Biografi
John ”Jack” Joseph Nicholson (född 22 april 1937) är en amerikansk skådespelare, regissör, producent och manusförfattare, internationellt känd för sina ofta mörka porträtt av neurotiska karaktärer.
Nicholson har nominerats till en Oscar 12 gånger och har vunnit tre: två för bästa skådespelare och en för bästa biroll. Han ligger på samma plats som Walter Brennan när det gäller flest skådespelarvinster för en manlig skådespelare (tre) och på andra plats efter Katharine Hepburn när det gäller flest skådespelarvinster totalt sett (fyra). Han är också en av endast två skådespelare som nominerats till en Oscar för skådespeleri (antingen huvudroll eller biroll) under varje årtionde sedan 1960-talet; den andra är Michael Caine. Han har vunnit sju Golden Globe Awards och fick en Kennedy Center Honor 2001. År 1994 blev han en av de yngsta skådespelarna att tilldelas American Film Institute’s Life Achievement Award. Bland de filmer han medverkat i kan nämnas, i kronologisk ordning, Easy Rider, Five Easy Pieces, Chinatown, One Flew Over the Cuckoo’s Nest, The Passenger, The Shining, Terms of Endearment, Batman, A Few Good Men, As Good as It Gets, About Schmidt, Something’s Gotta Give och The Departed.
Nicholson föddes på Manhattan i New York City som son till showflickan June Frances Nicholson (artistnamn June Nilson). June hade gift sig med den italiensk-amerikanske showmannen Donald Furcillo (artistnamn Donald Rose) sex månader tidigare i Elkton, Maryland, den 16 oktober 1936. Elkton var en stad som var känd för sina ”snabbäktenskap”. Furcillo var dock redan gift, och även om han erbjöd sig att ta hand om barnet insisterade Junes mamma Ethel på att hon skulle uppfostra barnet, delvis för att June skulle kunna fortsätta sin danskarriär. Även om Donald Furcillo hävdade att han var Nicholsons far och att han hade begått bigami genom att gifta sig med June, hävdade biografen Patrick McGilligan, som skrev Jack’s Life (publicerad i december 1995), att den lettiskfödde Eddie King (ursprungligen Edgar A. Kirschfeld), Junes manager, kan vara fadern, och andra källor har antytt att June Nicholson var osäker på vem fadern var. Nicholson har valt att inte göra ett DNA-test eller att driva frågan vidare. Nicholsons mor var av irländsk, engelsk och holländsk härkomst även om han och hans familj själv identifierade sig som irländare.
Nicholson växte upp i tron att hans morföräldrar, John Joseph Nicholson (skyltare i ett varuhus i Manasquan, New Jersey) och Ethel May Rhoads (frisör, kosmetolog och amatörkonstnär i Manasquan, New Jersey), var hans föräldrar. Nicholson upptäckte att hans ”föräldrar” i själva verket var hans morföräldrar och att hans syster i själva verket var hans mor först 1974, efter att ha blivit informerad av en journalist i Time Magazine som gjorde ett reportage om honom. Vid denna tidpunkt hade både hans mor och mormor dött (1963 respektive 1970). Nicholson har uppgett att han inte vet vem hans far är och säger att ”endast Ethel och June visste och de berättade aldrig för någon”.
Nicholson växte upp i Neptune City, New Jersey. Han uppfostrades i sin mors katolska religion. Nick, som han kallades av sina vänner på högstadiet, gick på den närliggande Manasquan High School där han röstades fram som ”klassens clown” av 1954 års klass. En teater och ett dramapris vid skolan är uppkallade efter honom. År 2004 deltog Nicholson i sin 50-åriga skolåterträff tillsammans med sin moster Lorraine.
När Nicholson först kom till Hollywood arbetade han som go-fer för animationslegenderna Hanna-Barbera. De såg hans talang som konstnär och erbjöd Nicholson en startposition som animationskonstnär. Med hänvisning till sin önskan att bli skådespelare tackade han dock nej. 
Han gjorde sin filmdebut i ett lågbudget tonårsdrama The Cry Baby Killer, 1958, där han spelade titelrollen. Under det följande decenniet var Nicholson en flitig medarbetare till filmens producent Roger Corman. Corman regisserade Nicholson vid flera tillfällen, framför allt i The Little Shop of Horrors, som en sadomasochistisk tandläkarpatient (Wilbur Force), och även i The Raven, The Terror och The St. Valentine’s Day Massacre. Han arbetade också ofta med regissören Monte Hellman, framför allt på två lågbudgetwesterns (Ride in the Whirlwind, The Shooting) som till en början inte lyckades finna intresse hos någon amerikansk filmdistributör, även om de blev en kultförklarad succé i art house-kretsen i Frankrike och senare såldes till televisionen.
Med sin skådespelarkarriär på väg ingenstans verkade Nicholson resignera till en karriär bakom kameran som författare/regissör. Hans första riktiga smak av framgång som författare var det LSD-drivna manuset till 1967 års The Trip (regisserad av Corman), med Peter Fonda och Dennis Hopper i huvudrollerna. Nicholson var också med och skrev (tillsammans med Bob Rafelson) filmen Head, med The Monkees i huvudrollen. Dessutom arrangerade han även filmens soundtrack. Efter att en plats öppnades i Fonda och Hoppers Easy Rider ledde det dock till hans första stora genombrott som skådespelare. Nicholson spelade den hårt drickande advokaten George Hanson, för vilken han fick sin första Oscarsnominering. Rollen som Hanson var ett lyckligt genombrott för Nicholson – rollen hade egentligen skrivits för skådespelaren Rip Torn, som var en nära vän till manusförfattaren Terry Southern, men Torn drog sig ur projektet efter ett bittert gräl med filmens regissör Dennis Hopper, under vilket de två männen nästan kom på kant med varandra.
En nominering till bästa skådespelare kom året därpå för hans personlighetsdefinierande roll i Five Easy Pieces (1970), som innehåller hans berömda kycklingsallad-dialog om att få vad man vill ha. 
Det året medverkade han också i filmatiseringen av On A Clear Day You Can See Forever, även om det mesta av hans prestation lämnades på klipprumsgolvet.
Andra tidiga, anmärkningsvärda Nicholson-roller var bland annat Hal Ashbys The Last Detail (1973), för vilken han tilldelades priset som bästa skådespelare vid filmfestivalen i Cannes, och Roman Polanskis klassiska noir-thriller Chinatown (1974) (han var Oscarsnominerad för bästa skådespelare i en huvudroll för båda filmerna). Han medverkade även i The Who’s Tommy (1975), regisserad av Ken Russell, och Michelangelo Antonionis The Passenger (1975).
Nicholson fick sin första Oscar för bästa skådespelare för sin roll som Randle P. McMurphy i filmatiseringen av Ken Keseys roman One Flew Over the Cuckoo’s Nest, i regi av Miloš Forman 1975. Hans Oscar matchades när Louise Fletcher fick priset för bästa skådespelerska för sin gestaltning av sjuksköterskan Ratched.
Efter detta började han ta mer ovanliga roller. Han tog en liten roll i The Last Tycoon, mittemot Robert De Niro. Han tog en mindre sympatisk roll i Arthur Penns western The Missouri Breaks, särskilt för att arbeta med Marlon Brando. Han följde upp detta genom att göra sitt andra regissörsförsök med westernkomedin Goin’ South. Hans första film som regissör var en egenartad utgåva från 1971 med titeln Drive, He Said. 
Även om han inte fick någon Oscar för Stanley Kubricks filmatisering av Stephen Kings The Shining (1980) förblir den en av Nicholsons mest betydelsefulla roller. Hans nästa Oscar, Oscar för bästa biroll, fick han för sin roll som den pensionerade astronauten Garrett Breedlove i Terms of Endearment (1983), regisserad av James L. Brooks. Nicholson fortsatte att arbeta flitigt under 80-talet och spelade huvudrollen i filmer som The Postman Always Rings Twice (1981), Reds (1981), Prizzi’s Honor (1985), The Witches of Eastwick (1987) och Ironweed (1987). Tre Oscarsnomineringar följde också (Reds, Prizzi’s Honor och Ironweed).
Nicholson tackade nej till rollen som John Book i Witness. Batman-filmen från 1989, där Nicholson spelade den psykotiska mördaren och skurken Jokern, blev en internationell succé och ett lukrativt procentavtal gav Nicholson cirka 60 miljoner dollar. 
Det ryktades att Nicholson skulle återuppta sin roll som Jokern i den femte delen av serien Batman Triumphant 1999, men Warner Bros. Pictures ställde in projektet. I dagsläget är Jack Nicholson den enda ännu levande skådespelaren som har spelat Jokern i en officiell live action Batman-film, eftersom Cesar Romero, Jokern från live action Batman TV-showen, dog 1994 och Heath Ledger, Jokern från The Dark Knight, dog 2008.
För sin roll som den hetlevrade överste Nathan R. Jessep i A Few Good Men (1992), en film om ett mord i ett förband i den amerikanska marinkåren, fick Nicholson ännu en Oscarsnominering. Denna film innehöll rättsscenen där Nicholson berömt exploderar: ”You can’t handle the truth!”, i en av de Aaron Sorkin-skrivna monologer som blev en del av populärkulturen. 1996 samarbetade Nicholson återigen med Batman-regissören Tim Burton i Mars Attacks! och spelade då dubbla roller som två kontrasterande karaktärer, president James Dale och fastighetsutvecklaren Art Land.
Inte alla Nicholsons framträdanden har mottagits väl. Han nominerades till Razzie Awards som sämsta skådespelare för Man Trouble (1992) och Hoffa (1992). Nicholsons prestation i Hoffa fick dock även en Golden Globe-nominering. 
Nicholson skulle sedan vinna sin nästa Oscar för bästa skådespelare för sin roll som Melvin Udall, en neurotisk författare med tvångssyndrom (OCD), i romansen As Good as It Gets (1997), återigen regisserad av James L. Brooks. Nicholsons Oscar matchades med Oscar för bästa skådespelerska för Helen Hunt i rollen som servitris på Manhattan som dras in i en kärleks- och hatvänskap med Udall, en flitig matgäst på restaurangen där hon arbetade.
År 2001 var Nicholson den första skådespelaren som fick ta emot Stanislavskijpriset vid Moskvas internationella filmfestival för att ha ”erövrat skådespeleri och trohetens höjder”.
Nicholson är en ivrig sportfantast och ses regelbundet på plats vid basketmatcherna för Los Angeles Lakers i Staples Center och det tidigare Great Western Forum. År 1999 medverkade han i den brittiska TV-chatshowen Parkinson, där han beskrev sig själv som ett ”livslångt Manchester United-fan”.
I About Schmidt (2002) porträtterade Nicholson en pensionerad aktuarie från Omaha, Nebraska som ifrågasätter sitt eget liv efter sin frus död. Hans lugna, återhållsamma prestation stod i skarp kontrast till många av hans tidigare roller och gav honom en Oscarsnominering för bästa skådespelare. I komedin Anger Management spelar han en aggressiv terapeut som ska hjälpa den överdrivet pacifistiske Adam Sandler. År 2003 spelade Nicholson huvudrollen i Something’s Gotta Give, som en åldrande playboy som faller för mamman (Diane Keaton) till sin unga flickvän. I slutet av 2006 återvände Nicholson till den ”mörka sidan” som Frank Costello, en sadistisk irländsk maffiaboss från Boston som är ordförande för Matt Damon och Leonardo DiCaprio i Martin Scorseses Oscarsbelönade The Departed, en nyinspelning av Andrew Lau’s Infernal Affairs. 
I november 2006 började Nicholson filma sitt nästa projekt, Rob Reiners The Bucket List, en roll för vilken han rakade huvudet. I filmen spelade han och Morgan Freeman huvudrollerna som döende män som uppfyller sin lista med mål. Filmen hade premiär den 25 december 2007 (begränsad utgåva) och den 11 januari 2008 (bred utgåva). När Nicholson undersökte rollen besökte han ett sjukhus i Los Angeles för att se hur cancerpatienter hanterade sina sjukdomar.
Under 2010 släpptes hans för närvarande sista film, How Do You Know? för en biroll som Paul Rudds karaktärs far. Det hade under efterföljande år rapporterats flitigt att Nicholson hade dragit sig tillbaka från skådespeleriet på grund av minnesförlust, men i en artikel i Vanity Fair från september 2013 klargjorde Nicholson att han inte betraktade sig själv som pensionerad, bara att han nu var mindre driven att ”vara där ute längre”.
I februari 2017 lanserades rykten om att Jack Nicholson kommer att återvända tillbaka till filmduken för en remake av den tyska filmen Toni Erdmann.
Han har varit romantiskt sammankopplad med ett flertal skådespelerskor och modeller, däribland Michelle Phillips, Bebe Buell och Lara Flynn Boyle. Nicholsons längsta förhållande var i 16 år med skådespelerskan Anjelica Huston, från 1973 till 1989, dotter till filmregissören John Huston. Förhållandet tog dock slut när media rapporterade att Rebecca Broussard hade blivit gravid med hans barn.
Han är också en nära vän till filmregissören Roman Polanski, som han har stöttat genom många personliga kriser, bland annat när hans fru Sharon Tate dog av Mansonfamiljen. Han stödde också Polanski genom hans fällande dom för våldtäkt, ett brott som ägde rum på Nicholsons egendom i Mulholland Drive.
Nicholson bodde under ett antal år granne med Marlon Brando på Mulholland Drive i Beverly Hills. Warren Beatty bodde också i närheten, vilket gav vägen smeknamnet ”Bad Boy Drive”. Efter Brandos död 2004 köpte Nicholson sin grannes bungalow för exakt 5 miljoner dollar, med syftet att få den riven. Nicholson uppgav att det gjordes av respekt för Brandos arv, eftersom det hade blivit för dyrt att renovera den ”förfallna” byggnaden som var plågad av mögel.
Under ett raseriutbrott 1994 påstods han ha krossat en annan förares bilruta med en golfklubba. 
Nicholson är ett fan av New York Yankees och Los Angeles Lakers. Hans närvaro vid Lakers-matcher är legendarisk, eftersom han har haft säsongskort sedan 1970 och har haft säsongsbiljetter vid domstolarna under de senaste 25 åren på både The Forum och Staples Center, och har missat mycket få matcher. Vid några tillfällen har Nicholson inlett diskussioner med matchfunktionärer och motspelare, och han har till och med gått in på planen. Hans ivriga vägran att missa en hemmamatch för Lakers innebär att studiorna måste planera inspelningen runt Lakers hemmamatchschema.
Nicholson är en samlare av 1900-tals- och samtidskonst, bland annat av den skotska konstnären Jack Vettrianos verk.
I en intervju med Vanity Fair förklarade Nicholson att han ”inte trodde på Gud längre, men avundades dem som gjorde det”. Detta återspeglas i hans senaste roll i The Bucket List, där han spelade en ateist.
Tyvärr har han inte varit särskilt offentlig om sina politiska åsikter, men Nicholson har betraktat sig själv som en livslång demokrat. Den 4 februari 2008 meddelade han att han stödde senator Hillary Clinton i hennes kamp om presidentposten i USA. I en intervju i Rick Dees radioprogram sade Nicholson: ”Fru Clinton har engagerat sig i frågor, allt från hälsovård, som vi vet och fängelsereformer och hjälp till militären, talat för kvinnor och talat för amerikaner. Och dessutom är det på tiden att vi får en president med en fin rumpa.”
Kaliforniens guvernör Arnold Schwarzenegger och First Lady Maria Shriver meddelade den 28 maj 2008 att Nicholson kommer att tas in i California Hall of Fame, som ligger på The California Museum for History, Women and the Arts. Införandet äger rum den 10 december och han blev invald tillsammans med 11 andra legendariska kalifornier.
Nicholson har nominerats till en Oscar för skådespeleri (huvudroll eller biroll) under fem olika decennier: 1960-, 1970-, 1980-, 1990- och 2000-talet. De enda andra skådespelare som kan säga samma sak är Michael Caine och Paul Newman. Med 12 nomineringar hittills (8 för bästa skådespelare och 4 för bästa biroll) är Jack Nicholson den mest nominerade manliga skådespelaren i Oscarshistorien. Med tre Oscarsvinster är han också tillsammans med Walter Brennan den som har det näst högsta antalet Oscarsvinster i skådespelarkategorier (alla Brennans vinster var för bästa birollsskådespelare).
Vid den 79:e Oscarsgalan hade Nicholson helt rakat håret för sin roll i The Bucket List. Dessa ceremonier utgjorde den sjunde gången han presenterade Oscar för bästa film (1972, 1977, 1978, 1978, 1990, 1993, 2006 och 2007).
Nicholson är en aktiv och röstberättigad medlem av akademin. Han hade deltagit i nästan alla ceremonier, nominerade eller inte, under det senaste decenniet. Vid ceremonin 2005 var det synligt att han var besviken när han läste kuvertet för bästa film för Crash. Det avslöjades senare att han hade röstat för att Brokeback Mountain skulle vinna. Man kan se honom säga ”vad hände?”. När han presenterade den nominerade Good Night, and Good Luck började han skämtsamt gå iväg som om han hade gett ett farväl.