När sköldkörtelproblem maskeras som hjärtsjukdom

av Carolyn Thomas ♥ @HeartSisters

Jag älskar medicinska mysterier som löses av en patient, eller hur? I maj 2009 upplevde en av mina regelbundna läsare – känd för mig och andra läsare här helt enkelt som JetGirl – vad hon kallar ”klassiska hjärtinfarktsymptom” av mycket plötslig karaktär och sökte omedelbart hjälp på akutmottagningen på ett sjukhus i Los Angeles. Den 45-åriga före detta flygplanspiloten skrevs ut från sjukhuset efter en veckas vistelse på koronaravdelningen med den vaga hjärtdiagnosen ischemi*.

Sex månader senare upplevde JetGirl återigen fler hjärtsymtom, bland annat ”massiv bröstsmärta” och andfåddhet. Den här gången hittade man ingenting.

Hon fick därefter diagnosen koronar mikrovaskulär sjukdom (MVD) och koronar spasm och ordinerades mediciner för att behandla dessa symtom. Men JetGirl verkade inte vara den typiska MVD-patienten, som hon beskriver:

”Till hans heder sa läkaren att det inte verkade vara rätt diagnos eftersom jag inte hade några riskfaktorer och min upplevelse var tillräckligt annorlunda än andra patienters.”

I mars 2011, och när hon kände sig allt sämre, drabbades hon av ytterligare en hjärthändelse – som av vissa läkare diagnostiserades som en hjärtinfarkt (hjärtinfarkt), men av andra läkare som en massiv kranskärlsspasm. Hon förklarade:

”Vid den tidpunkten var jag så försvagad att jag var tvungen att lämna mitt arbete. Jag har varit en ”soffflicka” sedan dess, med ständigt förvärrade symtom.”

Ungefär samtidigt lät JetGirl operera bort en godartad tumör i binjurarna som kallas feokromocytom. Sex månader senare fick ett nytt anfall av svåra hjärtsymtom läkarna att misstänka ett nytt feokromocytom, men de hittade ingenting. Eftersom JetGirl har en familjehistoria av hypotyreos hade hon också genomgått sköldkörtelprov i 20 år – och alltid testat inom det ”normala” intervallet, även efter mitten av 2000-talet då riktlinjerna för normalintervallet ändrades.

Men i maj 2013, efter fyra långa år av sviktande hälsa, visade hennes sköldkörtelprovsresultat för första gången en liten förändring. När hennes läkare granskade testresultaten var han inte särskilt bekymrad över JetGirls underaktiva sköldkörtel, men noterade att hennes kortisolnivå var ”utanför det normala intervallet” och beslutade att hänvisa henne till en ny endokrinolog.

Under tiden hade JetGirls allmänna hälsotillstånd försämrats på ett alarmerande sätt, vilket hon förklarar:

”I början av augusti fick jag veta att jag skulle ’ordna upp mina angelägenheter’, att jag troligen hade mindre än 12 månader kvar att leva. Min hjärtfrekvens var nere på 43, mitt blodtryck bara 75/45 och jag svimmade av hypotoni varje gång jag reste mig upp.”

Mer blodprov från sköldkörteln visade ett litet problem med hennes T4-nivåer, men testresultaten var inom normala gränser på alla andra nivåer. JetGirl bestämde sig för att konsultera Dr. Google, och jag ska låta henne berätta med sina egna ord vad som höll på att hända härnäst:

”Innan jag träffade endokrinologen för att diskutera dessa testresultat hade jag googlat ”coronary spasm and hypothyroid” – och visst hittade jag en publicerad studie som visade att obehandlad hypotyreoidism KAN resultera i coronary spasm, och att det var helt reversibelt om sköldkörteln behandlades.(1)

”Så jag tog med mig några relevanta studier till mötet med endokrinologen. Även när han berättade för mig att jag inte är tillräckligt hypo för att behandlas, bad jag honom att låta mig prova det syntetiska sköldkörtelhormonet Synthroid i sex veckor bara för att se om det skulle fungera. Han var skeptisk och sa att det bästa det skulle göra var att ge mig 10 extra slag i hjärtfrekvensen.

”Men exakt fem veckor och två dagar efter sex veckors provning av Synthroid vaknade jag upp och hjärndimman var helt borta, energinivån var positiv, ingen smärta i bröstet, ingen andnöd, ingen jävla trötthet – helt enkelt helt borta!!!”

Denna lyckliga dag var den 4 september 2013.

JetGirl rapporterar nu att hon är tillbaka i poolen och simmar snabbare än vad hon har kunnat simma de senaste fyra åren. Hon kunde springa ett 10-kilometerslopp under Thanksgiving-helgen och till och med vandra i Yosemite-stigar där hon tidigare inte hade kunnat ta sig upp till 1 000 fot utan massiv bröstsmärta. Och för två veckor sedan genomförde hon ett halvmaraton. Hon tillägger:

”Det viktigaste är att jag inte känner mig utmattad när jag tränar, jag kan få en andra vind under träningen och jag behöver inte en tre timmar lång tupplur efter träningen – allt detta saknades under de senaste fyra åren.”

”Jag är SÅ tacksam för att den nya endokrinologen inte avfärdade den galna patienten med den handfull vetenskapliga artiklar som han knappt hade träffat!

”Han sa nyligen till mig att det var min desperation som han bara inte kunde ignorera.”

Om du är som jag kanske din första fråga är: hur är det med alla dessa år av ”normala” sköldkörteltestresultat som hindrade JetGirl från att få tillgång till behandling? Hon förklarar:

”Varken kardiologen eller endokrinologen kan helt förklara detta, eftersom ingen av dem trodde att Synthroid skulle fungera.”

Vad är sköldkörteln? Det är en fjärilsformad körtel längst fram på halsen som lindar sig runt luftröret. Hormoner som produceras av denna körtel är nödvändiga för att stimulera ämnesomsättning, tillväxt och kroppens förmåga att bearbeta kalorier. Sköldkörtelsjukdomar är relativt vanliga och enligt nuvarande uppskattningar drabbar de upp till 15 % av den vuxna kvinnliga befolkningen. Hypotyreos uppstår när man har en underaktiv sköldkörtel. Hypertyreoidism uppstår när du har en överaktiv sköldkörtel. Båda tillstånden är vanligare hos kvinnor än hos män.

En betydande forskning har publicerats som tyder på en koppling mellan sköldkörtelsjukdom och hjärt- och kärlsjukdomar. Till exempel observerade forskarna Klein och Danzi i den ursprungliga forskningen från 2007 som JetGirl fann(1):

”Kardiovaskulära tecken och symtom på sköldkörtelsjukdom är några av de mest djupgående och kliniskt relevanta fynden som åtföljer både hypertyreoidism och hypotyreoidism. Återställande av normal sköldkörtelfunktion reverserar oftast onormal kardiovaskulär hemodynamik.”

Nederländska forskare rapporterade en koppling mellan hypotyreos och hjärtsjukdom bland kvinnor i den så kallade Rotterdamstudien, som publicerades i tidskriften Annals of Internal Medicine. Kvinnor med subklinisk hypotyreos hade nästan dubbelt så stor risk som kvinnor utan detta tillstånd att drabbas av hjärtinfarkt.(2)

Och finska forskare identifierade också en funktionell koppling mellan hypotyreos och hjärtinfarkt/vasospasm i sin studie från 2009(3).

Men JetGirl rekommenderar två användbara resurser för dem som söker mer information. Hon säger:

• Mary Shomon har fantastiska resurser på sin sida om sköldkörtelsjukdomar på About.com. Hon har också skrivit ett antal böcker och förklarar endokrina systemets funktion väl.

• Janie Bowthorpes bok Stop the Thyroid Madness. Det var den första boken jag läste när jag började med sköldkörteldelen av resan. Mycket bra förklaringar om hur man kan testa ”normalt” men känna sig som fullständig skit.

JetGirl beskriver nu sin anmärkningsvärda händelsekedja under de senaste månaderna som ”mirakulös”, men menar också att det helt klart finns en medicinsk förklaring bakom allt detta.

Under tiden ”planerar hon att vandra Camino de Santiago på våren i tacksamhet för att hon känner sig energisk igen” och hon skrev den här dikten för att utforska sin fyraåriga resa:

En hjärtresa

När jag blev sjuk första gången och vi kom fram till vad det var,
Doktorerna sa att det räcker med en operation –
En snabb snip snip och sedan en kort resa
Genom intensivvårdsavdelningens berömda salar.

Så jag sa: ”Okej, jag klarar återhämtning;
För mig tillbaka till mitt arbete och min lek.
Jag är trött på tupplurar, men jag kan anpassa
mig
till ett långsammare tempo vissa dagar.”

Då kom symtomen oväntat tillbaka.
En gång till letade vi efter en tumör.
Istället hittade vi, hjärtat i förfall –
Ingen fara, det kunde vändas.

Jag gick då högst motvilligt med på
att ta en stor hög med piller –
”Tiden kommer att flyga iväg; du kommer att vara frisk i juli;
du kommer aldrig att minnas att du har varit sjuk!”

Så jag tog medicinerna samvetsgrant;
Hur skulle jag kunna göra mindre?
Men MI som kom, var en chock för spelet
Nu, hur ska jag städa upp den här röran?

Jag bestämde mig till slut en ödesdiger dag
Jobbet måste försvinna; det var bäst.
Jag visste innerst inne att en helt ny start
skulle ge mig en chans till framgång.

Och sedan kom vi till nästa hälsofråga –
En andnöd som inte ville sluta.
Hjärtsvikt, säger de, var bara några steg bort
Med dysfunktion diastolisk.

Fyra år har gått i min saga
Som symtom ebbade ut och de flödade
Det var svårt att förbli – optimistisk eller frisk
Vad var nästa system att gå?

Det var Doc #40 (plus eller minus några få)
Han listade ut det, äntligen
Inte hjärtfel, utan lågt sköldkörtelsystem, i själva verket
Det var det som orsakade all min sorg.

Så jag sitter här idag, en tjej med sin hälsa
Och ingen är mer tacksam än jag!
Lärdomen här är att vara uthållig
Håll fast vid tron på att du kommer att lyckas!

JetGirl 2013

♥

* Ischemi: otillräcklig blodtillförsel till ett organ, t.ex. hjärtat, vanligtvis på grund av en blockerad eller förträngd artär

• (1) I. Klein, S. Danzi. ”Sköldkörtelsjukdom och hjärtat”. Circulation. 2007; 116: 1725-1735.

• (2) A.E. Hak et al. ”Low Thyroid Function without Symptoms as a Risk Indicator for Heart Disease in Older Women”. Ann Intern Med. 2000;132(4):270.

• (3) R. Sipila et al. ”Hypothyroidism, Raynaud’s Phenomenon and Acute Myocardial Infarction”. Klinisk kardiologi. 6,304-306 (1983)

Q: Kände du till sambandet mellan sköldkörtelproblem och hjärt- och kärlsjukdomar?

Observera att den här webbplatsen inte är tänkt att ersätta sjukvårdsrådgivning från din egen läkare