- Vad är El Niño och La Niña?
- Vad händer under El Niño och La Niña?
- Är El Niño en sorts storm som kommer att drabba USA?
- Barade den stora stormen som vi just hade på grund av El Niño?
- Hur påverkar El Niño och La Niña vädermönstren?
- Hur påverkar ENSO den globala medeltemperaturen?
- Kommer El Niño att påverka min stad/stat/region i vinter?
- Hur bestämmer NOAA när El Niño inträffar?
- Vad orsakar El Niño och La Niña?
- Hur länge varar El Niño och La Niña vanligtvis?
- Kan vi förutsäga El Niño och La Niña innan de inträffar?
- Varför är det så viktigt att förutsäga El Niño och La Niña?
- Kan vi förhindra att El Niño och La Niña uppstår?
- Har den globala uppvärmningen någon inverkan på El Niño och La Niña?
- Influerar El Niño och La Niña orkansäsongerna i Atlanten och Stilla havet?
- Influerar El Niño och La Niña tornadoaktiviteten i USA?
- Varför kallas dessa klimatmönster ”El Niño” och ”La Niña”?
- Var kan jag hitta mer information om El Niño och La Niña?
- Äldre ENSO FAQs från andra NOAA-laboratorier och centra
Vad är El Niño och La Niña?
El Niño och La Niña är motsatta faser i ett naturligt klimatmönster i det tropiska Stilla havet som i genomsnitt pendlar fram och tillbaka vart tredje till sjunde år. Tillsammans kallas de ENSO (uttalas ”en-so”), vilket är en förkortning för El Niño-Southern Oscillation.
EnSO-mönstret i det tropiska Stilla havet kan vara i ett av tre tillstånd: El Niño, Neutral eller La Niña. El Niño (den varma fasen) och La Niña (den svala fasen) leder till betydande skillnader från de genomsnittliga havstemperaturerna, vindarna, yttrycket och nederbörden i delar av det tropiska Stilla havet. Neutral indikerar att förhållandena ligger nära det långsiktiga genomsnittet.
Kartor över anomalier i havsytans temperatur i Stilla havet under en stark La Niña (överst, december 1988) och El Niño (nederst, december 1997). Kartor från NOAA Climate.gov, baserade på data från NOAA View. stora versioner La Niña | El Niño
Vad händer under El Niño och La Niña?
Under El Niño är ytvindarna över hela tropiska Stilla havet svagare än vanligt. Havstemperaturerna i centrala och östra tropiska Stilla havet är varmare än genomsnittet, och nederbörden är under genomsnittet över Indonesien och över genomsnittet över centrala eller östra Stilla havet.
Rörelsen av stigande luft (som är kopplad till stormar och nederbörd) ökar över centrala eller östra Stilla havet, och yttrycket där tenderar att vara lägre än genomsnittet. Samtidigt leder en ökad sjunkande luftrörelse över Indonesien till högre yttryck och torrhet.
Generalized Walker Circulation (december-februari) anomalier under El Niño-händelser, överlagrat på karta över genomsnittliga anomalier i havsytans temperatur. Onormal uppvärmning av havet i centrala och östra Stilla havet (orange) bidrar till att flytta en stigande gren av Walkercirkulationen öster om 180°, medan sjunkande grenar flyttas över den maritima kontinenten och norra Sydamerika. Ritning från NOAA Climate.gov av Fiona Martin.
Under La Niña är det tvärtom. Ytvindarna över hela det tropiska Stilla havet är starkare än vanligt, och större delen av det tropiska Stilla havet är kallare än genomsnittet. Nederbörden ökar över Indonesien (där vattnet förblir varmt) och minskar över centrala tropiska Stilla havet (som är svalt). Över Indonesien finns det mer stigande luftrörelser och lägre yttryck. Det finns mer sjunkande luftrörelse över de svalare vattnen i centrala och östra Stilla havet.
Generalized Walker Circulation (december-februari) anomalier under La Niña-händelser, överlagrade på kartan över genomsnittliga anomalier i havsytans temperatur. Anomal havsavkylning (blågrön) i centrala och östra Stilla havet och uppvärmning över västra Stilla havet förstärker den stigande grenen av Walker-cirkulationen över den maritima kontinenten och den sjunkande grenen över östra Stilla havet. Förstärkt stigande rörelse observeras också över norra Sydamerika, medan onormal sjunkande rörelse finns över östra Afrika. Ritning från NOAA Climate.gov av Fiona Martin.
Mellan den varma fasen (El Niño) och den svala fasen (La Niña) beskriver forskarna förhållandena som ”ENSO-neutrala”. Neutralt innebär att temperaturer, vindar, konvektion (stigande luft) och nederbörd i hela tropiska Stilla havet ligger nära sina långtidsmedelvärden.
Generalized Walker Circulation (december-februari) under ENSO-neutrala förhållanden. Konvektion i samband med stigande grenar av Walkercirkulationen finns över den maritima kontinenten, norra Sydamerika och östra Afrika. NOAA Climate.gov drawing by Fiona Martin.
Är El Niño en sorts storm som kommer att drabba USA?
Nej, El Niño är inte en storm som kommer att drabba ett specifikt område vid en specifik tidpunkt. Istället orsakar det varmare vattnet i tropiska Stilla havet förändringar i den globala atmosfäriska cirkulationen, vilket resulterar i ett brett spektrum av förändringar i det globala vädret. Tänk på hur ett stort byggprojekt på andra sidan stan kan förändra trafikflödet i närheten av ditt hus, med människor som leds om, sidovägar som tar emot mer trafik och normala av- och påfarter som är stängda. Olika stadsdelar påverkas mest vid olika tider på dygnet. Du skulle känna effekterna av byggprojektet genom dess förändringar av normala mönster, men du skulle inte förvänta dig att byggprojektet skulle ”träffa” ditt hus.
Barade den stora stormen som vi just hade på grund av El Niño?
Det är ingen fråga som går att besvara. El Niño ökar visserligen risken för en våt och stormig vinter och tidig vår överlag i den södra delen av USA, men det är omöjligt att säga att någon enskild storm enbart orsakades av El Niño och att den inte skulle ha inträffat annars.
Tänk på det så här: Anta att din delstat under ett genomsnittligt år drabbas av 10 vinterstormar. Under denna El Niño-vinter kanske ni får 13. Det är omöjligt att säga vilka 10 som var de ”normala” och vilka 3 som var de ”extra”.
För varje specifik storm kan forskarna dock försöka uppskatta om och hur mycket El Niño bidrog till att göra händelsen särskilt extrem, t.ex. genom att öka mängden vattenånga som finns tillgänglig ”i bakgrunden” eller genom att ändra jetströmmens position eller styrka.
Den här typen av analys kallas en attributionsstudie. Den kräver omfattande observationer – både nuvarande och historiska – samt mycket detaljerade klimatåterskapanden av de vädermönster som gav upphov till stormen. Det kan ta forskarna flera månader att genomföra den här typen av analys.
Hur påverkar El Niño och La Niña vädermönstren?
El Niño och La Niña värmer och kyler omväxlande stora områden i det tropiska Stilla havet – världens största hav – vilket i hög grad påverkar var och hur mycket det regnar där. Den primära platsen för fuktig, stigande luft (över bassängens varmaste vatten) är centrerad över centrala eller östra Stilla havet under El Niño och över Indonesien och västra Stilla havet under La Niña.
Denna förskjutning stör de atmosfäriska cirkulationsmönster som förbinder tropikerna med de mellersta latituderna, vilket i sin tur ändrar jetströmmarna på de mellersta latituderna. Genom att ändra jetströmmarna kan ENSO påverka temperatur och nederbörd i USA och andra delar av världen. Påverkan på USA är starkast under vintern (januari-mars), men kvarstår till den tidiga våren.
Genomsnittlig placering av Stillahavets och Polens jetströmmar och typiska temperatur- och nederbördseffekter under vintern över Nordamerika. Karta av Fiona Martin för NOAA Climate.gov.
Under El Niño tenderar den södra delen av Alaska och USA:s nordvästra del av Stilla havet att vara varmare än genomsnittet, medan den södra delen av USA:s delstater – från Kalifornien till Carolina – tenderar att vara kallare och blötare än genomsnittet. Under La Niña är dessa avvikelser från genomsnittet ungefär (men inte exakt) omvända.
Inflytandet av El Niño och La Niña i vissa delar av USA och resten av världen kan vara så starkt att de ökar sannolikheten för ”extrema väderhändelser” – fenomen som ligger bland de högsta eller lägsta 10 % jämfört med historiska observationer. (Klicka för att se ett historiskt perspektiv på El Niños effekter i USA)
Det är dock inte alla dessa influenser som är negativa. Eftersom den norra delen av USA till exempel tenderar att vara varmare än genomsnittet under El Niño-vinter kan uppvärmningskostnaderna där minskas avsevärt.
Hur påverkar ENSO den globala medeltemperaturen?
Inom ett givet årtionde är de varmaste åren vanligen El Niño-år och de kallaste vanligen La Niño-år. Det beror på att Stilla havet är ett stort område. Om du gick runt planeten längs ekvatorn skulle du tillbringa över 40 procent av din tid med att försöka gå på vattnet i Stilla havet. Denna enorma storlek innebär att uppvärmning eller avkylning i Stilla havet på grund av El Niño och La Niña kan lämna ett avtryck på den globala genomsnittliga yttemperaturen.
I allmänhet kommer det varmaste året under ett årtionde att vara ett El Niño-år och det kallaste ett La Niña-år. Den här grafen visar årliga genomsnittliga yttemperaturer (grå staplar), grupperade per årtionde, från 1950 till 2017. De varmaste och kallaste åren under varje årtionde är markerade med cirklar: röda för El Niño-år och blå för La Niña-år. El Niño/La Niña-etiketter baseras på december-februari-anomalin i Oceanic Niño Index.
Bara två decennier tycks bryta mot den allmänna regeln: 1960-talet och 1990-talet. Enligt vår definition var 1963 inte ett El Niño-år eftersom ONI-värdet i december-februari var neutralt. El Niño uppstod dock senare under året och varade i sju månader. Den större överraskningen var 1992, som var det kallaste året på 1990-talet trots att det var ett El Niño-år. 1991 års utbrott av berget Pinatubo hade troligen skulden för detta. Grafik från NOAA Climate.gov, baserad på data från NCEI.
Men uppvärmningen och nedkylningen av ytan under El Niño och La Niña innebär inte att mer eller mindre värmeenergi kommer in i eller ut ur klimatsystemet som helhet. Med andra ord kyls eller värms egentligen inte hela klimatsystemet. Värmeenergi som redan finns i klimatsystemet flyttas helt enkelt fram och tillbaka mellan atmosfären (där den syns i det globala värdet för yttemperaturen) och de djupare skikten i havet (där den inte syns).
Förändringarna i havsytetemperaturen under El Niño och La Niña orsakas och underlättas av förändringar i passadvindarna, som normalt blåser från öst till väst över det tropiska Stilla havet. När passadvindarna är starkare än normalt under La Niña driver vindarna mer ytvatten till den västra halvan av Stillahavsbäckenet. Den varma vattenmassan blir djupare och lagrar överskottsvärme på djupet, vilket gör att kallare, djupare vatten stiger upp till ytan i den östra halvan av Stillahavsbäckenet.
Denna vinddrivna störning skapar ett stort område längs ekvatorn där havets yttemperaturer är under det normala. Under månader till säsonger går värmen från atmosfären sedan in i havet, vilket leder till kallare lufttemperaturer över ett område som är tillräckligt stort för att kyla ner den globala medeltemperaturen.
Under El Niño, när passadvindarna är svaga eller till och med ibland vänder på sig själva, minskar mängden kallt vatten som kommer upp till ytan. Varmt vatten i västra Stilla havet skvalpar österut. Nu finns det ett stort område längs ekvatorn där havstemperaturerna ligger över det normala. Värme från havet går sedan ut i atmosfären, vilket leder till varmare lufttemperaturer i Stilla havet och därefter till varmare globala lufttemperaturer (plus en kaskad av andra effekter).
Allt detta går ut på att flytta värme från ett ställe (havet) till ett annat (atmosfären) utan att påverka jordens totala energibudget, dvs. balansen mellan inkommande och utgående energi över hela planeten. Så till skillnad från vulkanutbrott, som faktiskt blockerar energi från solen från att nå ytan, eller solminimum, som minskar den totala mängden energi som solen avger, skapar eller tar bort energi från klimatsystemet inte ENSO-faserna. La Niña döljer en del av jordens befintliga värme under ytan, medan El Niño avslöjar den. Klimatforskare kallar denna typ av omblandning för intern klimatvariabilitet.
Kommer El Niño att påverka min stad/stat/region i vinter?
Kanske. Förmodligen. Förmodligen inte. Svaret beror på många faktorer, bland annat var du bor, hur stark händelsen fortsätter att vara och andra klimatmönster som utvecklas och påverkar säsongsutfallet.
Vetenskapsmännen har identifierat en uppsättning typiska effekter i USA som har förknippats med tidigare El Niño-händelser. (Se Hur påverkar El Niño och La Niña vädermönster?) Men ”förknippade med” betyder inte att alla dessa effekter inträffar under varje El Niño episod. De kan inträffa så ofta som 80 procent av gångerna, eller så sällan som 40 procent av gångerna.
Med andra ord är El Niños påverkan på USA:s vinterklimat en fråga om sannolikhet, inte säkerhet. Climate Prediction Center tar hänsyn till El Niño i sina månads- och säsongsutsikter, som beskriver sannolikheten för att temperatur och nederbörd kommer att ligga väl över eller väl under genomsnittet.
Hur bestämmer NOAA när El Niño inträffar?
NOAA använder ett varningssystem med fem kategorier för att spåra ENSO som baseras på en kombination av observerade förhållanden, datormodellprognoser och vetenskapliga expertbedömningar. För El Niño måste östra tropiska Stilla havet vara 0,5 °C eller mer varmare än genomsnittet, och vindar, yttryck och nederbörd måste ha börjat uppvisa förändringar som är förenliga med El Niño. (Se Vad händer under El Niño och La Niña?) Dessa förändringar i de genomsnittliga förhållandena måste bestå i minst fem överlappande tremånadersperioder för att räknas som en fullfjädrad episod i den historiska dokumentationen.
Sammanfattning av beslutsprocessen för att fastställa El Niño-förhållanden. NOAA Climate.gov drawing by Glen Becker and Fiona Martin.
Vad orsakar El Niño och La Niña?
Vindarna nära ytan i det tropiska Stilla havet blåser vanligtvis från öst till väst. Av skäl som forskarna ännu inte helt förstår försvagas eller förstärks dessa relativt jämna vindar ibland under flera veckor eller månader i rad.
Vakna vindar gör att varmt ytvatten kan samlas i östra Stilla havet. Ibland, men inte alltid, reagerar atmosfären på denna uppvärmning med ökad stigande luftrörelse och nederbörd över genomsnittet i östra Stilla havet. Denna samordnade förändring av både havstemperaturer och atmosfären inleder en El Niño-händelse. När händelsen utvecklas får det uppvärmda vattnet vindarna att försvagas ytterligare, vilket kan leda till att vattnet blir ännu varmare.
El Niño följs ofta (men inte alltid) av La Niña året därpå, särskilt om El Niño är stark. Under La Niña-förhållanden blir de östliga passadvindarna nära ekvatorn ännu starkare än de brukar vara. Starkare vindar driver ytvatten in i västra Stilla havet. Samtidigt stiger kallt vatten från djupare liggande hav upp i östra Stilla havet. Om kylningen håller i sig kan den hindra stigande luftrörelser och nederbörd i östra Stilla havet och inleda en La Niña-händelse. När händelsen utvecklas får det kylda vattnet vindarna att förstärkas ytterligare, vilket kan leda till att vattnet kyls ner ännu mer.
Hur länge varar El Niño och La Niña vanligtvis?
El Niño- och La Niña-episoder varar vanligtvis i 9-12 månader. De tenderar båda att utvecklas under våren (mars-juni), når sin högsta intensitet under senhösten eller vintern (november-februari) och försvagas sedan under våren eller försommaren (mars-juni).
Både El Niño och La Niña kan pågå i mer än ett år, men det är sällsynt att El Niño-händelser varar längre än ett år eller så, medan det är vanligt att La Niña varar i två år eller mer. Den längsta El Niño i de moderna registren varade i 18 månader, medan den längsta La Niña varade i 33 månader. Forskarna är inte säkra på varför varaktigheten för de två typerna av händelser kan vara så olika.
Kan vi förutsäga El Niño och La Niña innan de inträffar?
Ja, vetenskapsmännen kan ofta förutsäga El Niños och La Niñas utbrott flera månader till ett år i förväg, tack vare moderna klimatmodeller (t.ex. de som används av NOAA:s nationella centra för miljöprognoser) och observationsdata från observationssystemet för tropiska Stilla havet (som omfattar sensorer på satelliter, havsbojar och radiosonder), som hela tiden övervakar de förändrade förhållandena i hav och atmosfär. Utan dessa verktyg skulle vi inte kunna upptäcka eller förutsäga när El Niño eller La Niña bryter ut.
Varför är det så viktigt att förutsäga El Niño och La Niña?
El Niño och La Niña kan göra extrema väderhändelser mer sannolika i vissa regioner. Om vi kan förutsäga El Niño och La Niña kan vi förutsäga en större sannolikhet för de tillhörande extrema händelserna. Bättre förutsägelser av var och när extrema väderhändelser sannolikt kommer att inträffa (t.ex. översvämningar och torka) skulle kunna spara USA miljarder dollar i skadekostnader.
Förutsägelse av El Niños och La Niñas livscykel och styrka är avgörande för att hjälpa människor att planera för, undvika eller lindra potentiella skador inom alla samhällssektorer, inklusive jordbruk, fiske, energi, vatten, transport och hälsovård). Framsteg i forskarnas förmåga att förutsäga framtida ENSO-tillstånd skulle avsevärt kunna förbättra USA:s ekonomiska möjligheter inom dessa viktiga sektorer.
Kan vi förhindra att El Niño och La Niña uppstår?
Nej, El Niño och La Niña är naturligt förekommande klimatmönster och människan har ingen direkt möjlighet att påverka deras uppkomst, intensitet eller varaktighet.
Har den globala uppvärmningen någon inverkan på El Niño och La Niña?
Det finns många sätt på vilka den globala uppvärmningen kan påverka frekvensen och intensiteten av El Niño/La Niña (se till exempel detta ENSO-blogginlägg), men forskarna har för närvarande lågt förtroende för sin förmåga att förutsäga exakt hur en varmare värld påverkar ENSO. Forskarna har dock stort förtroende för att ENSO i sig har förekommit i tusentals år och kommer att fortsätta i framtiden. Den globala uppvärmningen kommer sannolikt att påverka effekterna i samband med El Niño och La Niña, inklusive extrema väderhändelser.
Influerar El Niño och La Niña orkansäsongerna i Atlanten och Stilla havet?
Ja, USA:s fastland och de karibiska öarna har en väsentligt minskad chans att drabbas av en orkan under El Niño och en ökad chans att drabbas av en orkan under La Niña.
Typisk påverkan av El Niño på Stillahavets och Atlantens säsongsbundna orkanverksamhet. Karta från NOAA Climate.gov, baserad på original av Gerry Bell.
Både El Niño och La Niña påverkar var atlantiska orkaner tenderar att bildas. Under El Niño utvecklas färre orkaner i de djupa tropikerna från afrikanska östliga vågor. Omvänt bildas under La Niña fler orkaner i de djupa tropikerna från afrikanska östliga vågor och har därför större sannolikhet att bli större orkaner som så småningom kan hota de karibiska öarna och USA.
Typiskt inflytande av La Niña på Stilla havets och Atlantens säsongsmässiga orkanaktivitet. Karta från NOAA Climate.gov, baserad på original av Gerry Bell.
Totalt bidrar El Niño till fler orkaner i östra och mellersta Stilla havet och färre orkaner i Atlanten, medan La Niña tvärtom bidrar till färre orkaner i östra och mellersta Stilla havet och fler orkaner i Atlanten….
Influerar El Niño och La Niña tornadoaktiviteten i USA?
Ja, El Niño och La Niña verkar ha en effekt på tornadoaktiviteten. Eftersom en stark jetström är en viktig ingrediens för svåra väderförhållanden bidrar jetströmmens position till att avgöra vilka regioner som löper störst risk att drabbas av tornados.
Jetströmmen över USA är vanligtvis betydligt annorlunda under El Niño-vinter jämfört med La Niña-vinter. Under El Niño är jetströmmen orienterad från väst till öst över den södra delen av USA. Denna region blir därför mer mottaglig för allvarliga väderutbrott under vintern. Under La Niña är det däremot troligt att jetströmmen och det svåra vädret ligger längre norrut.
Varför kallas dessa klimatmönster ”El Niño” och ”La Niña”?
I århundraden innan det blev föremål för vetenskapliga studier lade sydamerikanska fiskare märke till att vattnen i Stilla havet vid kusten var varmare än normalt och att fiskfångsterna minskade dramatiskt med jämna mellanrum runt jul. De gav fenomenet smeknamnet ”El Niño” (spanska för liten pojke) i samband med firandet av den kristna högtid som markerar Jesu födelse. När man på 1980-talet upptäckte den motsatta fasen av El Niño (dvs. svalare havstemperaturer än normalt) kallade forskarna den för ”La Niña” (spanska för liten flicka).
Var kan jag hitta mer information om El Niño och La Niña?
NOAA:s primära ingångspunkt för online-information om ENSO finns på http://www.climate.gov/enso.
NOAA Climate.gov publicerar en ofta uppdaterad ”ENSO-blogg”, skriven av klimatforskare på ett språk som är lätt att förstå även för icke-vetare.
ENSO-prognoser, utsikter och information om diagnostiska diskussioner finns att tillgå från NOAA:s Climate Prediction Center, på: http://www.cpc.ncep.noaa.gov.
Kartor som visar El Niños och La Niñas historiska inverkan på vädermönster i USA finns tillgängliga från NOAA:s National Center for Environmental Information (här) och NOAA:s Earth System Research Laboratory (här).
Äldre ENSO FAQs från andra NOAA-laboratorier och centra
The El Niño FAQ från AOML
El Niño FAQ från PMEL
El Niño and La Niña FAQs från CPC
FAQs about El Niño and the western U.S., Alaska och Hawaii
ENSO FAQ från ESRL