Pacemakers och defibrillatorer:

Vad bör jag veta om pacemakers och defibrillatorer?

Det är alltid bra att få så mycket information som möjligt om behovet av apparaten eftersom det finns risker och fördelar med alla apparater. Det finns specifika förhållanden under vilka en anordning måste placeras. I vissa fall kan en andra eller tredje åsikt vara nödvändig.

Det finns ställen där man kan få mer information. Ett ställe är American Heart Association och American College of Cardiology guidelines.

Det finns tillstånd där de flesta läkare är överens om att en pacemaker bör placeras. Dessa skulle kallas för ett klass I-tillstånd. För ett klass I-tillstånd är anordningen klart indicerad oavsett vad. Detta är allmänt överenskomna kriterier.

Det finns indikationer i klass II. I denna klassificering skulle vissa läkare gå vidare och placera anordningen och andra skulle inte göra det.

Insiderna är begränsade när pacemakers och defibrillatorer är implanterade?

Ja, det finns begränsningar, även om de flesta människor inte upplever att det finns allvarliga begränsningar med någon av de båda typerna av anordningar. Det finns vissa begränsningar under de första veckorna eller månaderna efter att anordningarna har placerats tills allt är läkt.

Hur magnetfält påverkar pacemakers och defibrillatorer

Hur som helst kan elektriska fält eller starka magnetfält påverka anordningarna. Människor som arbetar i kraftverk eller i närheten av generatorn i bilar kan påverkas eftersom de utsätts för kraftiga magnetfält. Personer med pacemaker och defibrillatorer som använder bågsvetsutrustning och andra typer av tung energi som involverar magnetism eller elektricitet tenderar att få problem.

Att vara idrottsman med en pacemaker eller defibrillator

Om du är idrottsman kan det finnas vissa begränsningar när det gäller vad du får göra med en apparat. Implanterbara defibrillatorer, i synnerhet, placeras för att förhindra dödsfall till följd av en avvikelse i hjärtrytmen. Ändå kan du få en episod av en allvarlig hjärtarytmi. Innan apparaten korrigerar den episoden kan du bli yr, bli svimfärdig eller svimma.

Personer som har allvarliga eller återkommande problem med hjärtrytmrubbningar kan få restriktioner och kan få aktiviteter som till exempel bilkörning inskränkta. Vanligtvis, när en pacemaker är placerad och den fungerar bra, har problemet korrigerats och bilkörning är tillåten. För implanterbara defibrillatorer är frågan inte så enkel.

Vissa saker rekommenderas inte, till exempel tunga tyngdlyftningar, eftersom det kan spräcka eller skada en ledning (en elektrisk anslutning från apparaten till hjärtat). Mycket extrema rörelser i övre extremiteterna under en längre tid kan göra samma sak. Personer som tränar mycket och har defibrillatorer kan få en chock från sina defibrillatorer när de inte behöver en chock eftersom hjärtat slår för fort, men det beror inte på ett onormalt eller livshotande problem.

Vad är skillnaden mellan en pacemaker och en defibrillator?

I elektrofysiologin behandlar vi problem med hjärtats rytm, t.ex. när hjärtat blir oregelbundet, när det blir snabbt eller när det blir långsamt. Det finns olika sätt att behandla hjärtrytmproblem. Om hjärtrytmen blir väldigt långsam och det inte går att behandla med ändrade mediciner behövs en pacemaker.

Vad en pacemaker gör är att hålla hjärtat i rätt takt och från att slå för långsamt. Den aktiveras också bara om det behövs, den chockar inte människor hela tiden.

En implanterad defibrillator är en större apparat. Den är till för att förhindra dödsfall till följd av ett hjärtstillestånd. Apparaten chockar hjärtat om det behöver chockas, på grund av en livshotande rytmstörning från hjärtats nedre kamrar. Den kan korrigera denna rytm. Eftersom den har en pacemaker inbyggd i sig har en defibrillator också möjlighet att stimulera hjärtat som en pacemaker, för att hjälpa till att stoppa snabba rytmer, ibland, och för att förhindra att hjärtat blir för långsamt.

Hur tillförlitliga är pacemakers och defibrillatorer?

Dessa apparater är mycket tillförlitliga. Anordningen måste ofta programmeras efter patientens behov, det medicinska tillståndet och situationen.

Täckas pacemakers och defibrillatorer av försäkringen?

Kostnaden är en fråga. Vissa personer måste få en anordning implanterad till vilket pris som helst, eftersom de med största säkerhet inte skulle överleva utan denna anordning. I dessa fall placeras anordningarna utan att det ifrågasätts. Det finns andra situationer där det kanske inte är helt klart, nödvändigt eller tillåtet med den nuvarande faktureringsstrukturen.

Vad driver pacemakers och defibrillatorer?

För närvarande används ett batteri av hög kvalitet – ett litiumbatteri – som slits långsamt. Det finns en punkt innan batteriet går sönder då vi har flera månader på oss att bestämma vad vi ska göra. Batteriets energiförsörjning slits ut, och det kan variera beroende på vilken typ av apparat – vissa apparater håller kanske i fem år, kanske tio år, och vissa människor får längre livslängd och andra mindre, beroende på situationen och hur mycket de använder den.

Vad vi gör när batteriet har nått slutet av sin livslängd är att vi öppnar fickan där apparaten är placerad, vilket är under huden, och vi skruvar loss sladdarna. Sedan kopplar vi in en ny apparat och stänger igen huden. Vi sätter in en helt ny enhet, ofta en enhet av högre kvalitet och mer tekniskt avancerad.

Är du sövd under implantatproceduren?

Det beror på patientens tillstånd och typen av enhet.

Pacemakerimplantation

Ett pacemakerimplantat kan göras under lokalbedövning, men de flesta patienter föredrar att vara sövda, så vi använder oss av medveten sedering, där patienten kan reagera på oss. Vi brukar inte placera ett rör i halsen för de flesta människor om vi inte använder allmän anestesi.

Defibrillatorimplantation

För defibrillatorimplantationer måste vi använda större mängder medveten sedering eftersom vi måste testa apparaten. Vi försätter patienten i hjärtstillestånd och använder defibrillatorn för att chocka patienten till normal rytm. Det kan låta skrämmande, men det är faktiskt ett mycket säkert förfarande. Vi är beredda på alla konsekvenser, och det är något nödvändigt. Det kräver en djupare sedering under tiden som apparaten testas.

För biventrikulära apparater, där vi placerar ledningar i den vänstra sidan av hjärtat genom en ven, är apparaterna och ledningarna mer komplicerade att sätta in. Implantaten är mer utmanande och tar längre tid.

Kommer en patient någonsin att växa ur behovet av en pacemaker eller defibrillator?

För de flesta människor kommer anordningen att behövas under resten av deras liv. Det finns specifika personer som kan få en anordning i profylaktiskt syfte, eller om tillståndet av någon anledning försvinner. Det händer inte särskilt ofta. Om det kan fastställas med säkerhet att problemet har löst sig, tar vi ibland bort anordningar.

Ersätter pacemakers och defibrillatorer hjärtmediciner?

Vi använder ofta anordningar tillsammans med mediciner. Vi ser inte på anordningar i allmänhet som en ersättning för medicinering. Å andra sidan kan ingen medicinering helt ersätta en implanterad defibrillator. Vad en del människor hoppas på är att när de får en apparat insatt kan de sluta med alla sina mediciner – detta är inte fallet. Faktum är att anordningar vanligtvis fungerar tillsammans med mediciner mycket bättre än vad de fungerar av sig själva. För vissa personer försöker vi behandla livshotande rytmstörningar med medicinering först innan vi sätter in en defibrillator.

Med tiden har vi lärt oss mer och mer om säkerheten och effektiviteten hos implanterade defibrillatorer. Vi har gått över till att använda apparaterna mer än antiarytmiska läkemedel, specifikt för att försöka minska risken för en arytmi och dess konsekvenser. Detta beror på att många av de antiarytmiska läkemedlen har biverkningar och viss toxicitet. Men det betyder inte att vi slutar med de andra läkemedel som används – t.ex. läkemedel som används för att sänka kolesterolet eller läkemedel som hjälper till med hjärtsjukdomen.

För pacemakers använder vi ibland läkemedel för att hålla hjärtat igång snabbare, men det är i allmänhet inte det bästa tillvägagångssättet. Det finns vissa fall då vi använder läkemedel för att förhindra snabba rytmer i samband med en pacemaker eller en defibrillator. För biventrikulära pacemakers gäller att om hjärtfunktionen förbättras tillräckligt mycket kan vi sluta med en del av de mediciner som tidigare verkade vara nödvändiga.

För varje person finns det ofta en viss bedömning av vad som är det rätta att göra. Utifrån dessa riktlinjer finns det inget sätt att tala om för alla vad som är det rätta, det kräver en viss bedömning. Om det finns någon oro bör man överväga att få en annan åsikt.

Hur vet jag att min läkare är kvalificerad för pacemaker- eller defibrillatorkirurgi?

Det finns olika typer av läkare som sätter in olika anordningar, och det finns olika typer av anordningar som kräver olika typer av expertis.

Hjärtelektrofysiologer som är certifierade av American Board of Internal Medicine anses i de flesta fall vara kvalificerade för att implantera de flesta anordningar för hjärtrytm. Det finns andra läkare som inte är certifierade hjärtelektrofysiologer men som är kardiologer och som har stor erfarenhet av implantat av apparater. Vissa av dem har mer erfarenhet av en typ än en annan.

De flesta kardiologer har inte mycket erfarenhet av implanterbara defibrillatorer eller biventrikulära pacemakerdefibrillatorer. För ett okomplicerat pacemakerimplantat kan de dock vara mycket bra. Å andra sidan måste man inse att en läkare som inte är inställd på patientens behov utifrån sin utbildning kanske kan placera anordningen men kanske inte förstår vilken som skulle vara rätt anordning för patienten.

Andra typer av läkare implanterar hjärtanordningar, bland annat nefrologer, lungläkare och andra som kanske är mindre välutbildade i förfarandet.

Med avseende på erfarenhet kan erfarenhet säkert hjälpa läkaren att bättre förstå riskerna och fördelarna och bidra till att minimera riskerna med att implantera en anordning. För att en läkare ska kunna implantera anordningar på ett säkert och effektivt sätt krävs kontinuerlig övning i att göra detta. Den person som placerar fler anordningar gör i allmänhet ett bättre och säkrare arbete än den person som byter ut en anordning då och då. Det finns gränser för vad som är nödvändigt. Med andra ord, om en läkare skulle placera 2 000 anordningar på ett år, skulle den läkaren sannolikt inte vara bättre än den läkare som implanterar kanske 100 pacemakers på ett år. Men om läkaren bara implanterar två pacemakers på ett år är det troligt att den läkaren inte har den typ av expertis som du vill ha för att vara säker på att du får den bästa servicen.

American Heart Association och American College of Cardiology har specifika rekommendationer för hur många anordningar en läkare måste placera för att anses vara kompetent. Detta gäller även för specifika typer av anordningar. Om en läkare är mycket duktig på att implantera pacemakers och kan implantera flera hundra pacemakers under ett år, kanske han eller hon aldrig implanterar en biventrikulär pacemaker eller en defibrillator, så han eller hon bör inte anses vara kvalificerad för att implantera varje enskild typ av anordning.

Vilken förändring kommer jag att se med en pacemaker eller defibrillator?

Vi hade en patient som annars inte hade någon chans att lämna sjukhuset levande. Det fanns inget hopp för honom. Vi placerade den biventrikulära apparaten, och nu har han mått bra i över två år. Han reser över hela landet med sina barn och barnbarn utan några som helst problem. Denna utmärkta förbättring kan ske och sker verkligen. I allmänhet ser man en markant förbättring med de biventrikulära anordningarna.

Defibrillatorimplantation

Med enbart implanterade defibrillatorer (utan möjlighet till bi-ventrikulär stimulering) ser vi normalt inte någon markant förbättring av livskvaliteten eftersom dessa anordningar endast fungerar som skydd. De är inte nödvändigtvis utformade för att förbättra hjärtats funktionssätt. Vissa människor blir faktiskt sämre med dessa apparater eftersom de inte gillar att få en chock. Chocken kan vara smärtsam och den kan begränsa patientens mängd och typ av aktivitet. Det finns en del frågor om livskvalitet som är oroande för dessa patienter. Min erfarenhet är att en implanterad defibrillator i sig själv har en liten effekt på livskvaliteten, men den har generella livräddande fördelar.

Risk för implantation av pacemaker och defibrillator

Riskerna i samband med att få en pacemaker eller defibrillator implanterad är höga på grund av anordningens betydelse. Anordningen kan misslyckas, den kan orsaka infektioner, det kan uppstå implantatkomplikationer och implantationsprocessen kan till och med leda till döden. Efter att en anordning har implanterats och överarbetats är det till och med möjligt att stötarna inte längre är effektiva. Detta är dock biverkningar som inte förekommer tillräckligt ofta för att motivera att man inte får en apparat som skulle kunna förbättra patientens livskvalitet avsevärt.