I februari 2018 spreds två varningar om hårvårdsprodukter av märket Suave på sociala medier.
Den första hävdade att ett Suave-schampo innehåller tioglykolsyra, som är ”extremt frätande” och orsakade att hennes hår föll ut i klumpar:
Postaren till det meddelandet medgav att de strålningspiller hon tog för att behandla en ospecificerad blodsjukdom kan ha varit och orsakat hennes håravfall, men hävdade ändå att hon ”bränt bort mitt hår i flera månader” genom att använda ett schampo som innehåller tioglykolsyra.
I ingrediensförteckningarna på etiketterna för schampo och balsam för de Suave Professionals-produkter som visas i Facebook-inlägget (mandel- och sheasmör) finns dock inte den ingrediensen med:
Vatten (Aqua), Sodium Laureth Sulfate, Cocoamidopropyl Betaine, Sodium Chloride, Glycerin, Prunus Amygdalus Dulcis (Sweet Almond) Oil, Butyrospermum Parkii (Shea Butter), Aloe Barbadensis Leaf Juice (Aloe Vera), Cymbopogon Schoenanthus Oil (Lemongrass), Rosmarinus Officinalis (Rosemary) Leaf Oil, Chamomilla Recutita (Matricaria) Flower/Leaf Extract, Simmondsia Chinensis (jojoba) fröolja, dimethiconol, doft (Parfum), karbomer, guarhydroxipropyltrimoniumklorid, TEA-dodecylbensensulfonat, PPG-9, Tetranatrium-EDTA, TEA-sulfat, DMDM Hydantoin, citronsyra, PEG-45M, metylklorisothiazolinon, metylisothiazolinon, glimmer (CI 77019), titandioxid (CI 77891).
Vatten (Aqua), Cetearylalkohol, Dimethicone, Stearamidopropyl Dimethylamine, Prunus Amygdalus Dulcis (Sweet Almond) Oil, Butyrospermum Parkii (Shea Butter), Aloe Barbadensis Leaf Juice (Aloe Vera), Cymbopogon Schoenanthus Oil (Lemongrass), Rosmarinus Officinalis (Rosemary) Leaf Oil Chamomilla Recutita (Matricaria) Flower/Leaf Extract, Lavandula Angustifolia (Lavendel) Blomextrakt, Simmondsia Chinensis (Jojoba) Fröolja, Behentrimoniumklorid, Doft (Parfum), Dipropylenglykol, Mjölksyra, Kaliumklorid, Amodimethicone, Disodium EDTA, DMDM Hydantoin, PEG-150 Distearate, PEG-7 Propylheptyl Ether, Cetrimoniumklorid, Methylchloroisothiazolinone, Methylisothiazolinone.
Som svar på kommentarer om detta problem som lagts ut på deras Facebook-sida av oroliga kunder bekräftade representanter från Suave att tioglykolsyra (som vanligtvis används som hårborttagningsmedel och i hårpermanenta kit) inte fanns i dessa produkter:
En andra artikel – som nu inte längre är tillgänglig – publicerades på en frisörsalongs Facebook-sida och uppmanade användarna att undvika hårvårdsprodukter av samma märke eftersom de påstås innehålla formaldehyd, ”Laureth 9” och möjligen dioxan, ingredienser som i kombination, enligt detta inlägg, ”skapar en förorening”). Precis som i det första påståendet fanns inget av de uppräknade ämnena i någon av produkternas innehållsförteckning. I det andra inlägget tycks Suave ha blandat ihop schampo och balsam som för närvarande kan köpas i detaljhandeln med ett separat kit för ”hårutjämning” som lades ned 2012.
2013 hävdade käranden i en grupptalan att Suave Professionals Keratin Infusion 30-Day Smoothing Kit, en hårbehandlingsprodukt för kvinnor som ville ha ”slätt, glänsande, lätthanterligt hår utan frissighet” (men som inte var ett schampo eller en rengöringsprodukt), ”innehåller en ingrediens eller en kombination av ingredienser som orsakar betydande håravfall vid korrekt applicering” och att Unilever, Suaves moderbolag, kände till detta, men underlät att avslöja detta faktum. Dessa påståenden gällde i första hand skador som påstods ha orsakats av den långvariga användningen av tioglykolsyra i håret som avslappningsmedel och gav uttryck för ytterligare farhågor som rörde användningen av ett förmodat cancerframkallande vanligt konserveringsmedel:
Produkten hävdade att den var baserad på keratin, ett protein som finns naturligt i hår, och att den inte skulle innehålla farliga kemikalier, men bilder som bifogades klagomålet visade att vissa kvinnor hade synliga skalliga fläckar, brutet och missfärgat hår och bränd hårbotten … Klagandena hävdade att produkten på ett bedrägligt sätt använde en ingrediens som skulle släppa ut formaldehyd – en cancerframkallande substans som också kan leda till symtom som irritation, hudöverkänslighet och andningssvårigheter, enligt den amerikanska läkemedelsmyndigheten.US Department of Labor’s Occupational Safety and Health Administration.
Stämningen från 2013 förlikades 2014, då hade behandlingsprodukten i fråga för länge sedan tagits bort från marknaden. Den ingrediens som nämns i lagsiot (DMDM Hydantoin) är ett extremt vanligt antibakteriellt medel och konserveringsmedel som fungerar för att frigöra formaldehyd i små mängder, men som i sig inte är ”formaldehyd” och som inte är kopplat till hårbrott eller håravfall.
Vad gäller användningen av konserveringsmedel som frigör formaldehyd i konsumentprodukter förklarar tillverkaren Procter & Gamble att de förekommer i alldeles för små mängder för att ge upphov till säkerhetsproblem:
Formaldehyd förekommer i stor utsträckning i frukt, grönsaker, kött och i din egen kropp, eftersom det bildas naturligt i små mängder genom att du bryter ner maten till energi. På samma sätt avger konserveringsmedel som frigör formaldehyd, t.ex. DMDM hydantoin, mycket små mängder formaldehyd, precis tillräckligt för att förhindra att produkter förstörs, men långt under säkra mängder. De konserveringsmedel som frigör formaldehyd som vi använder är huvudsakligen DMDM hydantoin, men vi använder också Imidazolidinyl urea, Diazolidinyl urea och Quaternium-15 i ett mycket litet antal produkter där de skulle anges på etiketten.
Suave-märkta schampon och balsam innehåller inte tioglykolsyra (och inte heller formaldehyd), och konserveringsmedel som släpper ut formaldehyd är inte på något sätt exklusiva för Suave-produkter och är inte heller kända för att skada konsumenternas hälsa eller deras hår. Förekomsten av formaldehyd i produkter för kroppsvård är extremt vanlig och är en metod för att hämma bakterietillväxten. Med andra ord, om denna ingrediens orsakade håravfall skulle den inte vara exklusiv för Suave-produkter.