USA:s konstitution är grunden för vår amerikanska regering. I den fastställs regeringssystemet och det amerikanska folkets rättigheter. Konstitutionen består av tre delar. Preambeln talar om syftet med dokumentet och regeringen. Artiklarna fastställer hur regeringen är organiserad och hur konstitutionen kan ändras. Ändringar är ändringar av konstitutionen. De tio första ändringarna kallas Bill of Rights.
I början av 1600-talet upprättade den brittiska kungen kolonier i Amerika längs Atlantkusten. Människor kom till kolonierna av många anledningar; vissa ville tjäna pengar och andra kom för att finna religionsfrihet. På 1700-talet fanns det 13 brittiska kolonier. Men kolonisterna var missnöjda med att betala skatt utan att ha något att säga till om i de lagar som styrde dem. Detta skulle så småningom leda till krig mellan amerikanerna och britterna i det amerikanska revolutionskriget (1775-1783).
För det amerikanska revolutionskriget hade varje stat sin egen konstitution. Efter krigets slut slog sig delstaterna samman för att inrätta en federal regering enligt konfederationsartiklarna. Artiklarna visade sig vara ett svagt regeringssystem och detta behövde ändras.
Författandet av konstitutionen för Amerikas förenta stater
Representanter från delstaterna träffades vid konstitutionskonventet 1787. De debatterade om vad som skulle ingå i konstitutionen. Stora stater ansåg att de borde ha mer representation i kongressen, medan små stater ville ha lika stor representation. Ledarna skapade en tvåkammarlagstiftning, som gav varje delstat lika stor representation i senaten och representation baserad på befolkningsmängd i representanthuset.
Konstitutionen skapade också en verkställande och en dömande gren för att inrätta ett system med kontroll och balans. Alla tre grenar skulle ha makt så att ingen gren kunde bli mäktigare än den andra. Konstitutionen presenterades för den amerikanska allmänheten den 17 september 1787.
Konstitutionen är känd som ett levande dokument eftersom den kan ändras eller kompletteras. Sedan den ratificerades, eller formellt godkändes, har den endast ändrats 27 gånger. Även om den har ändrats under årens lopp finns konstitutionens grundform fortfarande kvar i dag.
Fakta och siffror om USA:s konstitution:
- Konventet om konstitutionen sammanträdde i Independence Hall i Philadelphia, Pennsylvania.
- Konstitutionen blev lag den 21 juni 1788, när två tredjedelar av delstaterna ratificerade den.
- De 13 kolonierna blev senare delstaterna Connecticut, Delaware, Georgia, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New York, New Jersey, Virginia, North Carolina, Pennsylvania, Rhode Island och South Carolina.
För att få veta mer kan du läsa mer på webbplatsen Constitution of the United States på National Archives.