Frostskyddsförgiftning

På norra halvklotet ökar antalet katter som förgiftas av frostskyddsmedel i samband med vintern och låga temperaturer under noll grader.

De flesta frostskyddslösningar (som ofta används i bilar på vintern) är baserade på en produkt som kallas etylenglykol. Problemet med etylenglykol är att den kan vara mycket giftig när den intas, vilket ofta orsakar snabba och ofta dödliga skador på njurarna.

Alla djur (inklusive människor) är mottagliga för etylenglykolförgiftning, men katter är mer mottagliga än de flesta på grund av skillnader i deras metabolism. Dessa skillnader innebär att även en mycket liten mängd etylenglykol om den sväljs kan vara dödlig.

Det är därför oerhört viktigt att vara mycket försiktig när man använder etylenglykol. Den bör endast användas i slutna system (t.ex. kylsystem för bilmotorer) och aldrig användas någon annanstans (t.ex. i prydnadsdammar eller fontäner för att förhindra att de fryser – katter, hundar och andra vilda djur kan lätt förgiftas och dödas genom att dricka från dessa förorenade källor). Flaskor som innehåller etylenglykol ska förvaras omsorgsfullt och tätt slutna. All kylvätska som tappas ur en bil ska kasseras omsorgsfullt och etylenglykol som spillts på golvet ska sopas upp ordentligt.

Om du är orolig för att din katt kan ha svalt etylenglykol (eller till och med slickat på sina tassar eller sin päls om den kan ha kommit i kontakt med etylenglykol) ska du ta din katt till veterinären omedelbart, eftersom ju tidigare en katt behandlas, desto bättre är chanserna för den att överleva.

Hur man undviker oavsiktliga förgiftningar:

• Har aldrig tillsatt frostskyddsmedel i trädgårdsvatten eller dammar.
• förvara alltid frostskyddsmedel i tydligt märkta, robusta och förseglade behållare, bort från husdjur och deras omgivning.
• Rengör omedelbart upp eventuella spill, oavsett hur små de är, och se till att husdjuren inte kan komma åt området förrän det är rent och säkert.
• Destruera alltid frostskyddsmedel på ett säkert och ansvarsfullt sätt. Kontakta din lokala myndighet för råd.

Tecken på förgiftning av frostskyddsmedel:

• Omfattande urinering
• Omfattande drickande
• Kräkningar
• Depression
• Letargi (att vara onormalt
• Att verka berusad och okoordinerad
• Kramper (passar)
• Abnormalt snabb hjärtrytm
• Väldigt snabb, ytlig andning

Om ditt husdjur uppvisar något av dessa tecken, ta det omedelbart till en veterinär.

Jo tidigare veterinärvård erhålls, desto bättre är deras chanser att överleva. Om de lämnas obehandlade kan husdjuren lida och dö.

Alternativmedel

Tyvärr används etylenglykol nästan universellt som frostskyddsmedel, trots att det är så giftigt, och det finns få alternativ. Det är möjligt att få fram propylenglykolbaserat frostskyddsmedel i vissa regioner, och detta utgör ett säkrare alternativ (även om det är dyrare och fortfarande inte helt säkert).

Tilläggsmedel som smakar bittert

Det har föreslagits att alla frostskyddslösningar ska innehålla ett tillsatsmedel, till exempel Bitrex®, eller denatonium. Denatonium är en säker kemikalie som sägs vara den mest bittert smakande kemikalie man känner till och som kan tillsättas till potentiellt giftiga ämnen för att göra det mindre sannolikt att de kommer att ätas eller drickas.

Detta låter som en idealisk lösning på problemet med katter och andra djur som dricker etylenglykol, men i själva verket har denatonium (eller Bitrx®) inte visat sig vara särskilt effektivt när det gäller att avskräcka hundar från att äta välsmakande mat, och när det gäller människor har tillsats av denatonium i frostskyddslösningar tydligen inte minskat frekvensen av förgiftningar bland små barn. Så även om tillsättning av denatonium till frostskyddsmedel inte gör någon skada kan det mycket väl inte ha den önskade effekten när det gäller att förhindra att djur dricker eller slickar lösningen

Det bästa rådet är därför att vara mycket vaksam och att förhindra att djur och barn kommer i kontakt med etylenglykol, och om de gör det, att få dem behandlade så snart som möjligt