Hitta källor: ”Pittsburgh Steelerettes” – nyheter – tidningar – böcker – forskare – JSTOR (augusti 2009) (Lär dig hur och när du tar bort det här mallmeddelandet)
(Lär dig hur och när du tar bort det här mallmeddelandet)
Pittsburgh Steelerettes var den första hejaklackstruppen i National Football League och fungerade som hejaklacksledare för Pittsburgh Steelers under 1960-talet. Truppen upplöstes så småningom, och Steelers är än i dag ett av de få NFL-lag som inte har cheerleaders.
1961; 60 år sedan
1969; 52 år sedan
Pittsburgh Steelers
www.steelerettes.com
Pittsburgh Steelerettes (1961-1969)
Från starten 1961 och fram till gruppens nedläggning 1969 var alla medlemmar i Steelerettes heltidsstuderande vid Robert Morris Junior College i Pittsburgh, Pennsylvania. Robert Morris var ett litet Junior College utan eget fotbollslag som inofficiellt hade adopterat Steelers som ”sitt lag”. En administratör vid college, William Day, fungerade också som underhållningskoordinator för Steelers. Det var hans idé att hålla uttagningar på college och välja ut en grupp unga tjejer som skulle uppträda på planen, i hopp om att förbättra den svaga biljettförsäljningen till Steelers matcher.
På uttagningarna utvärderades kandidaterna utifrån koordination, personlighet, gymnastik och utseende. Medlemmarna i gruppen gjorde ett grundläggande fotbollstest för att bevisa att de visste när de skulle heja, och de var tvungna att ha ett genomsnittligt genomsnittsbetyg på 2,0. På matcherna utförde de koreograferade jazzrutiner till levande jazzmusik som framfördes av Harold Betters och bandledaren Benny Benack. De tränade i skolans cafeteria eller framför sina sovsalar. Steelerettes fick en fribiljett per match som lön.
Under säsongen 1962 hade Steelerettes sällskap av en grupp av NFL:s första manliga cheerleaders, som också var Robert Morris-studenter, kända som Ingots. Männen avfyrade en kanon fylld med 12-kalibers lösa skott när Steelers gjorde mål och bar uniformer bestående av svarta byxor, vita eller guldfärgade skjortor och hårda hattar. Den manliga gruppen upplöstes i slutet av en säsong.
I slutet av 1960-talet hade Robert Morris studentkår vuxit och skolan hade nu ett eget fotbollslag. Beslutet att upplösa var ett gemensamt beslut mellan familjen Rooney och Robert Morris. Tydligen ville cheerleaders bära kläder som var mer ”moderna” och ”vågade”. Som svar på detta sparkade ägaren laget. Den sista truppen Steelerettes lämnade planen efter säsongen 1969, det första året med Hall of Famers huvudtränare Chuck Noll och defensive tackle ”Mean Joe” Greene. Nästan 60 kvinnor deltog i truppen under deras åtta säsonger.
Men från och med 2019 har laget inte haft någon annan cheerleadinggrupp sedan Steelerettes upplöstes, men 2007 presenterade laget sin nya maskot Steely McBeam.