddrade igenom bilderna från datortomografin, diagnosen var uppenbar: lungorna var täckta av oräkneliga tumörer, ryggraden deformerad, en hel leverlobb utplånad. Cancer, vitt spridd. Jag var en neurokirurgisk AT-läkare som gick in på mitt sista utbildningsår. Under de senaste sex åren hade jag undersökt mängder av sådana skanningar, i hopp om att något ingrepp skulle kunna vara till nytta för patienten. Men den här skanningen var annorlunda: det var min egen.

Efter mer än ett decennium av skolgång och utbildning närmade sig Paul Kalanathi äntligen slutet av sin neurokirurgiska utbildning. Sedan kom diagnosen: obotlig cancer. När klockan nu synbart tickade, hur skulle han tillbringa sina återstående dagar i livet? Hur förändrades hans mål och prioriteringar när han ställdes inför en sådan livsförändrande händelse? Paul Kalanathi beskriver vackert sina erfarenheter – som student, patient, läkare, make och far – i When Breath Becomes Air, en bok som du förmodligen aldrig kommer att glömma.

2. Thinking, Fast and Slow – Daniel Kahneman

Varje dag fattar vi ett oräkneligt antal beslut: Ska jag äta frukost eller hoppa över den helt och hållet? Är det för tidigt att bära min favorittröja igen? Hur ska jag spendera min fritid i dag? Hur bestämmer vi oss när vi står inför så många valmöjligheter? I Thinking, Fast and Slow sammanfattar Daniel Kahneman, som fick Nobelpriset i ekonomi 2002, decennier av sin forskning om beslutsfattande och heuristik (mentala genvägar) på ett lättillgängligt och engagerande sätt. Genom hela boken hittar du flera tankeexperiment som följande:

Steve är mycket blyg och tillbakadragen, alltid hjälpsam men med litet intresse för människor eller för verklighetens värld. Han är en ödmjuk och prydlig själ och har ett behov av ordning och struktur och en passion för detaljer.

Är det mer troligt att Steve blir bibliotekarie eller lantbrukare?

Om du tror att det är mer troligt att Steve blir bibliotekarie, vilket de flesta gör, har du just fallit offer för en av de många kognitiva fördomar som beskrivs i Kahnemans bok (närmare bestämt ”tillgänglighetsheuristiken”). Våra hjärnor är bra på att känna igen mönster, och eftersom beskrivningen av Steve stämmer väl överens med stereotypen av den reserverade bibliotekarien (idén är lättillgänglig), kommer de flesta att hoppa till den intuitiva slutsatsen. I verkligheten är antalet manliga jordbrukare mycket större än antalet manliga bibliotekarier (ungefär 20-1). Statistiskt sett är det mycket mer sannolikt att Steve är en bonde, även om beskrivningen kan få dig att tro något annat.

Det är okej att begå ett kognitivt fel då och då – det gör vi alla. När du läser igenom boken och gör flera själv kan du upptäcka att bara det att du är medveten om dessa medfödda fördomar hjälper dig att fatta bättre och mer genomtänkta beslut. Boken är särskilt värdefull för den studerande som förbereder sig för läkarutbildningen och som senare i sin karriär som läkare säkert kommer att fatta beslut med stora konsekvenser. Om du inte har tålamod för en så långdragen läsning kan du också läsa en sammanfattning av bokens höjdpunkter.

3. Att vara dödlig: Medicine and What Matters in the End – Atul Gawande

Det är svårt att tala öppet om döden. Läkare har ofta intima möten med döendeprocessen när de hjälper sina patienter att navigera i vård i livets slutskede. Atul Gawande är en sådan läkare som besitter en stor erfarenhet av detta utmanande ämne. Han är en skicklig kirurg och vetenskapsman och författare till andra bra böcker för läkare, bland annat Better and Complications: A Surgeon’s Notes on an Imperfect Science.

I sin senaste bok, Being Mortal: Medicine and What Matters in the End, presenterar han en samling berättelser som kastar ljus över ofta förbisedda aspekter av medicin: geriatrik (medicinsk vård av äldre) och hospice (medicinsk vård av dödligt sjuka).

Som förstuderande till läkare hade jag möjlighet att arbeta som volontär på en hospiceanläggning i några månader. Jag lärde mig mycket av denna erfarenhet, framför allt att vård i livets slutskede innebär många svåra beslut. Om du funderar på att själv arbeta som volontär på hospice, eller om du redan är engagerad, skulle den här boken vara en idealisk följeslagare. Atul Gawande erbjuder ett mycket mänskligt perspektiv på läkaryrket och de erfarenheter som patienterna möter när de åldras.

4. The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer – Siddhartha Mukherjee

Siddhartha Mukherjees engagerande skrivstil har vunnit många priser, vilket har lett till att han har fått ett brett erkännande och en anmärkningsvärd framgång som läkare och författare. Som cancerläkare och cancerforskare är han unikt kvalificerad för att presentera cancerns fascinerande historia och berättelserna från dem som är nära bekanta med sjukdomen: patienter och deras familjer, läkare, forskare och flera andra exceptionella personer i en berättelse som sträcker sig över många århundraden.

The Emperor of All Maladies: Du kommer att översköljas av information om cancer och dess behandling, men de fängslande berättelser som författaren beskriver i detalj gör att du kommer att stanna kvar i boken ända till slutet. För att parafrasera en recension: ”Boken läses som en litterär thriller med cancer som huvudperson.”

5. En amerikansk sjukdom: How Healthcare Became Big Business and How You Can Take It Back – Elisabeth Rosenthal

Hälsovården i USA har många problem. Under de senaste två decennierna har USA utmärkt sig från andra utvecklade länder genom två konsekventa, om än olyckliga, prestationer: USA spenderar mest pengar på hälso- och sjukvård (som en bråkdel av BNP) och, något oväntat, har också det sämsta hälso- och sjukvårdssystemet bland höginkomstländer (Schneider et al., 2017).

Dr. Elisabeth Rosenthal är ute på ett uppdrag för att åtgärda systemet. Hon behandlar det amerikanska sjukvårdssystemet som en av sina patienter och identifierar problemen, ställer en diagnos och erbjuder ett recept. Hon börjar med en ”historik över den nuvarande sjukdomen och en genomgång av systemen” och leder läsaren genom det amerikanska hälso- och sjukvårdssystemets komplexitet och vad som orsakade att det föll sönder. När ”huvudbesvären” har identifierats beskriver hon flera konkreta rekommendationer i ett avsnitt som heter ”Diagnos och behandling”: Recept för att ta tillbaka vår hälso- och sjukvård”. Den här boken är en utmärkt läsning för dem som är intresserade av hälso- och sjukvårdens ekonomi eller för dem som förbereder sig för att svara på intervjufrågor i ämnet.

Slutsats

Att sammanställa den här listan över böcker var en verklig utmaning, eftersom det finns otaliga fler som förtjänar lika stort erkännande och som jag också skulle kunna rekommendera. Betrakta dessa fem som en utgångspunkt. Att göra läsandet till en vana kommer att hjälpa dig i det långa loppet. Under intervjuer på läkarutbildningen kan du till och med bli ombedd att tala om den senaste boken du läst (vilket hände mig mer än en gång!)

Om du vill utöka ditt personliga bibliotek ytterligare har jag nedan beskrivit ytterligare några böcker som jag också har funnit värda att läsa.

Andra bokrekommendationer:

• Skrumelurer: The Untold History of Psychiatry – Jeffery A. Lieberman & Ogi Ogas

• A Surgeon in the Village: En amerikansk läkare lär ut hjärnkirurgi i Afrika – Tony Bartelme

• Mannen som förväxlade sin fru med en hatt och andra kliniska berättelser – Oliver Sacks

• Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst – Robert M. Sapolsky

• Do No Harm: Stories of Life, Death, and Brain Surgery – Henry Marsh

• Attending: Medicine, Mindfulness, and Humanity – Ronald Epstein

• What Patients Say, What Doctors Hear – Danielle Ofri

• Better: A Surgeon’s Notes on Performance – Atul Gawande

• The Real Doctor Will See You Shortly: A Physician’s First Year – Matt McCarthy

• The House of God – Samuel Shem