Fördelar :
1. Det tar bort osäkerheten från den rättsliga processen.
Den tilltalade som accepterar en plea bargain eliminerar den osäkerhet som en rättegång kan medföra. Det är också ett sätt att ta bort det maximala straffet som skulle kunna utdömas om de befanns skyldiga av en domare eller en jury. I USA sitter nästan 500 000 personer i fängelse med anklagelser, men väntar på rättegång, vilket innebär att de inte har någon fällande dom. Plea bargaining påskyndar denna process.
2. Det skapar säkerhet för en fällande dom.
Åklagare spelar också när de tar en anklagad till rättegång. Det finns alltid en chans att juryn finner den tilltalade oskyldig. Genom att gå med på en plea bargain skapar det en säkerhet för en fällande dom. Det får den personen bort från gatan eller tilldelar ett straff som fortfarande kan ge ett mått av rättvisa. Det gör det möjligt för åklagare att driva andra fall eftersom de har mer tid.
3. Det kan vara ett effektivt förhandlingsverktyg.
Ett sätt att säkra vittnen till ett stort fall är att erbjuda en åtalsöverenskommelse som inkluderar att vittna mot en annan person. Denna process gör det möjligt för åklagare att sätta alla som är inblandade i ett allvarligt fall i fängelse och gör det möjligt för dem att driva det maximala straffet mot den eller de personer som de anser vara mest ansvariga för ett brott när det inträffar.
4. Det ger mer resurser till samhället.
Om ett fall går till rättegång kan varje polisman som var inblandad i den utredning som ledde till åtal bli ombedd att vittna under rättegången. Polismän från andra myndigheter kan kallas in. Psykologer kan bli ombedda att utföra utvärderingar över en persons kompetens. I USA rapporterar NCJRS att kostnaden för att åtala och försvara en narkotikabrottsling i det straffrättsliga systemet kan uppgå till över 70 000 dollar per incident. Om det bara finns 10 fall som detta kommer mer än 700 000 dollar i skattebetalarnas pengar att spenderas. En förhandling om åtalsunderlåtelse skulle kunna minska denna kostnad till 4 200 dollar per fall.
5. Det minskar befolkningsnivåerna i lokala fängelser.
Många som väntar på rättegång hålls kvar i fängelser på lokal nivå. Dessa fängelser drivs vanligen av stads- eller länstjänstemän och erbjuder inte mycket i form av rehabilitering, utbildning eller terapi. De är förvaringsanläggningar med en säng, måltider och inte mycket mer. När en plea bargain förflyttar fallen snabbare genom det straffrättsliga systemet blir det lättare att ge människor de resurser de behöver om de vill göra förändringar i sina liv.
Från försvarets synvinkel är fördelarna med plea bargaining många. Här är några av de vanligaste motiveringarna för att gå med på en plea bargain.
Trading Risk for Certainty
En av de främsta anledningarna till att åtalade går med på plea bargains är enkel ångest. Om ett fall går till rättegång kan de kanske komma undan – men de kan också få det högsta straffet. De flesta människor kan inte stå ut med att leva i ett tillstånd av konstant ångest och föredrar visshet, så de undertecknar avtal om åtalsunderlåtelse.
Undervika fängelsetid
En stor anledning till att man går med på ett avtal om åtalsunderlåtelse är att man vill undvika fängelsetid. Att slippa hamna i fängelse och leva med den stigmatisering som är förknippad med det, och att slippa skiljas från familj och vänner är ett stort incitament för att underteckna ett plea agreement.
Minskning av anklagelserna
Den vanligaste formen av plea bargain, en minskning av anklagelsens allvarlighetsgrad, är en stor fördel för en tilltalad. En mindre allvarlig anklagelse ser bättre ut i ett permanent register, kommer inte att ha en lika allvarlig inverkan på framtida fällande domar (särskilt i ”three strikes”-stater) och kanske inte utesluter den tilltalade från en rad saker som de som dömts för allvarligare anklagelser är förbjudna att göra (t.ex. att rösta).
Reduktion i straffmätning
Ibland sänker inte åklagaren anklagelsen, utan lindrar snarare den eftersträvade påföljden till något som är lägre än den maximalt tillåtna påföljden för ett brott. Även om det inte är nästan lika fördelaktigt som att sänka åtalet kan skillnaden i straffmätning vara en fråga om flera år och vara av avgörande betydelse för den tilltalade.
Lös frågan snabbt
Det mest praktiska skälet till att man försöker få till stånd en åtalsunderlåtelse är förmodligen att man helt enkelt vill lösa frågan så snabbt som möjligt och gå vidare. Det kanske inte är det mest ”rättvisa” resultatet, men många tilltalade vill helt enkelt gå vidare med sitt liv.
Undervik stigmatiserande straff
Vissa brott har en allvarlig social stigmatisering kopplad till sig. I förhandlingar om åtalsunderlåtelse erkänns detta ofta genom att det mest stigmatiserande brottet (till exempel våldtäkt) slopas till förmån för ett mindre stigmatiserande brott (till exempel misshandel eller grov misshandel).
Undervik publicitet
Ett av de största verktygen som åklagare eller svarande kan använda sig av är medierna. Därför vill många tilltalade helt enkelt hålla saken tyst, utan att dra ut på fallet inför allmänheten.
Underviker krångel
Sluttligen finns det en mängd krångel som följer med att gå till rättegång. Tiden, utgifterna och exponeringen kan vara exceptionellt ansträngande för en anklagad, och många anklagade kommer att försöka förhandla om en åtalsunderlåtelse bara för att undvika den cirkus som kan följa med en rättegång.
Påtalsunderlåtelser: Alla håller inte med om att förhandlingar om åtalsunderlåtelse verkligen är en bra affär för de tilltalade, särskilt när många av övervägandena verkar gynna tid, kostnader och bekvämlighet framför rättvisa. Slutligen är det många tilltalade som går med på plea bargains helt enkelt på grund av rädsla eller okunskap, vilket i så fall inte gynnar någon – varken systemet eller den tilltalade. Du bör alltid diskutera dessa frågor med en advokat innan du bestämmer dig.
Är en plea bargain rätt för dig? Kontakta en advokat för att få veta mer
Trots de olika fördelarna med plea bargains kan det vara svårt att avgöra om det är den bästa vägen för ditt fall. Med hjälp av en erfaren yrkesman kan du få en inblick i vad dina chanser att vinna i en rättegång kan vara och hur åberopandet kan jämföras med konsekvenserna av en dom mot dig i en rättegång. Kontakta en lokal brottmålsadvokat, som kan diskutera ditt fall och alternativen att gå vidare.
Nackdelar:
1. Det tar bort rätten till en rättegång med jury.
I USA har varje person en konstitutionell rätt att få en rättegång med jury. Att erbjuda en plea bargain för att undvika denna rättegång kan verka som ett tvångsförsök att avstå från dessa rättigheter. Att pressa en svarande att acceptera en plea deal kan anses vara olagligt. En svarande måste alltid ha rätt att ta sitt fall till rättegång för att en plea bargain ska vara ett effektivt verktyg.
2. Det kan leda till dåliga utredningsförfaranden.
Med tanke på att 90 procent av fallen i många jurisdiktioner går till en plea bargain i stället för en rättegång, finns det ett argument för att detta koncept leder till bristfälliga utredningsrutiner. Advokater och brottsbekämpande tjänstemän kanske inte lägger ner tid på att förbereda ett fall eftersom de har en förhoppning om att det kommer att gå till åtalsunderlåtelse. Istället för att försöka säkerställa rättvisa är målet att göra en uppgörelse, och man kan hävda att det verkligen inte är rättvisa att förvänta sig en uppgörelse.
3. Det skapar fortfarande ett brottsregister för den oskyldige.
En oskyldig person kan gå med på en plea bargain för att minska sina förluster. Den överenskommelsen innebär att de kommer att ha ett straffregister. De kan bli ombedda att avtjäna tid i fängelse. Det kan bli böter eller återbetalning att betala. Även om en plea bargain inte accepteras kan det finnas juridiska kostnader att betala som kan vara större än kostnaden för det som en förhandling erbjuder, vilket leder till att en överenskommelse accepteras.
4. Domare är inte skyldiga att följa en plea bargain-överenskommelse.
Åklagaren och den tilltalade kan komma överens om en plea bargain, men en domare kan ogiltigförklara den överenskommelsen. En domare är vanligtvis inte skyldig att följa ett avtal om åtalsunderlåtelse. De kan utdöma längre straff eller besluta att inget straff ska utdömas. En domare kan också kräva att ett fall går till rättegång om de anser att en plea bargain erbjuds i ond tro.
5. Plea bargains eliminerar möjligheten att överklaga.
Om ett fall går till rättegång och den tilltalade förlorar kan det finnas flera grunder för att överklaga. Eftersom en plea bargain kräver att den tilltalade erkänner sig skyldig till anklagelserna, även om de reduceras, eliminerar den möjligheten att lämna in ett överklagande under nästan alla omständigheter.
6. Den ger en mjuk rättvisa för de skyldiga.
Under många omständigheter ger en plea bargain en mildare dom för någon, även om han eller hon kan vara skyldig. Det kan behandlas som en flyktväg för en åklagare. Vissa kan hävda att ett erkännande av skuld och ett garanterat straff inte är samma sak som att bli funnen skyldig och få ett exakt straff utdömt.
Fördelarna och nackdelarna med förhandlingar om åtalsunderlåtelse kan få brottslingar bort från gatorna, men det kan också leda till att oskyldiga människor hamnar i fängelse. Det öppnar upp ett domstolsschema, men förändrar effektiviteten i det straffrättsliga systemet.