FLORHAM PARK, N.J. — En titt på vad som händer runt New York Jets:
1. Heminredning: General manager Joe Douglas ärvde ett reparationsobjekt. Han slängde på ett lager färg, gick till Walmart för att köpa inredningsdetaljer och trodde att han var redo att gå igång. Han hade fel, vilket han erkände på sin presskonferens i mitten av säsongen. Nu tar han bort stället och börjar om på nytt.
Den goda nyheten för Jets är att de har möjlighet att bygga upp det på rätt sätt. De har 18 draftval 2021 och 2022, varav nio i de tre första rundorna. De har ett högt utrymme på 81 miljoner dollar i lönetak för 2021, enligt Over the Cap (OTC) data – och den summan kan växa till 110 miljoner dollar när de rullar över sitt oanvända utrymme i år.
”Det ger oss en stor flexibilitet och en stor möjlighet att gå vidare för att verkligen förbättra talangen i den här laguppställningen”, säger Douglas.
”Jets har en hel del resurser och en plan. Problemet är att deras AFC East-rivaler också har gott om resurser, så konkurrensen kommer att vara hård. Tänk på:
-
New England Patriots. Just nu har de sex draftval år 21, men de beräknas få tre kompensationsval, inklusive en tredje runda för Tom Brady. Tränaren Bill Belichick kommer inte längre att kunna klaga på sin situation med ett tak för pengarna eftersom Patriots kommer att sitta bra. De kommer att ha 65 miljoner dollar i utrymme, enligt OTC, plus en rollover som kan ge dem nära 90 miljoner dollar. Belichicks dagar med att klippa kuponger kommer att vara över.
-
Miami Dolphins. Allt handlar om draftkapitalet. Dolphins, som redan är ett lag på uppgång, äger fyra val i de två första omgångarna av 21 års draft, inklusive första och andra rundor från Houston Texans (Laremy Tunsil trade). Miami kan ha fyra av de 50 bästa valen, inklusive möjligen nummer ett eftersom Texans (1-6) är så dåliga. Om Dolphins är övertygade om att Tua Tagovailoa är deras långsiktiga quarterback skulle de kunna byta det valet mot ett stort antal draftval. Japp, det ser bra ut för en franchise som verkade vara på väg att tanka för ett år sedan.
-
Buffalo Bills. De har inte lika mycket draftkapital som de andra, och de kommer att pressas mot 21-årsgränsen, men de har också den bästa laguppställningen i divisionen – en laguppställning som inkluderar en stigande quarterback i Josh Allen. Så de är okej.
2. Blått till grönt? Jim Harbaughs namn kommer säkerligen att dyka upp som huvudtränarkandidat när vi närmar oss säsongens slutskede. Han har inte levt upp till förväntningarna i Michigan, hans alma mater, där han har ett år kvar på sitt kontrakt. Jets har kopplats samman med Harbaugh i var och en av sina tre senaste tränarsökningar. 2009 intervjuade de honom för positionen, som gick till Rex Ryan. I slutet av säsongen 2014, Ryans sista dagar, uppgavs Jets vara intresserade av Harbaugh, men det blev inget av det. Det fanns rykten 2019, men Jets förnekade intresset och anställde så småningom Adam Gase.
Harbaughs framgångar med San Francisco 49ers (44-19-1) gör honom till en attraktiv kandidat, men man måste tro att han skulle vilja driva sin egen show eller anställa en personalansvarig som han känner. Jets kommer inte att avskeda Douglas två år in i ett sexårskontrakt, så det verkar inte vara en naturlig passform.
Å andra sidan känner Douglas John Harbaugh från sin tid som scout i Baltimore Ravens. Skulle en relation med den ena Harbaugh kunna hjälpa till att bygga upp en relation med den andra? Det kan man fundera på.
3. Framtida vinster: Låt oss sätta en båge på Jets senaste förändringar i spelplanen. Vad uppnådde de genom att byta ut försvarsspelarna Avery Williamson, Steve McLendon och Jordan Willis och släppa running backen Le’Veon Bell?
För det första skapade de ett utrymme på cirka 3 miljoner dollar för 2020, vilket gör att deras rollover blir fetare. Det hjälper, men det var inte den primära anledningen till flyttarna.
Syftet med bytena var att få något för tre spelare med utgående kontrakt som inte skulle vara tillbaka nästa säsong och som inte skulle kvalificera sig för kompensationsval. Men genom att handla med dem innan de lämnade som free agents fick Jets i princip kompenserande val 2022 – en femtevald och två sjättevald. Det fanns en kostnad (tre sjunde-omgångsval), men det var en liten kostnad.
Draft picks är valuta, och Douglas lyckades lägga till lite till sitt bankkonto.
Detekterar du en trend? De är alla förlorande lag.
5. I skyttegravarna: Douglas upprepade att hans plan är fokuserad på att bygga upp de offensiva och defensiva linjerna, en inifrån och ut-strategi som bygger på ett sunt resonemang. Jets har en bra start på den defensiva linjen med Quinnen Williams, Folorunso Fatukasi och John Franklin-Myers, en trevlig överraskning. Den offensiva linjen är en annan historia.
Det finns inga byggstenar förutom rookie left tackle Mekhi Becton. Jets är bundna till center Connor McGovern för 2021 på grund av garanterade pengar, men han har inte levt upp till förväntningarna. Resten av startspelarna är spelare på ersättningsnivå. Jokern är rookie Cameron Clark, ett fjärdeval i fjärde rundan som inte har spelat. Tränarstaben tror att han har en bit kvar innan han är redo att spela, så detta kan visa sig bli en redshirt-säsong.
6. Clownshow: Ibland är icke-rörelser de bästa rörelserna. I flera månader kopplades Jets samman med defensive end Jadeveon Clowney trots att de aldrig hade något verkligt intresse för free agent. Vissa fans och medietyper skrek efter att de skulle göra ett spektakulärt drag. Har någon kollat upp Clowney? Han har varit en besvikelse för Tennessee Titans, som betalar honom 13 miljoner dollar för ett år. Han har 15 tacklingar, en forcerad fumble och inga sacks.
7. Fall in i luckan: Minns du den där strålande dagen i januari 2011 när Jets slog Patriots i AFC-divisionsslutspelet? En del i Jets läger kände att det var ett tecken på att de hade slutit gapet till Patriots.
Inte precis.
Patriots har vunnit 16 av de senaste 18 mötena, inklusive en åtta matcher lång vinstsvit inför måndagskvällens hemmamatch för Jets (8:15 ET, ESPN). Sedan dess har Patriots en 113-88 – en ligabästa vinstprocent på 0,748. Jets är 57-98 — 29:e i vinstprocent.
En skillnad på 56 matcher i vinstkolumnen?
Gapet förblev en Grand Canyon.
8. 0-no! Jets är 1-0 i franchisehistorien när deras resultat är 0-8. De har med andra ord aldrig varit 0-9, så de kan falla till en all-time low på måndag kväll. År 1996 fick de sin första seger efter en 0-8 start och slutade 1-15.
9. Det näst sista ordet: ”I slutändan tror jag att när man tittar på framgångsrika organisationer, oavsett sport, ser man inte många lag som bygger långsiktig framgång genom att köpa sig ut. Man ser de lag, de organisationer, som har långsiktig framgång, de tar fram bra spelare och de utvecklar sina spelare. Jag tror att det är den modellen som gäller framöver.” — Douglas.