5 mars 1963: Hula Hoop, en leksak som svängde runt höfterna och som blev en enorm modefluga i Amerika när den först marknadsfördes av Wham-O 1958, patenteras av företagets medgrundare, Arthur ”Spud” Melin. Uppskattningsvis såldes 25 miljoner Hula Hoops bara under de första fyra månaderna av produktionen.
1948 grundade vännerna Arthur Melin och Richard Knerr ett företag i Kalifornien för att sälja en slunga som de skapade för att skjuta upp kött till falkar som de använde för att jaga. Företagets namn, Wham-O, kom från ljudet som slungorna skulle ha gjort. Wham-O började så småningom att sälja andra slungor, boomerangs och andra sportartiklar. Företagets första framgångsrika leksak, en flygande plastskiva som kallades Frisbee, kom på marknaden 1957. Frisbeen marknadsfördes ursprungligen under ett annat namn, Pluto Platter, i ett försök att dra nytta av USA:s fascination för UFO:s.
Melina och Knerr inspirerades till att utveckla Hula Hoop efter att ha sett en träring som australiensiska barn snurrade runt midjan under gymnastiklektionerna. Wham-O började tillverka en plastversion av hoopen, som kallades ”Hula” efter den hawaiianska dansen med samma namn, och demonstrerade den på lekplatser i södra Kalifornien. Hula Hoop-manin tog fart därifrån.
Hula Hoops enorma popularitet var kortvarig och inom loppet av några månader var massorna på väg mot nästa stora grej. Hula Hoop försvann dock aldrig helt och hållet och har fortfarande sina fans idag. Enligt Ripley’s Believe It or Not snurrade i april 2004 en artist på Big Apple Circus i Boston samtidigt 100 hoops runt sin kropp. Tidigare samma år, i januari, lyckades enligt Guinness World Records två personer i Tokyo, Japan, snurra världens största ring – på 13 fot och 4 tum – runt midjan minst tre gånger vardera.
Efter Hula Hoop fortsatte Wham-O att producera en stadig ström av knasiga och älskade nyhetsartiklar, bland annat Superball, Water Wiggle, Silly String, Slip ’n’ Slide och Hacky Sack.