Prins Hamlet

Den kanske mest rättframma uppfattningen är att Hamlet söker sanningen för att vara säker på att han har rätt att utföra den hämnd som ett spöke som påstår sig vara hans fars ande kräver. Filmen från 1948 med Laurence Olivier i titelrollen inleds med en speakerröst: ”Detta är tragedin för en man som inte kunde bestämma sig.”

T. S. Eliot ger en liknande syn på Hamlets karaktär i sin kritiska essä ”Hamlet and His Problems” (The Sacred Wood: Essays on Poetry and Criticism). Han konstaterar: ”Vi finner Shakespeares ’Hamlet’ inte i handlingen, inte i några citat som vi skulle kunna välja ut, så mycket som i en omisskännlig ton…”.

Allmänt andra ser Hamlet som en person som har en plikt som han både vet och känner är rätt, men som han ändå är ovillig att utföra. Enligt detta synsätt är hans ansträngningar att övertyga sig själv om Claudius skuld och hans underlåtenhet att agera när han kan bevisa denna ovilja, och Hamlet skäller ut sig själv för sin oförmåga att utföra sin uppgift. Efter att ha observerat en skådespelare som utförde en scen noterar han att skådespelaren rördes till tårar av passionen i berättelsen och jämför denna passion för en gammal grekisk karaktär, Hekuba, i ljuset av sin egen situation:

Hamlet vilar sig bredvid Ofelia i Edwin Austin Abbeys The Play Scene in Hamlet.

O, vilken skurk och bondeslav jag är! Är det inte monstruöst att denna spelare här, men i en fiktion, i en dröm av passion, kunde tvinga sin själ så till sin egen uppfattning att hela hans ansikte bleknade från hennes arbete; tårar i ögonen, förvirring i ansiktet, en bruten röst, och hela hans funktion passande med former till hans uppfattning? Och allt förgäves! För Hekuba? Vad är Hukuba för honom, eller han för Hukuba, att han skulle gråta för henne?

Etymologi för hans namnRedigera

Namnet Hamlet förekommer i formen Amleth i en bok om dansk historia från 1200-talet skriven av Saxo Grammaticus, populariserad av François de Belleforest som L’histoire tragique d’Hamlet, och förekommer i den engelska översättningen som ”Hamblet”. Berättelsen om Amleth antas ha sitt ursprung i fornnordisk eller isländsk poesi från flera århundraden tidigare. Saxo har den som Amlethus, den latinska formen av det gamla judiska Amlethæ. Etymologiskt sett kommer det gamla isländska namnet Amlóði från det isländska substantivet amlóði, som betyder ”dåre”, vilket antyder det sätt på vilket Hamlet agerar i pjäsen. Senare införlivades dessa namn i iriskan som Amlodhe. I takt med att de fonetiska lagarna fick sin gång ändrades stavningen av namnet så småningom så att det blev Amlaidhe. Detta irländska namn gavs till en hjälte i en vanlig folksaga. Roten till detta namn är ”ursinnig, rasande, vild”.

Reformationens inflytandeRedigera

Marcellus, Horatio, Hamlet och spöket av Henry Fuseli

Det har också föreslagits att Hamlets tveksamheter också kan ha sin grund i de religiösa föreställningarna på Shakespeares tid. Den protestantiska reformationen hade skapat debatt om existensen av skärselden (där kung Hamlet hävdar att han för närvarande befinner sig). Begreppet skärseld är ett katolskt begrepp och var illa omtyckt i det protestantiska England. Hamlet säger att han inte kommer att döda sin farbror eftersom döden skulle skicka honom direkt till himlen, medan hans far (som dog utan förkunskap om sin död) befinner sig i skärselden och gör botgöring för sina synder. Hamlets möjlighet att döda sin farbror kommer precis efter det att farbrodern förmodligen har slutit fred med Gud. Hamlet säger att han mycket hellre skulle hugga ihjäl mördaren medan han leker i de ”incestuösa lakanen”, eller spelar och dricker, så att han kan vara säker på att han hamnar direkt i helvetet.

Freudiansk tolkningRedigera

Ernest Jones, som följde Sigmund Freuds arbete, menade att Hamlet led av ett oidipuskomplex. Han sade i sin essä ”The Oedipus-Complex as an Explanation of Hamlet’s Mystery: A Study in Motive”:

Hans moraliska öde är på gott och ont förknippat med sin farbrors. Pliktens uppmaning att döda sin farbror kan inte följas eftersom den knyter an till hans naturs uppmaning att döda sin mors make, oavsett om det är den första eller den andra; den senare uppmaningen är starkt ”förtryckt”, och därför nödvändigtvis också den förra.

Harold Bloom gjorde en ”Shakespearean Criticism” av Freuds arbete som svar på detta.

Som en spegel av publikenRedigera

Hamlet och Ophelia, av Dante Gabriel Rossetti

Det har också föreslagits att Hamlet, som av Ophelia beskrivs som ”th’ expectancy and rose of the fair state, / The glass of fashion and the mould of form” (akt III, scen i, raderna 148-9), är i slutändan en återspegling av alla de tolkningar som andra karaktärer i pjäsen har – och kanske också av de medlemmar av publiken som tittar på honom. Polonius har som mest uppenbart en vana att misstolka sina egna förväntningar i Hamlets handlingar (”Still harping on my daughter!”), även om många andra karaktärer i pjäsen deltar i ett analogt beteende.

Gertrude har en liknande tendens att tolka alla sin sons aktiviteter som ett resultat av enbart hennes ”o’erhasty marriage”. Rosencrantz och Guildenstern tenderar att finna en hovmästares avstannade ambitioner i sin före detta skolkamrats beteende, medan Claudius tycks vara intresserad av Hamlets motivation endast i den mån den avslöjar i vilken grad hans brorson är ett potentiellt hot. Ophelia, liksom sin far, väntar förgäves på att Hamlet ska ge henne tecken på tillgivenhet, och Horatio skulle inte ha någon anledning att tro att Hamlet var bekymrad över något mer angeläget än spökets bud. Och den förste dödgrävaren tycks tro att prins Hamlet, liksom den ”hora galne mannen” Yorick, helt enkelt är galen utan något behov av förklaring. Flera kritiker, däribland Stephen Booth och William Empson, har ytterligare undersökt det analoga förhållandet mellan Hamlet, pjäsen och dess publik.

Paralleller med andra karaktärerRedigera

En aspekt av Hamlets karaktär är hur han reflekterar andra karaktärer, inklusive pjäsens primära antagonist, Claudius. I pjäsen i pjäsen mördas till exempel kungen Gonzago i trädgården av sin brorson Lucianus; även om kung Hamlet mördas av sin bror, är i The Murder of Gonzago- som Hamlet hånfullt kallar ”The Mousetrap” när Claudius frågar ”Vad kallar du pjäsen?” – regimemordet en brorson, som prins Hamlet. Men det är också värt att notera att var och en av karaktärerna i pjäsen-i-pjäsen kartlägger två viktiga karaktärer i Hamlet, ett exempel på pjäsens många dubbleringar:

• Lucianus är, liksom Hamlet, både regimördare och brorson till kungen; liksom Claudius är han en regimördare som opererar genom att hälla gift i öronen.
• Spelarkungen är i likhet med Hamlet en oberäknelig melankoliker; i likhet med kung Hamlet förgiftas hans karaktär i Mordet på Gonzago via örat när han vilar i sin fruktträdgård.
• Spelardrottningen tar i likhet med Ofelia hand om en karaktär i Mordet på Gonzago som är ”så långt ifrån munterhet och från tidigare tillstånd”; i likhet med Gertrud gifter hon om sig med en regimedlem.

Hamlet är också i någon form en återspegling av de flesta andra karaktärer i pjäsen (eller kanske tvärtom):

• Hamlet, Laertes, Fortinbras och Pyrrhus är alla hämnande söner. Hamlet och Laertes ger båda Claudius skulden för sina fäders död. Hamlet och Pyrrhus grips båda av passivitet någon gång i sina respektive berättelser och båda hämnas sin far. Hamlet och Fortinbras har båda planer som motarbetas av farbröder som också är kungar.
• Hamlet, Rosencrantz, Guildenstern, Osric och Polonius är alla hovmän.
• Hamlet, hans far, Bernardo, Marcellus, Francisco, Fortinbras och flera andra karaktärer är alla soldater.
• Hamlet och hans far delar namn (liksom Fortinbras och hans far).
• Hamlet, Horatio, Rosencrantz, Guildenstern och Laertes är alla studenter.
• Hamlet, hans far, Gertrude och Claudius är alla medlemmar av den kungliga familjen. Var och en av dem dödas också av gift – ett gift som Claudius är ansvarig för.
• Hamlet och Ofelia tillrättavisas var och en av sina överlevande föräldrar i efterföljande scener; den överlevande föräldern för var och en av dem råkar vara av motsatt kön. Båda går också in i scener där de läser böcker, och det finns en kontrast mellan Hamlets (möjligen) låtsasgalenskap och Ofelias mycket verkliga galenskap.
• Hamlet, Horatio, Polonius, Rosencrantz, Guildenstern, Daine och Claudius är var och en av dem ”lagliga spioner” vid någon tidpunkt i pjäsen.

Hamlets ålderRedigera

I akt V, scen I av Shakespeares Hamlet frågar Hamlet den förste dödgrävaren, ungefär på rad 147 och framåt, hur länge han har ”varit gravmakare”. Hans svar tycks avgöra Hamlets ålder på ett omvägen men mycket tydligt sätt. Gravgrävaren säger att han har utövat sitt yrke sedan den dag då gamle Hamlet besegrade gamle Fortinbras, vilket var ”samma dag som unge Hamlet föddes”. Lite senare tillägger han att ”jag har varit själavårdare här, man och pojke, i trettio år”. Enligt denna logik måste Hamlet vara trettio år gammal. Yorick, den döde narr vars skalle Hamlet håller i handen under denna scen, sägs ha varit i jorden ”i tre och tjugo år”, vilket skulle göra Hamlet inte mer än sju år gammal när han senast red på Yoricks rygg.

Denna syn på Hamlets ålder stöds av det faktum att Richard Burbage, den skådespelare som ursprungligen spelade rollen, var trettiotvå vid tiden för pjäsens premiär.

Det har dock hävdats att Hamlet i ett tidigt skede av Hamlet – med dess uppenbara historia av flera omarbetningar – framställdes som sextonåring. Flera bevis stöder detta synsätt. Hamlet går vid universitetet i Wittenberg, och medlemmar av kungahuset och adeln (elisabetanska eller medeltida danska) gick inte till universitetet vid 30 års ålder. Dessutom skulle en 30-årig prins Hamlet helt klart ha varit i regeringsåldern. Med tanke på hans stora popularitet (som nämns av Claudius) skulle detta väcka frågan om varför det inte var han, snarare än hans farbror, som valdes till tronföljare vid kung Hamlets död.

Raden om längden på dödgrävarens karriär förekommer inte i den första kvartetten av Hamlet; i den texten sägs Yorick ha varit i jorden i endast tolv år. Dessutom sägs det i Belleforest, som möjligen är en av Shakespeares källor till berättelsen, att Amleth ”inte har nått upp till människans stånd”. Och i den ursprungliga stavningen av Folio-texten, en av de två auktoritativa texterna till pjäsen, lyder dödgrävarens svar på hur länge han har ”varit gravmakare”: ”Why heere in Denmarke: I haue bin sixeteene heere, man and Boy thirty yeares…”. ”Sixteene” återges vanligen som ”sexton” (en modernisering av andra kvartos ”sexten”), även i moderna texter som tar F1 som sin ”kopieringstext”. Men genom att modernisera interpunktionen – en normal praxis i moderniserade texter – blir ”Why heere in Denmarke: I haue bin sixeteene heere-man and Boy thirty yeares.” Med andra ord antyder denna läsning att han har varit dödgrävare i sexton år, men att han har bott i Danmark i trettio år. Enligt denna logik är det alltså dödgrävaren som är trettio år, medan Hamlet bara är sexton år.

Också skillnaden mellan en själavårdare och en dödgrävare måste dock tas i beaktande. En kyrkoherde övervakar många olika arbeten kring kyrkan och dess omgivningar. En gravgrävare gräver helt enkelt gravar gravar. Det finns sextoner som också gräver gravar och en del som inte gör det. Det är fullt möjligt att gravgrävaren har varit sexton i 30 år, men att han eller hon inte har grävt gravar under hela den tiden. Detta skulle kunna vara ytterligare ett exempel på karaktärens mycket runda sätt att tala.

Denna läsning har dock den nackdelen att i Folio sägs den tid som Yorick har legat i jorden vara tjugotre år, vilket innebär att han hade varit död i sju år när Hamlet föddes. En annan teori som erbjuds är att pjäsen ursprungligen skrevs med synen att Hamlet var 16 eller 17 år, men eftersom Shakespeare skrev sina pjäser för att de skulle spelas, och inte läsas, ändrades troligen dessa rader så att Burbage (som nästan alltid var huvudpersonen i Shakespeares pjäser) kunde spela rollen.

PerformersEdit

Gustaf Gründgens som Hamlet

Barry Sullivans begravningsplats på Glasnevin Cemetery, Dublin, med en staty av Sullivan i rollen som Hamlet.

Nedan listas några av de anmärkningsvärda skådespelarrollerna av Hamlet.

Stage

• Richard Burbage antas ha skapat rollen som Hamlet på Globe Theatre.
• David Garrick gjorde rollen till en av de centrala delarna i sin repertoar på 1700-talet.
• Master Betty spelade rollen på höjden av sin popularitet 1805, och underhuset ajournerade sig en gång i förtid så att parlamentets ledamöter kunde se honom spela den.
• Edwin Booth var berömd för rollen i New York på 1860- och 1870-talen.
• Sir Henry Irving, den första skådespelaren som adlades, spelade Hamlet i 200 föreställningar i rad utan motstycke på Lyceum Theatre i London 1874.
• Mrs Powell var den första kvinnan som spelade rollen i London 1796.
• Barry Sullivan spelade rollen under den viktorianska eran; han avbildades i karaktär i en staty på sin grav.
• Johnston Forbes-Robertson spelade rollen 1898.
• John Barrymore skapade en sensation med sin föreställning på Broadway 1922 och återigen när han tog den till London 1925.
• John Gielgud spelade Hamlet över 500 gånger mellan 1930 och 1945.
• Gustaf Gründgens spelade Hamlet i Staatliches Schauspielhaus i Berlin 1936.
• Laurence Olivier spelade Hamlet för första gången på Old Vic 1937 och spelade senare föreställningen på slottet i Helsingör.
• Maurice Evans spelade rollen för första gången på Old Vic Theatre 1935 och hade en triumf på Broadway 1938 och 1945.
• Paul Scofield spelade Hamlet på Royal Shakespeare Company 1948 och återigen 1955 i regi av Peter Brook.
• Richard Burton spelade rollen för första gången på Old Vic Theatre 1953 och återvände till den i en Broadwayuppsättning 1964 som blev ökänd då han gifte sig med Elizabeth Taylor under provspelningen.
• David Warner spelade huvudrollen i Peter Halls Hamlet i RSC:s uppsättning i augusti 1965 i Stratford-Upon-Avon.
• Richard Chamberlain var den första amerikanska skådespelaren att spela rollen i London sedan John Barrymore. Detta skedde i slutet av 1960-talet, omedelbart efter det att Dr. Kildare, den TV-serie i vilken Chamberlain först gjorde sig känd, tog slut.
• Vladimir Vysotsky spelade Hamlet på Moskvas Taganka-teater mellan 1971 och 1980.
• Derek Jacobi spelade rollen för Prospect Theatre Company 1977.
• Christopher Walken spelade rollen för American Shakespeare Theatre 1982.
• Mark Rylance spelade rollen för Royal Shakespeare Company 1988 och för Shakespeare’s Globe 2000.
• Daniel Day-Lewis spelade Hamlet på Royal National Theatre 1989 innan han bröt ihop på scenen efter halva föreställningen under scenen där Hamlets faders spöke uppenbarar sig för honom. Han ersattes av Jeremy Northam som gav en triumferande föreställning. Ian Charleson ersatte formellt Day-Lewis under resten av spelperioden.
• Kenneth Branagh spelade rollen för Royal Shakespeare Company 1992
• Ralph Fiennes vann Tony Award för bästa skådespelare 1995 för sin gestaltning.
• Samuel West spelade Hamlet för Royal Shakespeare Company 2001-02 och vann Critic’s Circle Award.
• Christopher Eccleston spelade rollen för West Yorkshire Playhouse 2002.
• Toby Stephens spelade rollen för Royal Shakespeare Company 2004.
• Ben Whishaw spelade rollen för Old Vic 2004.
• Michael Stuhlbarg spelade rollen för The Public Theater 2008.
• David Tennant spelade rollen för Royal Shakespeare Company 2008-09.
• Christian Camargo spelade rollen för Theatre for a New Audience 2009, för vilken han vann ett Obie Award.
• Jude Law spelade rollen för Donmar West End och senare på Broadway.
• Michael Brando (sonson till Marlon Brando) spelade rollen för ett särskilt TED-evenemang 2010; han hade spelat rollen tidigare 2008-09.
• Michael Sheen spelade rollen på Young Vic 2011-12.
• Gustaf Skarsgård spelade Hamlet i Stockholms stadsteaters Hamlet 2010.
• Maxine Peake spelade Hamlet på Royal Exchange i Manchester 2014.
• Benedict Cumberbatch spelade Hamlet på Barbican Centre i London 2015.
• Paapa Essiedu spelar rollen för Royal Shakespeare Company 2016.
• Christian Friedel spelar Hamlet för Staatsschauspiel Dresden sedan 2012.
• Anthony Currie och Jack Orrico spelar rollen för South Carolina Governor’s School for the Arts & Humanities 2016.
• Andrew Scott (skådespelare) spelade Hamlet på Almeida i regi av Robert Icke 2016, överförd till West End 2017.
• Tom Hiddleston spelade Hamlet vid Royal Academy of Dramatic Art, regisserad av Kenneth Branagh 2017.
• Oscar Isaac spelade Hamlet vid The Public Theater 2017.
• Ruth Negga spelade Hamlet under 2018 års teaterfestival i Dublin.

Film

• Johnston Forbes-Robertson förevigade scener från sin föreställning i en starkt förkortad stumfilm från 1913.
• Den danska skådespelerskan Asta Nielsen porträtterade Hamlet i en lösryckt adaption från 1921 där Hamlet återskapas som kvinna.
• Laurence Olivier regisserade sig själv som Hamlet i en film från 1948 och vann en Oscar för sin prestation.
• Richard Burton porträtterade Hamlet i en filmatiserad version av teaterpjäsen från 1964.
• Innokenty Smoktunovsky spelade Hamlet i en rysk film från 1964, regisserad av Grigori Kozintsev.
• Nicol Williamson porträtterade Hamlet i Tony Richardsons version från 1969.
• Mel Gibson spelade Hamlet i Franco Zeffirellis version från 1990.
• Iain Glen spelade Hamlet i filmen Rosencrantz & Guildenstern Are Dead från 1990, regisserad av Tom Stoppard och baserad på hans pjäs.
• Kenneth Branagh regisserade sig själv som Hamlet i en filmversion från 1996, som är den enda fullständiga versionen av pjäsen på film.
• Ethan Hawke spelade Hamlet i en adaption som släpptes år 2000.
• Richard Pyros spelade Hamlet i Hamlet som släpptes 2007 på Melbourne International Film Festival.
• Shahid Kapoor spelade Haider (Hamlet) i en filmatisering från 2014 av Vishal Bharadwaj.

TV

• Maurice Evans var den första som spelade rollen i amerikansk TV, 1953 i Hallmark Hall of Fame.
• Maximilian Schell porträtterade Hamlet i en version som producerades för tysk TV 1961. Denna version fick ett dåligt mottagande och förbisågs till stor del tills den visades i ett avsnitt av Mystery Science Theater 3000 från 1999.
• Christopher Plummer fick en Emmy Award-nominering för en tv-version som filmades på Helsingör slott 1964.
• Richard Chamberlain spelade Hamlet i en Hallmark Hall of Fame-presentation 1970.
• Derek Jacobi spelade Hamlet i BBC Television Shakespeare-produktion från 1980.
• Kevin Kline spelade rollen i en PBS-tv-produktion från 1990 som han också regisserade och som hade sitt ursprung vid New York Shakespeare Festival.
• Campbell Scott spelade rollen i en amerikansk TV-produktion från 1990. 2000 års TV-produktion som utspelade sig under det amerikanska inbördeskriget, där Polonius, Ofelia och Laertes porträtterades som en afroamerikansk familj.
• David Tennant och resten av den ursprungliga rollbesättningen från Royal Shakespeare Companys produktion 2008-09 återupptog sina roller i en BBC-filmversion, som sändes i Storbritannien i december 2009.