I utvärderingen säger EFSA:s forskare att det inte finns några säkerhetsrisker när E 471 används i livsmedel vid de rapporterade användningsområdena, och att det inte finns något behov av att fastställa ett numeriskt acceptabelt dagligt intag (ADI).
De uppgifter man tittat på tyder inte på någon potential för genotoxiska, cancerframkallande eller reproduktionstoxiska effekter, sade man.
E 471 är dock ett emulgeringsmedel som kan tillverkas genom direkt förestring av glycerol med fettsyror. Glycerol kan framställas på ett antal olika sätt, varav många leder till att det bildas föroreningar ”som ger upphov till toxikologiska problem”, säger EFSA.
En tidigare EFSA-panel om kontaminanter i livsmedelskedjan (CONTAM) har framhållit att raffinerad vegetabilisk olja, som kan användas för att framställa E 471, är den enda identifierade källan till glycidylestrar. Glycidylestrar av fettsyror hydrolyseras i mag-tarmkanalen för att producera fri glycidol, som enligt Världshälsoorganisationens internationella cancerforskningsinstitut (IARC) klassificeras som sannolikt cancerframkallande för människor.
Vetenskapsmännen, som sitter i panelen för livsmedelstillsatser och näringskällor som tillsätts i livsmedel (ANS), rekommenderade därför att Europeiska kommissionen överväger sju punkter:
- Sänka de nuvarande gränsvärdena för giftiga ämnen (arsenik, bly, kvicksilver och kadmium) i EU-specifikationerna för E 471 så att det inte är en betydande källa till exponering för dessa giftiga ämnen.
- Revidera de maximala gränsvärdena för föroreningar som för närvarande ingår i EU-specifikationerna för glycerol (E 422) eller som rekommenderas i omprövningen.
- revidering av gränsvärden för återstående lösningsmedel som kan användas vid tillverkning av mono- och di-glycerider av fettsyror (E 471), dvs. tert-butanol eller tert-pentanol
- revidering av gränsvärden för transfettsyror eftersom mono- och di-glycerider av fettsyror (E 471) kan tillverkas genom glycerolys av hydrerade fetter eller oljor, som innehåller betydande mängder transfettsyror.
- fastställande av gränsvärden för glycidylestrar eftersom raffinerad vegetabilisk olja, som kan användas för tillverkning av mono- och di-glycerider av fettsyror (E 471), är den enda identifierade källan till glycidylestrar av fettsyror, som bildas under deodorisering.
- fastställande av gränsvärden för erukasyra eftersom den kan förekomma bland fettsyrorna i de ätliga oljor som används för att tillverka E 471.