Det finns flera anledningar till varför jag kan känna mig utanför just nu: jag är stressad över en deadline. Någon har sårat mina känslor. Den kemiska obalansen i min hjärna. Alla dessa orsaker?!
Och kanske är det PMS. Som människa, som lever och därför regelbundet upplever upp- och nedgångar, var det att få min mens ett konsekvent sätt att hålla koll på mitt känslomässiga tillstånd. Sedan jag började menstruera vid 12 års ålder har jag alltid varit mycket regelbunden: 28 dagar mellan cyklerna med ungefär 3-5 dagars blödning. Efter ett oväntat utbrott av tårar eller en topp av rädsla kunde jag titta på kalendern och tänka: Åh ja, det är för att jag snart får min mens. När blodet började några dagar senare kunde jag slappna av, eftersom jag visste att PMS hade gått över och att jag var på väg mot bättre humör. Det gav mig en känsla av trygghet och kontroll att ge upp denna hormonella syndabock.
Tänk på det som mindfulness av menstruation. Ett horoskop, men för kroppen.
Men sedan jag fick Mirena-spiral för några år sedan har jag inte längre någon fysisk menstruation. Jag är inte någon undantagskandidat: enligt Bedsider.org slutar 1 av 5 kvinnor som använder en hormonell spiral (särskilt Mirena och Liletta, som släpper ut ungefär samma mängd hormoner) att få sin menstruation ett år efter insättandet av spiralen.
Ett horoskop, men för kroppen.
Trots att jag inte längre blöder (ett tillstånd som kallas amenorré) upplever jag fortfarande PMS. Eller åtminstone tror jag att jag gör det? Vissa dagar under månaden känner jag mig krampig eller uppblåst, irriterad eller blå – klassiska PMS-symtom – men utan blod för att bekräfta mitt tillstånd kan jag aldrig vara säker på om det är det som pågår. Jag ser dessa dunkla symtom som min ”spökperiod”, och ärligt talat saknar jag ibland den riktiga versionen.
Om mitt reproduktiva system ändå ska förvandlas till ett spökhus varje månad vill jag åtminstone ha chansen att driva ut demonerna!
Det faktum att Mirena stoppar menstruationen, eller åtminstone gör den mer underhållsfattig, är ett av dess främsta försäljningsargument: Gynekologer rekommenderar den ofta till kvinnor som har smärtsamma kramper eller svåra menstruationssymptom. Den marknadsförs som det lugnaste preventivmedelsalternativet – ställ in den och glöm den, slipp mens och slipp humörsvängningarna också! Men ingen varnade mig för att PMS-symtomen kan fortsätta trots blodsänkningen – och utan att kunna koppla dem till en fysisk menstruation kan det vara förvirrande.
Jaime Eisen, 27, som också har Mirena, håller med om att PMS utan månadsblödning ”känns godtyckligt”.
”Jag brukade ha denna mycket fysiska hormonella barometer, och nu blir mitt humör oberäkneligt och det känns främmande”, säger hon. ”Jag skulle inte säga att jag saknar blödningar, men jag saknar att förstå varför min kropp och mitt humör skiftade så tydligt varje månad.”
Hormonella spiraler som Mirena förhindrar graviditet genom att förtjocka slemmet i livmodern så att spermier inte kan ta sig igenom. Eftersom hormonerna verkar lokalt på livmodern – i motsats till att de hänger i blodomloppet, som med p-piller – tunnar de också ut livmoderslemhinnan. Hos vissa kvinnor (som jag) blir livmoderslemhinnan så tunn av spiralen att ingenting kommer ut, dvs. ingen mens.
Gynekologen Jen Gunter, MD, säger att PMS faktiskt inte har något att göra med den fysiska blödningsaspekten av din menstruation, utan snarare med de hormonella förändringar som orsakas av ägglossningen. Jag vill väldigt gärna säga att jag redan visste detta, men det gjorde jag inte.
”Efter ägglossningen börjar progesteronnivåerna stiga”, säger Gunter. ”Vi tror att det är denna förändring i nivåerna som utlöser PMS.” Och eftersom spiraler, till skillnad från p-piller eller NuvaRing, inte undertrycker ägglossningen kan du fortfarande uppleva dessa hormonella förändringar och alla PMS-symtom som följer med dem.
Men det är mycket svårare att följa din cykel när du inte får någon mens. ”Eftersom jag inte blöder kopplar jag inte automatiskt PMS till min mens”, säger Sara Bosworth, 23 år. ”Före spiralen kunde jag åtminstone säga: ’Åh, jag har mens’. Nu är det bara: ’Åh, jag känner mig skitdålig och äcklig och oljig’. Jag tror att det gör att jag känner mig lite okontaktbar med min kropp.”
Det måste finnas ett annat sätt för alla oss som inte blöder att få grepp om vårt inre. Dr Gunter föreslår att du använder en app för att följa din menstruation – även om hon varnar för att vara försiktig med vilken app du använder, eftersom vissa inte skyddar dina data – eller bara en vanlig kalender, och att du registrerar dina symtom under minst tre månader för att se om det finns ett regelbundet mönster.
Jag antar att jag skulle kunna bära vita byxor utan att bry mig, om det var något jag någonsin hade lust att göra.
PMS varar ungefär sex dagar per månad, säger Dr Gunter, och kan inträffa när som helst under menstruationscykelns lutetala fas, som är de två veckorna efter ägglossningen. Så det är ett ganska stort tidsfönster. Det har gått mer än tre år sedan jag senast fick min mens regelbundet, så det är svårt att komma ihåg, men nu undrar jag: visste jag någonsin säkert när jag hade PMS, eller var tidslinjen alltid lite luddig?
För det mesta är jag nöjd med min spiral. Och missförstå mig inte: att inte blöda är toppen. Jag sparar hundratals dollar på tamponger och tvätt varje år, jag kan ha sex när jag vill utan att oroa mig för att bli svettig, och jag antar att jag skulle kunna bära vita byxor utan att bry mig om det, om det skulle vara en sak jag någonsin skulle känna för att göra.
Men ibland saknar jag den månatliga syndabocken, lättnaden i den smutsiga frigörelsen. Kanske ska jag äntligen ladda ner Co-Star och låta den skrika åt mig varje dag om hur jag verkligen känner.
Vill du få de hetaste sexpositionerna, de vildaste bekännelserna och de stämskaste hemligheterna direkt till din inkorg? Anmäl dig till vårt nyhetsbrev om sex så fort som möjligt.
Subscribe
.