Om luften vi andas skulle inget liv finnas på jorden. Men vad vet du egentligen om detta osynliga ämne som finns runt omkring oss? I den här intressanta guiden tittar vi på några fascinerande fakta om luften vi andas och hur luftkonditionering kan gynna oss mer än vi tror, både när det gäller hälsa och produktivitet.
Vad är luften vi andas?
Den viktigaste ”ingrediensen” i luften vi andas är naturligtvis syre. Den stora majoriteten av luften består av två komponenter – 21 % syre och 78 % kväve. Den återstående 1 % är en blandning av andra gaser som inkluderar koldioxid, argon och andra. Med detta sagt tror man att det är den höga andelen kväve som skapade de perfekta förutsättningarna för att liv skulle kunna bildas, vilket gör jorden till den enda kända planeten som stöder liv. Luftens sammansättning förändras när vi andas in och ut. Tabellen nedan visar vad som händer med luftens sammansättning när vi andas*:
Den viktigaste ”ingrediensen” i luften vi andas är naturligtvis syre. Den stora majoriteten av luften består av två komponenter – 21 % syre och 78 % kväve. Den återstående 1 % är en blandning av andra gaser som inkluderar koldioxid, argon och andra. Med detta sagt tror man att det är den höga andelen kväve som skapade de perfekta förutsättningarna för att liv skulle kunna bildas, vilket gör jorden till den enda kända planeten som stöder liv. Luftens sammansättning förändras när vi andas in och ut. Tabellen nedan visar vad som händer med luftens sammansättning när vi andas*:
*http://web.mnstate.edu/marasing/CHEM102/Chapter%20Notes/Ch_01%20ho.pdf
Som du kan se sker det betydande förändringar i syre- och koldioxidnivåerna när luften andas in och andas ut. Om nivåerna inte återställs genom en konstant tillförsel av frisk luft kan vi drabbas av sömnighet.
Fakta: Ett luftkonditioneringssystem, som fungerar som en del av en fullt underhållen ventilationsanläggning, hjälper till att se till att luften bibehåller en optimal temperatur. En konstant luftcykel som tillhandahålls av ett fullt fungerande ventilationssystem hjälper ytterligare genom att återställa syrehalten och därmed bidra till att eliminera trötthet och öka produktiviteten på arbetsplatsen. Det kan också se till att ökade fuktnivåer i luften till följd av andning inte kan samlas och leda till andra problem som kondens och fuktfläckar – förutsatt förstås att HVAC-systemet tillåter frisk luft att komma in och fuktig luft att komma ut.
Hur ren är din luft?
Hur rent är din luft?
Hur förorenande ämnen utgör kanske bara en liten andel av den luft som finns runtomkring oss i våra hem, på våra kontor och på våra arbetsplatser, men de kan ha en enorm inverkan på vår hälsa, både på kort och lång sikt. Vilka är då de värsta bovarna?
Kolmonoxid (CO) – stör blodets förmåga att transportera syre. I små mängder kan den orsaka sömnighet och illamående, medan höga halter kan leda till medvetslöshet och i värsta fall till döden. De vanligaste källorna till kolmonoxid är matlagning och uppvärmningsanordningar i byggnader samt fordonsavgaser från trafiken. En av de största riskerna med kolmonoxid är dess tendens att ackumuleras i slutna utrymmen – däribland kontor och arbetsplatser.
Fakta: Ett luftkonditioneringssystem kan bidra till att minska risken för kolmonoxid genom att hjälpa till att hålla luften i rörelse och undvika ackumulering (industrilokaler och storkök bör dock också ägna stor uppmärksamhet åt sina utsugningssystem – luftkonditionering utgör bara en del av HVAC-systemet).
Ozon (O3) – i allvarliga fall kan inandning leda till skador på lungvävnad, näthinneskador och grå starr. En av de största orsakerna till ozon på arbetsplatsen är kopieringsmaskiner. Man bör alltid se till att följa tillverkarens råd för säker drift.
Vidste du att: Ozon orsakas inte bara av utrustning – det produceras också naturligt som ett resultat av att atomer får energi av solens värme.
Partikulärt material (PM) – påverkar lungorna: Små fasta eller flytande partiklar som finns i utomhusluften, särskilt i stadsmiljöer. Viktiga källor är bland annat lastbils- och bilmotorer, brinnande kol, eldar och damm som blåser upp.
Fakta: Om man öppnar kontorsfönstren kan alla partiklar flöda fritt in på kontoret. En luftkonditioneringsanläggning filtrerar å andra sidan bort de allra flesta partiklar, vilket innebär att det är en betydligt bättre lösning för de flesta arbetsplatser. Driftskostnaden kommer att mer än väl uppvägas av hälsofördelarna för personalen.
Random Faktum: Den luft vi andas finns i jordens atmosfär. Visste du att om världen var ett äpple skulle atmosfären som bildar det skikt av luft som vi andas vara lika tunn som dess skal!
Förorsakar luftkonditionering astma?
Ett ökande antal människor lider av astma, och med ökade nivåer av föroreningar kan symptomen bli mer och mer uttalade. Luftföroreningar och pollen är bland de största utlösande faktorerna för astma, och båda kan minskas avsevärt genom att använda ett väl underhållet luftkonditioneringssystem med rätt filter installerat.
Värmevågor rapporteras vara en viktig utlösande faktor för astmaattacker, därför kan det vara mycket fördelaktigt för din personal att bibehålla en bekväm arbetsmiljö under sommarmånaderna.
Det är dock värt att notera att i en nyligen genomförd undersökning av Asthma UK* angav 75 % av de tillfrågade att kall luft – inklusive den som orsakas av överdriven luftkonditionering – kan orsaka astmasymptom.
Det är därför viktigt att överväga balansen mellan fördelarna och riskerna innan man helt enkelt ställer in luftkonditioneringen på max. Används ett luftkonditioneringssystem på arbetsplatsen på rätt sätt och med omtanke kan det ge hälsofördelar i realtid för ditt team, öka produktiviteten och undvika de kostnader som är förknippade med sjukfrånvaro.
* https://www.asthma.org.uk/advice/triggers/weather/
Varifrån kommer luften vi andas?
Du kanske tror att du har rest mycket långt, men chansen är stor att de mil du har tillryggalagt under din livstid inte är något i jämförelse med den luft du andas. Luften som omger vår planet är aldrig stilla, tack vare effekten av solens värme. Faktum är att den transport av element och partiklar som underlättas av denna ständiga rörelse spelar en avgörande roll för världens ekosystem.
Fakta: Vad många människor inte inser är att luften runt omkring har rest tusentals mil. Faktum är att det du andas in just nu kan ha befunnit sig på andra sidan jordklotet för bara några dagar sedan.
Under resans gång plockar luften med sig alla slags passagerare – ett ökande antal av dem är tyvärr skadliga för hälsan. Detta gör det alltmer föredraget att använda luftkonditionering för dess filtrerande funktion.
Hur kom då denna luft till stånd? Den stora majoriteten av luften i atmosfären bildades faktiskt för miljarder år sedan av tektoniska krafter – samma krafter som är ansvariga för att skapa vulkaner och berg samt orsaka jordbävningar och tsunamis.
Den andra nyckelfaktorn i skapandet av luften runt omkring oss är fotosyntesen – den process genom vilken växter lever, och där koldioxid utvinns ur atmosfären för att ersättas med syre.
Fakta: Växter och träd spelar en viktig roll i produktionen av syret i den luft vi andas. Tänk på detta nästa gång du av misstag glömmer att vattna kontorets lövverk!
Gör människor rummet varmare?
Det anses allmänt att antalet människor i ett rum kan leda till att temperaturen höjs – men är detta sant eller är det bara en urban myt?
Även en omfattande sökning i de stora sökmotorerna kommer inte att ge något vetenskapligt underbyggt svar för att lösa denna debatt en gång för alla. Det hävdas att värmeökningen teoretiskt sett åtminstone skulle vara direkt proportionell mot antalet personer som går in i ett slutet rum.
Det sägs ofta att temperaturen i ett kontor skulle kunna stiga med en grad för varje person som är närvarande – men om man tänker på ett kontor med trettio personer är det lätt att se felet.
Andra faktorer skulle också spela in – ju mer aktivitet folk har, desto större skulle ökningen teoretiskt sett vara.
Slutordet – Tyvärr, om du funderar på att gå hem för att minska antalet personer och göra alla andra lite svalare (en ädel gest, håller du inte med om det?) så kommer det bara inte att gå hem hos chefen! I slutändan påverkas temperaturen på ditt kontor eller din arbetsplats mest av lufttemperaturen i och omkring byggnaden, och den bästa arbetsmiljön kontrolleras mest effektivt med ett korrekt installerat och korrekt använt luftkonditioneringssystem.
Hursomhelst är antalet människor, bland andra faktorer, en mycket viktig faktor – särskilt i lokaler som nattklubbar till exempel kräver mer luftkonditionering på grund av de stora mängderna människor på små ytor. Gym kräver nästan dubbelt så mycket som ett kontor på grund av den extra värmen. Glas har också en stor inverkan på AC-satsen – När man räknar ut ett AC-system tas hänsyn till antalet personer, elektrisk utrustning, belysning och glas, så det lönar sig att låta en specialist göra beräkningarna!
Vad är den högsta lagstadgade temperaturen för min arbetsplats?
Hållandet av en hälsosam temperatur på arbetsplatsen under de varmare sommarmånaderna har många fördelar. Enligt Unison*: ”För mycket värme kan få oss att känna oss trötta och mindre energiska, orsaka värmekramper (muskelkramper) och utsätta hjärtat och lungorna för extra påfrestningar. Trötthet och koncentrationssvårigheter kan också leda till en ökad risk för olyckor.” Bara det låter som en bra anledning att se till att luftkonditioneringen fungerar smidigt.
*https://www.unison.org.uk/content/uploads/2014/08/TowebTemperature-at-Work-Information-Sheet-Aug14-update2.pdf
Som det ser ut i dagsläget definierar lagen inte någon specifik maximal arbetstemperatur, men Unison är en av de parter som kräver att detta ska ändras.
För närvarande är en arbetsgivare enligt lagen skyldig att tillhandahålla en arbetsmiljö som är ”så långt det är rimligt genomförbart, säker, utan hälsorisker, och som har tillräckliga välfärdsfaciliteter” enligt (s2(2)(e) i Health and Safety at Work Act (HSWA). Även om detta i verkligheten kanske bara har en direkt effekt på vissa typer av arbetsplatser där exponering för extrema temperaturer är en del av arbetet, bör alla arbetsgivare ha detta i åtanke.
Som en allmän riktlinje för normala arbetsförhållanden skulle en absolut högsta temperatur för arbete inomhus vara 30C, eller 27C om arbetet är ansträngande. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) bör den högsta temperaturen för arbete inomhus helst inte överstiga 24C. Ett minimum på 20C rekommenderas också för kontor.
Fakta: Det enklaste och mest kostnadseffektiva sättet att upprätthålla de arbetsförhållanden som föreslås av bland annat TUC, UNISON och WHO är att använda ett luftkonditioneringssystem med rätt inställningar. Med chansen att ändringar görs i lagen i framtiden är det vettigt att investera nu om du inte redan har gjort det och ligga steget före.
På Carlton har vi varit marknadsledande när det gäller att leverera, installera och serva kommersiella luftkonditioneringssystem i över 35 år. Med ett enormt utbud av luftkonditioneringssystem och lösningar samt alla delar du kan tänkas behöva kan vi erbjuda dig den idealiska lösningen oavsett vilken typ av lokal och budget du har. Vårt expertteam är alltid tillgängligt för att svara på dina frågor – för att diskutera dina luftkonditioneringsbehov mer ingående, kontakta oss nu eller ring oss på 01793 512550. Alternativt kan du klicka här för att se hela vårt utbud av luftkonditioneringsutrustning.