Hers är ett av de första ansikten som en patient ser när han eller hon går in genom dörrarna till akutmottagningen på St Paul’s Hospital. Carolyn Townend har arbetat bakom triagebyrån i åtta år (och har varit sjuksköterska i närmare 15 år), så hon vet hur avgörande triageprocessen är för att se till att den hektiska avdelningen fungerar smidigt.
Vad händer egentligen när en patient dyker upp på akutmottagningen? Townend belyser de viktiga första stegen.
Vad betyder triage egentligen?
Tecknet ”triage” kommer från det franska ordet för ”sortering”. På sjukhusets akutmottagning är det den process genom vilken patienterna bedöms och prioriteras utifrån typen och hur brådskande deras tillstånd är.
”Vi bestämmer i princip: Är de sjuka eller är de inte sjuka? Och hur snabbt behöver de bli undersökta?” Townend förklarar.
Denna inledande bedömning säkerställer att kritiskt sjuka och skadade personer får läkarvård före personer med icke-brådskande problem, och den stödjer bästa möjliga användning av sjukhusets utrymme och resurser.
På St. Paul’s checkar patienterna in hos registratorn när de först kommer in på akutmottagningen (det här steget gäller inte för den minoritet av patienter som anländer med ambulans). De triageras sedan i den ordning de anländer. En snabb visuell bedömning från andra sidan rummet visar triagesjuksköterskan om någon behöver flyttas fram i triagekön eller skyndas till traumarummet för omedelbar behandling.
Varför måste vissa människor vänta så mycket längre än andra?
Triagesjuksköterskan lyssnar på patientens berättelse, kontrollerar deras vitala tecken och beställer nödvändiga tester som blodprov, EKG eller röntgen. Sjuksköterskan tilldelar sedan patienten ett akutvärde baserat på Canadian Triage and Acuity Scale (CTAS) – 1 är det mest brådskande (t.ex. hjärtstillestånd, större trauma) och 5 är icke brådskande (t.ex. byte av förband, mild diarré).
”Du använder ditt kliniska omdöme och du använder också saker som är objektiva, till exempel vitala tecken”, säger Townend och påpekar att triagering utförs av specialutbildade och erfarna akutsjuksköterskor som är bekanta med alla områden på avdelningen.
Baserat på utvärderingen beslutar triagesjuksköterskan om patienten behöver omedelbar medicinsk vård, eller om det är säkert för dem att vänta. Sjuksköterskan bestämmer också vart patienten ska ledas för behandling inom akutmottagningen: traumarummet, ett akutbehandlingsområde, zonen för snabb bedömning eller snabbspårsenheten.
Akutmottagningen fungerar inte enligt principen ”först till kvarn”, utan patienterna prioriteras utifrån behov. Så om en patient kommer in med andfåddhet och är betecknad som CTAS 2, kommer den att behandlas före CTAS 4-patienten i väntrummet med ett sår som inte blöder aktivt.
Det är inte bara akutnivån som påverkar den tid som patienterna tas emot. Väntetiderna beror på en mängd andra faktorer, bland annat hur upptagen avdelningen är, antalet läkare i tjänst och tillgången på utrymme och utrustning.
Patienter som hänvisas till väntrummet övervakas och omvärderas regelbundet av en sjuksköterska, ofta en från zonen för snabb bedömning.
”Det kan vara mycket överväldigande”
Townend har arbetat i alla sjuksköterskeroller som finns på akutmottagningen och säger att triage är ”förmodligen den mest stressiga positionen som en sjuksköterska har på avdelningen.”
Ibland är hon ensam under hela sitt skift. Det är mycket stimulans för en person att hantera – inkommande patienter väntar på bedömning, ambulanser kommer och går, telefonerna ringer och patienter och familjemedlemmar närmar sig henne hela tiden för att fråga hur länge till de måste vänta.
”Det kan vara väldigt överväldigande”, säger hon.
Triage-sjuksköterskor är skickliga multitaskers och utmärkta kommunikatörer som kan fatta beslut snabbt och säkert. De är oumbärliga medlemmar av akutmottagningsteamet som arbetar för att se till att alla patienter får rätt vård, på rätt plats och vid rätt tidpunkt.
”Det är mycket att göra och man måste tänka snabbt och snabbt”, säger Townend och tillägger: ”Man får använda sitt eget kliniska omdöme och man får också träffa många människor – man träffar nästan varenda person som kommer till avdelningen.”
Klicka här för att få mer information om akutmottagningen på St Paul’s Hospital. Besök webbplatsen ED Wait times för aktuella väntetider på akutmottagningarna i Vancouver, Richmond och North Shore.
.