Kareem Abdul-Jabbar, även kallad (fram till 1971) Lew Alcindor, efternamn på Ferdinand Lewis Alcindor, Jr., (född 16 april 1947 i New York, New York, USA), amerikansk collegespelare och professionell basketspelare som, som en 2,18 meter lång center, dominerade spelet under hela 1970-talet och början av 1980-talet.
Alcindor spelade för Power Memorial Academy i universitetslaget i fyra år, och hans totala poängsumma på 2 067 poäng satte ett rekord i New York Citys högstadieskola (som sedan dess har slagits). Hans offensiva skicklighet var så utvecklad när han kom ut från high school att regelkommittén för collegebasketboll, som fruktade att han skulle kunna göra poäng när som helst, gjorde dunking olagligt innan han skrevs in vid University of California, Los Angeles (UCLA), 1965. Trots den nya regeln satte han UCLA:s poängrekord med 56 poäng i sin första match. Alcindor spelade för den berömda tränaren John Wooden och bidrog till att leda UCLA till tre mästerskap i National Collegiate Athletic Association (1967-69), och under sin tid vid UCLA förlorade laget endast två matcher. Regeln om att inte få kasta dunkar upphävdes åren efter Alcindors examen.
Alcindor anslöt sig till National Basketball Association (NBA) Milwaukee Bucks inför säsongen 1969-70 och utsågs till Årets Rookie. År 1970-71 vann Bucks NBA-mästerskapet och Alcindor ledde ligan i poäng (2 596 poäng) och genomsnittligt antal poäng per match (31,7), liksom 1971-72 (2 822 poäng; 34,8). Efter att ha konverterat till islam när han studerade vid UCLA tog Alcindor det arabiska namnet Kareem Abdul-Jabbar 1971. År 1975 byttes han till Los Angeles Lakers, som vann NBA-mästerskapet 1980, 1982, 1985, 1987 och 1988. År 1984 överträffade han Wilt Chamberlains poängsumma i karriären på 31 419 poäng.
© Jerry Coli/Dreamstime.com
Och även om Abdul-Jabbar saknade den fysiska styrkan hos NBA-centrarna Chamberlain och Willis Reed, hade han en utmärkt skottkänsla på positionen och ett brett utbud av graciösa inläggsrörelser, inklusive hans svepande, nästan oförsvarbara sky hook. Han var också en enastående passare. Abdul-Jabbar gick i pension i slutet av säsongen 1988-89 efter att ha blivit utsedd till NBA:s mest värdefulla spelare sex gånger. I slutet av sin utomordentligt långa karriär hade han satt NBA-rekord för flest poäng (38 38 387), flest gjorda mål (15 837) och flest spelade minuter (57 446). Vid tiden för sin pensionering hade Abdul-Jabbar också samlat på sig flest blockerade skott i ligans historia (3 189; har sedan dess brutits av Hakeem Olajuwon och Dikembe Mutombo) och tredje flest rebounds i karriären (17 440). Han valdes in i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 1995 och utsågs 1996 till en av de 50 bästa spelarna i NBA:s historia.
Avstånd från basketplanen utövade Abdul-Jabbar intressen inom skådespeleri och skrivande. Han framträdde på tv och i en handfull filmer, bland annat med en minnesvärd roll som copilot i komedin Airplane! (1980). Hans självbiografi, Giant Steps, publicerades 1983. Hans skrifter om den afroamerikanska erfarenheten har även inkluderat Black Profiles in Courage: A Legacy of African-American Achievement (1996; med Alan Steinberg), Brothers in Arms: The Epic Story of the 761st Tank Battalion, WWII’s Forgotten Heroes (2004; med Anthony Walton), On the Shoulders of Giants: My Personal Journey Through the Harlem Renaissance (2007; med Raymond Obstfeld) och barnboken What Color Is My World? The Lost History of African-American Inventors (2012; tillsammans med Obstfeld). Dessutom har han skrivit Coach Wooden and Me: Our 50-Year Friendship on and off the Court (2017) samt en mysterieserie (tillsammans med Anna Waterhouse) om Sherlock Holmes äldre bror Mycroft: Mycroft Holmes (2015), Mycroft and Sherlock (2018) och Mycroft and Sherlock: The Empty Birdcage (2019). Abdul-Jabbar gjorde också en del basketcoachning och konsultverksamhet, bland annat på White Mountain Apache Reservation i Arizona. År 2016 tilldelades han presidentens frihetsmedalj.