Trädgårdsbladlöss, även kallade växtlöss, omfattar många olika arter i insektsfamiljen Aphidoidea. Bladlöss är mycket små – ungefär en tiondels tum långa. Deras vanligaste färger är grönt och svart, men bruna, rödbruna och grå bladlöss förekommer i vissa delar av landet. De har två långa rörformiga bihang på svansen av kroppen.
Bladlössens livscykel
Bladlössens ägg övervintrar fast på växterna och kläcks sedan som nymfer på våren. Dessa nymfer producerar sedan ägg asexuellt, vilket ger upphov till fler nymfer som växer sig könsmogna på bara en vecka. På hösten lägger sedan nymferna ägg som innehåller några hanar av bladlöss. Dessa hanar parar sig sedan med nymferna för att producera de ägg som övervintrar och startar nästa generation bladlöss. Mogna bladlöss lägger tre till sex ägg per dag. Den snabba asexuella reproduktionscykeln under växtsäsongen är det som leder till det snabba och utbredda angrepp som många trädgårdsmästare känner till.
Tecken på bladlusangrepp
Blodlöss suger saft ur ömtåliga växters skott och blad med hjälp av näbbliknande munnar och injicerar bladen med sin saliv när de gör det. Skadan på växterna är dubbel: att dricka saven kan försvaga växten och att injicera saliven kan sprida sjukdomar från växt till växt. Dessutom utsöndrar bladlöss en klibbig, klar substans som kallas ”honungsdagg” och som ofta främjar utvecklingen av sotmögel. Sotmögel är fula och stör växtens förmåga till fotosyntes.
Eftersom bladlöss är så små är ibland det första tecknet på att ett massivt angrepp är förestående, ett tecken på många myror på dina växter. Honungsdaggsekretet är en mycket uppskattad föda för myror, så när du ser många myror på växter är det mycket troligt att det också finns bladlöss.
Effekter på trädgårdsväxter
Blodlöss kan försvaga en växt, hämmas i tillväxten, få bladen att rulla ihop sig eller vissna och fördröja frukt- eller blomproduktionen. I allmänhet kommer ett allmänt anemiskt utseende hos dina växter när det inte råder vattenbrist eller någon annan uppenbar orsak att starkt antyda att det är bladlöss som ligger bakom.
Organiska bekämpningsmedel mot bladlöss
Det finns ett antal icke-kemiska sätt att bekämpa eller avskräcka från bladlusangrepp.
- Ibland kan en kraftig vattenstöt från slangen slå bort bladlössen från en planta och lösa problemet.
- Om du lockar till dig eller köper vissa nyttoinsekter – t.ex. nyckelpigor, spetsvingar, parasitsteklar eller dammsugare – kommer de att angripa bladlössen. Av denna anledning kan färre kemiska bekämpningsmedel som används i trädgården paradoxalt nog minska svårighetsgraden av bladlusangrepp. En mer diversifierad insektspopulation håller i allmänhet bladlusangreppen i schack. Om du planterar mynta, fänkål, dill, rölleka och maskrosor lockar du dessa rovdjur till din trädgård. Myror är naturliga fiender till rovinsekterna, så du kan behöva bekämpa myror för att maximera de gynnade insekternas jaktförmåga.
- Växter kan också besprutas med insekticidtvål eller en hemmagjord tomatblad- eller vitlöksspray för att döda bladlöss, men dessa lösningar måste appliceras på nytt när angreppen dyker upp igen.
- Vissa biologiska insektsmedel baserade på svampar är kända för att fungera på bladlöss.
Om du använder kemiska lösningar
Bladlöss dödas lätt av vanliga kemiska bekämpningsmedel. Men eftersom bladlöss är så produktiva och återinfekterar så lätt, finner trädgårdsodlare som försöker förlita sig på kemikalier ofta att deras problem intensifieras på lång sikt. Detta beror på att kemikalier måste användas ofta på nytt och att de också förstör populationer av nyttiga insekter och avskräcker andra rovdjur som äter bladlöss, t.ex. insektsätande fåglar.
Många trädgårdsmästare anser att en anpassad form av den integrerade skadedjursbekämpning (IPM) som används inom det kommersiella jordbruket är ett bra tillvägagångssätt för trädgårdsodling i hemmet. Enligt denna filosofi anses en viss grad av växtskador vara acceptabla som priset för en mångsidig trädgårdsodling där förekomsten av många insektsarter tenderar att förhindra att en enskild skadegörare orsakar överväldigande skador. På lång sikt tenderar en minimal användning av kemiska bekämpningsmedel att ge en generellt sett sundare trädgård, även om det kan förekomma små insektsskador.