I århundraden har man vetat att det finns en koppling mellan trötthet och anfall. För mer än 2 000 år sedan sa till exempel Hippokrates (en gammal grekisk läkare) att personer med epilepsi bör ”tillbringa dagen vaken och natten sovande”. Om denna vana störs är det inte så bra”.
Varför orsakar sömnbrist anfall och vad kan man göra för att sova bättre?
Ja, man tror allmänt att sömnbrist är en anfallsutlösande faktor. En studie i Norge visade till exempel att sömnbrist och trötthet var två av de vanligaste anfallsutlösarna för personer med epilepsi.
Vad är kopplingen mellan trötthet och kramper?
Samtidigt som man generellt tror att dålig sömn kan orsaka kramper vet vi för närvarande inte exakt varför detta sker.
En förklaring är att sömn förändrar det sätt på vilket den elektriska aktiviteten sker i vår hjärna. Om din sömn är störd eller om du inte får tillräckligt med sömn kan detta orsaka en obalans i den elektriska aktiviteten – och därmed göra det mer sannolikt att du får ett anfall.
Var medveten: SUDEP inträffar ofta under sömnen. Läs mer om SUDEP
Sömnrelaterad epilepsi: vad man ska göra
Om trötthet och anfall är ett problem för dig kan det vara riktigt frustrerande. Många människors anfall får dem att sova dåligt, vilket sedan gör det mer sannolikt att de får ett anfall och sedan sover sämre igen. Vad kan du göra för att hantera detta?
Finn ut vad som gör dig trött
Det är viktigt att ta reda på vad som gör att du känner dig trött. Många personer med epilepsi har huvudsakligen (eller enbart) anfall under natten, men är kanske inte medvetna om att anfallen stör deras sömn.
Om du märker att du ofta känner dig trött eller har minnesproblem kan du försöka tala med din läkare för att få ett EEG-sömntest. Om testet visar att du får många anfall när du sover kan din läkare ändra din behandlingsstrategi.
En annan koppling mellan epilepsi och sömnproblem är sömnapné – som drabbar så mycket som en av tre personer med epilepsi. Detta är ett tillstånd som påverkar din andning medan du sover och kan väcka dig. Även här är det bra att göra tester för att ta reda på om du har sömnapné och få det behandlat.
Ett annat sömnrelaterat epilepsiproblem är det faktum att vissa antiepilepsimediciner är kända för att orsaka sömnstörningar. Försök prata med din läkare om du tror att din epilepsimedicin påverkar din sömn.
”Sömnhygien”
För många personer som har epilepsi och sömnproblem finns det ”sömnhygieniska” förändringar som kan hjälpa dem att somna bättre:
- Motionera oftare
- Håll dig till en rutin där du somnar vid samma tid varje kväll
- Drick färre drycker med koffein i, särskilt på kvällen (kaffe, te, energidrycker och läskedrycker som Cola)
- Undvik tunga måltider sent på kvällen
- Använd inte elektroniska apparater i sängen (telefon, TV, laptop)
- Sitt sovrum bör vara mörkt, tyst och ha en behaglig temperatur
- Prova att läsa en bok eller lyssna på avslappningsmusik
Sömntabletter
Om du verkligen har svårt att sova kanske du vill prata med din läkare om att ta sömntabletter. Normalt ska du inte ta sömntabletter i mer än några dagar eftersom det är möjligt att bli beroende av dem. Men om du verkligen har svårt att sova kan de vara en kortsiktig lösning.
Bevaka din epilepsi och dina sömnmönster
Om du märker att trötthet och anfall är ett problem för dig hjälper det att hålla koll på dina sömnmönster. Med Epsy kan du till exempel registrera alla dina anfall och utlösande faktorer i dagboken och hitta mönster.
Med rätt övervakning och en plan kan många epilepsi- och sömnproblem lösas – så att du kan sova gott.