Machu Picchu är Perus främsta turistmål. År 1983 förklarades det av Unesco som mänsklighetens kulturarv och 2011 kom det med på listan över den moderna världens sju underverk. Men hur och när byggdes denna gamla inkastad?
Den arkeologiska platsen Machu Picchu är en av de mest kända i världen. Den gamla inkastaden, som ligger på toppen av ett bergsmassiv som kallas Vilcabambas batolit (mellan bergen Machu Picchu och Huayna Picchu), på 2430 meters höjd över havet och cirka 80 kilometer från staden Cusco, anses vara ett mästerverk av både arkitektur och ingenjörskonst.
Ditt namn kommer från quechua-språket, där föreningen av båda orden betyder ”gammal topp” och den fick detta namn från ett av de närmaste bergen efter dess ”upptäckt” 1911.
För övrigt är helgedomen omgiven av legender och historier vilket ger platsen en viss känsla av mystik. Vet du när och hur Machu Picchu byggdes? Vi berättar alla detaljer nedan.
Hur och när byggdes den
I många år rådde det tvivel om när och hur denna stad byggdes, men 1987 avslöjade kol-14-analysen vilket ursprung denna imponerande konstruktion hade.
Machu Picchu och inkatiden
Arkeologiska studier har uppskattat att Machu Picchu byggdes under 1400-talet. Pachacuteq, den förste inkakejsaren, gav efter att ha erövrat staden Picchu order om att år 1450 bygga ett helt lyxigt stadskomplex för inkatidens aristokrati. Vid sidan av det urbanistiska komplexet skulle det också ingå ett mausoleum för att inhysa kvarlevorna av monarken Pachacuteq, även om det i slutändan också användes med ceremoniell karaktär.
Platsen där inkastaden är belägen valdes med eftertanke. Den är omgiven av klippor av stor betydelse och frodig skog, vilket gjorde att den inte fick ses av främlingar. Dessutom hade staden bara en ingång och behövde därför inte många krigare för att skydda den.
När det gäller invånarna uppskattar man att mellan 300 och 1 000 personer bodde i Machu Picchu, som alla tillhörde ättlingar till inka monarken. Dalen beboddes av jordbrukssektorer och administrativa centra, som försåg Machu Picchus befolkning med mat.
Efter inkakejsarens död övergick hela staden i händerna på hans ättlingar (det som kallas ”panaca”, en särskild social klass). Sedan började en ny era som styrdes av Tupac Yupanqui och efter honom Huayna Capac fram till 1529.
Hur Machu Picchu byggdes?
Inkastaden Machu Picchu är utan tvekan ett verkligt arkitektoniskt och tekniskt verk. Trots att de hade få verktyg lyckades inkafolket tack vare sin kunskap skapa hundratals terrasser som höll upp väggarna av granit, ett särskilt hårt material. Tack vare deras dräneringssystem förblir väggarna solida långt efter att de byggts, vilket visar på denna civilisations uppfinningsrikedom. Men varför utföra detta arbete på en så komplicerad plats?
En geoarkeologisk analys av Rualdo Menegat från det federala universitetet i Rio Grande do Sul (Brasilien) har fastställt att inkafolket avsiktligt byggde Machu Picchu på ett nätverk av tektoniska störningar. Sprickorna gjorde att stenarna bröts längs planerna, vilket minskade den energi som krävdes för att hugga ut dem. Å andra sidan gjorde sprickorna att smältvatten och regnvatten kunde ledas direkt till den plats där det ligger. Denna plats undvek också risken för laviner och fungerade som ett försvar mot Chanca-kulturen, som var krigisk.
Trots vad vi har trott så länge har inkafolkets strategi gjort det möjligt att bevara den under de fem århundraden som den har funnits. Ett vittnesbörd om otroliga tekniker som sätter den avancerade kunskapen hos denna civilisation i relevans.
Redupptäckten av Machu Picchu
”Återupptäckten” av den så kallade ”förlorade staden” Machu Picchu tilldelades 1911 till amerikanen Hiram Bingham. Även om det sägs att Machu Picchu aldrig ”återupptäcktes” eftersom lokalbefolkningen kände till dess existens, är detta den mest berättade historien om hur han gjorde platsens betydelse känd.
Utforskaren och arkeologen lämnade Cuzco med målet att hitta inkastaden Vilcabamba, som hade dukat under för spanska inkräktare 1572. Han följde Urubamba-floden och nådde ett berg där han hittade de vita granitruinerna gömda bland växtligheten. Även om han vid den tidpunkten trodde att han hade hittat Vilcabamba var det inkastaden som låg mellan två berg som var den stad som fick sitt namn efter ett av dem: Machu Picchu.
Bingham var imponerad av detta underverk, så han lyckades påbörja en vetenskaplig studie som fick stöd av Yale University, National Geographic Society samt stöd från den peruanska regeringen fram till 1915.
Machu Picchu nuförtiden
Efter Hiram Binghams forskning publicerade två peruanska fotografer, Martín Chambi och Juan Manuel Figueroa, flera bilder av Machu Picchu, vilket fick nyfikenheten för denna plats att växa. Det var 1981 som inkastaden förklarades som ”Perus historiska helgedom”. Senare, 1983, kom den med på Unescos lista över mänsklighetens kulturarv och 2007 blev den ett av den moderna världens sju underverk.
Inkastaden Machu Picchu tar emot en och en halv miljon besökare varje år, men tack vare sin förvaltning och sitt bevarande ingår den inte i den lista över världsarv i fara som upprättats av Unesco. Detta innebär att vi kan fortsätta att njuta av detta underverk i många århundraden till.