I min första del behandlade jag det grundläggande om vad en piercing är, varför kroppen accepterar smycket och hur piercingen läker. Med det täckt tänkte jag gå vidare till experimentella piercingrelaterade kroppsförändringar. Jag väljer detta ämne på grund av en klient som nyligen kom in med en uppsättning mikrodermala implantat i Helix i örat. Hon hade fått dem gjorda bara två veckor tidigare och ett av dem var redan avvisande. Det hade migrerat till den punkt där ankaret var tydligt synligt genom huden och det behövde avlägsnas.
Nu är detta inget nytt. Det är faktiskt vanligt att dermalimplantat migrerar eller stöts bort, men vanligtvis kan det ta några år beroende på platsen och hur mycket kontakt området får. Det märkliga var att när jag frågade henne varför hon inte fick en traditionell uppsättning Helix-piercings berättade hon att piercern hade övertalat henne till Micro-Dermals. Piercern hade sagt till henne att det var ett bättre alternativ än en traditionell piercing. Nu visste jag, även med min begränsade kunskap om Dermal Implants, att den här personen inte var en bra kandidat för detta. Vävnaden mellan brosket och ytan var mycket tunn vilket ökade sannolikheten för avstötning. Även om vinkeln på piercingen skulle ha varit svår att göra, har piercingen i området en högre framgångsfrekvens och hon kunde ha haft piercingen för livet. I stället var smycket tvunget att tas bort för att undvika ytterligare ärrbildning.
Genom att jag är konservativ och traditionell när det gäller vilka piercingar jag kommer att utföra och vilka smycken jag kommer att använda, men detta är baserat på år och år av förstahandserfarenhet. Jag har alltid varit obekväm med att experimentera med kunder. Kalla mig galen, men om någon kommer till mig för en kroppsmodifiering betalar de för min expertis, erfarenhet och kunskap för att producera det bästa resultatet. Därför har jag alltid tyckt att det är oetiskt att göra ingrepp som jag vet kommer att ha begränsad framgång eller ett ofta skadligt resultat. De få experimentella piercingar som jag har gjort under de senaste 17 åren har gjorts på kunder som jag hade byggt upp en relation med, som jag förstod riskerna klart och tydligt, som hade läkt ett antal piercingar och som förstod klart och tydligt att förfarandet i bästa fall var experimentellt.
Det är detta som är problemet som jag har med den plötsliga och omfattande användningen av dermal förankring. Inte så mycket att det görs så mycket som hur det görs på i stort sett alla som går in genom studiodörren med pengar i fickan och en önskan om att få en. Utan att nämna riskerna för migration, ärrbildning eller att implantatet med största sannolikhet kommer att vara tillfälligt i bästa fall.
Att använda Dermal Implants och single point pocketing är inget nytt. Förfarandena har faktiskt funnits sedan 1990-talet. Ursprungligen utvecklades de som ett alternativ till håltagning från yta till yta som hade en hög avvisningsfrekvens på grund av trycket från de styva smyckena som gav ytterligare stress på håltagningarna och den mängd vävnad som kroppen behövde för att läka runt smyckena. Med yt-till-yt-piercings var tanken att genomborra djupare in i vävnaden och korsa kroppens naturliga kurva för att öka motståndet eller migrationen genom att ge kroppen mindre vävnad att läka.
Tanken bakom pocketing och dermala implantat var att begränsa smyckets fotplantning för att påskynda läkningen och minska avstötningen. Detta görs genom att punktera huden i en vinkel och separera bindväv och på så sätt skapa en ”ficka”. Sedan förs smyckets ankare, vanligen en platt rektangel med avrundade hörn, in i det fickformade såret. Även om det finns olika utformningar har de flesta ankare slitsar i dem så att vävnad kan ansluta sig genom ankaret vilket minskar avstötningen.
Fördelen med förankring är att den kan placeras i kroppen i områden som är böjda och inte sticker ut. Problemet är att dessa områden av kroppen ofta är i samtycke kontakt med kläder, sängkläder och på områden av kroppen som rör sig eller sträcker sig med dagliga rörelser. På så sätt utsätts smycket och ankaret för ständig påfrestning. Det är ungefär som simhudet mellan tummen och pekfingret. Visst kan du sätta ett smycke genom det, men kommer du aldrig att använda den handen igen? Bara den naturliga vardagliga rörelsen att plocka upp föremål, skriva, öppna dörrar osv. kommer att orsaka stress på piercingen och smycket, vilket i sin tur kommer att leda till att piercingen och smycket stöts bort.
Läkning är en annan sak att tänka på. Låt oss tänka på vad vi ber kroppen att göra? För att läka såret till den punkt där det inte längre är ett öppet sår ber vi kroppen att omsluta ankaret med vävnad i stället för att bara trycka ut ankaret. Som jag tog upp i den första delen när vi gör hål i en kropp och sätter in smycken skapar vi en situation där vi tvingar kroppen att acceptera ett främmande föremål och sedan omsluta det i vävnad. En av nyckelfaktorerna i detta är att placera smycket så att det är lättare för kroppen att omsluta smycket med ny hud än att helt enkelt trycka ut smycket ur kroppen.
Då dermala ankare ligger närmare ytan och bara har en ingångspunkt, är det kanske lättare för kroppen att trycka ut smycket än att odla fram den ”ficka” av vävnad som omger ankaret. Ofta kommer kroppen att stänga såret genom att skapa en ficka runt ankaret och sedan sakta dra åt fickan och tvinga ut smycket ur kroppen med tiden. Därmed är avstötning inte så mycket en fråga om huruvida det kommer att ske eller inte, utan snarare hur lång tid det kommer att ta att flytta. Om man dessutom lägger till områden på kroppen som ofta är i kontakt med kläder, sängkläder eller på ställen på kroppen där huden dras på vid normala rörelser, ökar risken för avstötning. För att få en uppfattning om vilken typ av yttre påfrestning ett ankare kan utsättas för, ta en del av din kropp som du lätt kan nypa i när musklerna är avslappnade och försök sedan att hålla fast när du spänner musklerna.
Som alla piercingar eller kroppsförändringar förändrar det kroppen permanent. Det innebär att det kommer att finnas ärrvävnad och vanligtvis är ärrbildningen större ju längre ankaret har suttit inne. Man bör tänka på ärrbildning i förväg. Detta är ett större bekymmer eftersom den mest populära platsen för Micro-dermals och andra Dermal Implants verkar vara på mycket synliga områden av kroppen som ansiktet och övre delen av bröstet. Om avvisningar sker kan man kanske lämnas med en arg röd linje av ärrvävnad med bredden av ankaret.
Det andra bekymret är avlägsnandet av smyckena. Även med standardpiercing och body piercing smycken kan det vara svårt att ta bort smycken. Detta gäller särskilt för stora mått Captive Bead Rings eller Beaded Rings där ett verktyg och tekniker kanske behövs för att ta bort smycket på ett säkert sätt. När det gäller Dermal, Micro-Dermal och andra former av implantat och pocketing, där smyckena är utformade för att förankras i vävnad, kan det innebära att man måste slita loss smycket för att kunna ta bort det. Innan du skaffar dig en sådan bör du tänka på att du vid medicinska undersökningar, anställningsintervjuer och andra situationer där smycket måste avlägsnas helt enkelt kan glida ut smycket ur piercingen. Dessutom kan smycket i de flesta fall inte sättas in i fickan igen och försvinner helt och hållet efter en kort tid.
Den kanske största risken med dermala implantat är utvecklingen av en inåtriktad infektion. Detta orsakas när en infektion dräneras in i kroppen i stället för ut ur kroppen. Vanligtvis stöter kroppen ut bakterier och infektioner ur kroppen genom att trycka den infekterade vävnaden utåt. Om smyckena sitter för tätt mot kroppen hindrar de kroppen från att driva ut infektionen. Eftersom det vid en inåtriktad infektion inte finns några tecken på infektion på piercingsstället, går infektionen ofta obemärkt förbi tills den har blivit systematisk. Även om detta kanske är sällsynt, är dermal förankring mer benägen för detta främst på grund av smyckets täthet och för att det är mer benäget att inte låta kroppen dränera infektionen genom sticksåret.
Mitt största bekymmer är att när populariteten för förankring ökar, precis som alla andra piercingar, så kommer det att finnas ett ökande antal personer som utför ingreppet och som är okvalificerade och ovilliga att utbilda kunderna om riskerna, farorna och chanserna för migration och ärrbildning. Om du fortfarande funderar på att skaffa ett dermalt ankare bör du undersöka förfarandet och den person som du ska låta utföra förfarandet. Om den personen inte tar sig tid att förklara riskerna med detta eller inte verkar vilja svara på frågor gå någon annanstans.