Relationer och sociala färdigheter

Individen med ADHD upplever ofta sociala svårigheter, social avstötning och problem med interpersonella relationer på grund av sin ouppmärksamhet, impulsivitet och hyperaktivitet. Sådana negativa interpersonella resultat orsakar känslomässig smärta och lidande. De tycks också bidra till utvecklingen av komorbida humör- och ångeststörningar.

Då mycket lite forskning har publicerats om sociala färdigheter hos vuxna med ADHD, är de förslag som ges i det här bladet i första hand baserade på sunda kliniska rutiner och uppåtriktade extrapoleringar från forskningen om barns sociala färdigheter och ADHD.

Allmänt sett påverkar ADHD det sociala samspelet

Det är inte svårt att förstå skälen till varför individer med ADHD ofta kämpar i sociala situationer. Att interagera framgångsrikt med jämnåriga och betydelsefulla vuxna är en av de viktigaste aspekterna av ett barns utveckling, men ändå har 50 till 60 procent av barn med ADHD svårigheter med kamratrelationer. Över 25 procent av amerikanerna upplever kronisk ensamhet. Man kan bara spekulera i att siffran är mycket högre för vuxna med ADHD.

För att interagera effektivt med andra måste en individ vara uppmärksam, ansvarsfull och kunna kontrollera impulsiva beteenden. Vuxna med ADHD är ofta ouppmärksamma och glömska och saknar vanligtvis impulskontroll. Eftersom ADHD är ett ”osynligt funktionshinder”, som ofta inte uppmärksammas av dem som kanske inte är bekanta med sjukdomen, tillskrivs socialt olämpliga beteenden som är ett resultat av ADHD-symptom ofta andra orsaker. Det innebär att människor ofta uppfattar dessa beteenden och den person som begår dem som oförskämd, självcentrerad, oansvarig, lat, dålig uppfostran och en mängd andra negativa personlighetsegenskaper. Med tiden leder sådana negativa etiketter till att individen med ADHD avvisas av samhället. Socialt avvisande orsakar känslomässig smärta i livet för många av de barn och vuxna som har ADHD och kan skapa förödelse och lägre självkänsla under hela livet. I relationer och äktenskap kan det olämpliga sociala beteendet reta upp partnern eller maken utan ADHD, som så småningom kan ”bränna ut” och ge upp relationen eller äktenskapet.

Utbildning av personer med ADHD, deras närstående och deras vänner om ADHD och hur det påverkar sociala färdigheter och interpersonella beteenden kan bidra till att lindra en stor del av konflikten och skulden. Samtidigt behöver individen med ADHD lära sig strategier för att bli så skicklig som möjligt när det gäller sociala färdigheter. Med rätt bedömning, behandling och utbildning kan personer med ADHD lära sig att interagera med andra effektivt på ett sätt som förbättrar deras
sociala liv.

ADHD och förvärv av sociala färdigheter

Sociala färdigheter förvärvas i allmänhet genom tillfällig inlärning: att titta på människor, kopiera andras beteende, öva och få feedback. De flesta människor börjar denna process under den tidiga barndomen. Sociala färdigheter övas och finslipas genom att ”leka vuxen” och genom andra aktiviteter under barndomen. De fina detaljerna i det sociala samspelet skärps genom observation och feedback från kamrater.

Barn med ADHD missar ofta dessa detaljer. De kan plocka upp bitar av vad som är lämpligt men saknar en helhetsbild av de sociala förväntningarna. Tyvärr inser de som vuxna ofta att ”något” saknas men är aldrig riktigt säkra på vad detta ”något” kan vara.

Social acceptans kan ses som en spiral som går uppåt eller nedåt. Individer som uppvisar lämpliga sociala färdigheter belönas med mer acceptans från dem de interagerar med och uppmuntras att utveckla ännu bättre sociala färdigheter. För personer med ADHD går spiralen ofta nedåt. Deras brist på sociala färdigheter leder till att de blir avvisade av sina kamrater, vilket sedan begränsar möjligheterna att lära sig sociala färdigheter, vilket leder till mer avvisande, och så vidare. Social bestraffning innefattar avvisande, undvikande och andra, mindre subtila sätt att visa sitt missnöje mot en annan person.

Det är viktigt att notera att människor ofta inte låter den kränkande individen veta arten av den sociala kränkningen. Att påpeka att man begår ett fel i en social färdighet anses ofta vara socialt olämpligt. Därför lämnas människor ofta på egen hand för att försöka förbättra sina sociala färdigheter utan att förstå exakt vilka områden som behöver förbättras.

Forskning om barn med ADHD och sociala färdigheter

Forskare har funnit att de sociala utmaningarna hos barn med ADHD innefattar störda relationer med jämnåriga, svårigheter att skaffa sig och behålla vänner och brister i lämpligt socialt beteende. Långsiktiga resultatstudier tyder på att dessa problem fortsätter i tonåren och vuxenlivet och försvårar den sociala anpassningen hos vuxna med ADHD.

I början begreppsliggjordes dessa svårigheter hos barn med ADHD som ett underskott i lämpliga sociala färdigheter, så att barnen inte hade tillägnat sig de lämpliga sociala beteendena. Baserat på denna modell blev social färdighetsträning, som vanligen genomförs med grupper av barn, en allmänt accepterad behandlingsmetod. I den typiska gruppen för social färdighetsträning riktar terapeuten in sig på specifika sociala beteenden, ger verbala instruktioner och demonstrationer av målbeteendet och tränar barnen i att spela rollspel med varandra. Terapeuten ger också positiv återkoppling och uppmanar gruppen att ge varandra positiv återkoppling när de använder det lämpliga sociala beteendet. Barnen instrueras att tillämpa sina nyvunna färdigheter i sitt dagliga liv.

På senare tid har ADHD omkonceptualiserats som en försämring av hjärnans exekutiva eller kontrollerande funktioner. Av denna konceptualisering följer att de sociala bristerna hos individen med ADHD kanske inte i första hand beror på brist på sociala färdigheter, utan snarare på bristande effektivitet när det gäller att på ett tillförlitligt sätt använda sociala färdigheter som redan har förvärvats. Träning i sociala färdigheter behandlar bristen på färdigheter, men inte ineffektiv användning av befintliga färdigheter. Medicinering ger direkta förändringar i hjärnans exekutiva funktion och kan därför hjälpa barn med ADHD att på ett mer tillförlitligt sätt använda nyligen förvärvade sociala färdigheter. Forskare har också lagt till komponenter till social färdighetsträning som hjälper barn med ADHD att på ett tillförlitligt sätt tillämpa vad de har lärt sig i olika sammanhang. För att uppnå detta mål tränas föräldrar och lärare i att uppmana och förstärka barn med ADHD att använda nyförvärvade sociala färdigheter hemma och i skolan.

Bara ett litet antal kontrollerade undersökningar har studerat effektiviteten av social färdighetsträning för barn med ADHD. Dessa studier har visat att social färdighetsträning förbättrar barnens kunskaper om sociala färdigheter och förbättrar deras sociala beteende hemma enligt föräldrarnas bedömning, och dessa positiva förändringar håller i sig upp till uppföljningsperioderna på 3 eller 4 månader i studierna. Dessa förändringar generaliseras dock bara delvis till skolan och andra miljöer.

Forskare har också funnit att inbäddning av social färdighetsträning i en intensiv beteendeintervention, t.ex. ett specialiserat sommarlägerprogram, är ett mycket effektivt sätt att öka chanserna att barnen kommer att bibehålla och generalisera de vinster som de har gjort. Det finns ännu ingen forskning som behandlar frågan om huruvida barn med ADHD som gynnas av social färdighetsträning har fler vänner, är bättre accepterade av sina kamrater och har bättre mellanmänskliga relationer när de går in i tonåren och vuxenlivet. Detta är helt klart ett område där mer forskning behövs.

Specifika ADHD-symtom och sociala färdigheter

Uppmärksamhet

Tips för att identifiera undertext:

• Leta efter ledtrådar i din omgivning för att hjälpa dig att dechiffrera undertexten. Var uppmärksam på alternativa möjligheter. Var observant.
• Var uppmärksam på kroppsspråk, tonfall, beteende eller någons blick för att bättre kunna tolka vad personen säger.
• Se på en persons ordval för att bättre kunna upptäcka undertexten. (”Jag skulle gärna vilja gå” betyder förmodligen ja. ”Om du vill” betyder förmodligen inte, men jag gör det.)
• Handlingar talar mer än ord. Om någons ord säger en sak men handlingarna avslöjar en annan, vore det klokt att tänka på att handlingarna kanske avslöjar de verkliga känslorna.
• Hitta en guide som kan hjälpa dig med detta dolda språk. Jämför din förståelse av verkligheten med deras förståelse av verkligheten. Om det finns en diskrepans kan du prova den andra personens tolkning och se vad som händer, särskilt om du vanligtvis har fel.
• Lär dig att tolka artigt beteende. Artigt beteende döljer ofta verkliga känslor.
• Var uppmärksam på vad andra gör. Se dig omkring efter ledtrådar om korrekt beteende, klädsel, sittplatser, parkering och liknande.
• En tillfällig brist på uppmärksamhet kan leda till att den vuxne med ADHD missar viktig information i ett socialt samspel. Om en enkel mening som ”Låt oss träffas i parken vid middagstid” blir till helt enkelt ”Låt oss träffas vid middagstid” missar lyssnaren med ADHD den viktiga informationen om platsen för mötet. Talaren kan bli frustrerad eller irriterad när lyssnaren frågar var mötet kommer att äga rum och tror att lyssnaren avsiktligt inte var uppmärksam och inte värderade det hen hade att säga. Eller ännu värre, personen med ADHD går till fel ställe, vilket ger upphov till förvirring och till och med ilska hos partnern. Tyvärr inser ofta varken talaren eller lyssnaren att viktig information har missats förrän det är för sent.

En relaterad svårighet med sociala färdigheter för många med ADHD innebär att man missar de subtila nyanserna i kommunikationen. De med ADHD har ofta svårt att ”läsa mellan raderna” eller att förstå undertexter. Det är svårt nog för de flesta att följa texten i konversationer utan den extra påfrestningen att behöva vara medveten om undertexten och vad personen egentligen menar . Tyvärr är det ofta så att det som sägs inte är det som faktiskt menas.

Impulsivitet

Impulsivitet påverkar de sociala relationerna negativt eftersom andra kan tillskriva impulsiva ord eller handlingar till bristande omsorg eller respekt för andra. Att inte stanna upp och tänka först får ofta förödande sociala konsekvenser. Impulsivitet i talet, utan att självredovisa vad som ska sägas, kan framstå som ofiltrerade tankar. Åsikter och tankar delas i sin råa form, utan den vanliga fernissan som de flesta människor använder för att vara socialt lämpliga. Avbrott är vanliga.

Impulsiva handlingar kan också skapa svårigheter eftersom personer med ADHD kan agera innan de tänker igenom sitt beteende. Att fatta beslut baserat på en ”i stunden”-mentalitet leder ofta till dåligt beslutsfattande. Personer med ADHD finner ofta att de lockas bort från uppgiften av något mer inbjudande. Impulsiva handlingar kan innefatta att ta vårdslösa risker, underlåtenhet att studera eller förbereda sig för skol- eller arbetsrelaterade projekt, affärer, säga upp sig från jobb, fatta beslut om att flytta, ekonomiska överutgifter och till och med aggressiva handlingar, som att slå andra eller kasta föremål.

Snabbt och överdrivet tal kan också vara ett tecken på impulsivitet. Det snabba talet hos en person med ADHD lämnar lite utrymme för andra som kanske vill delta i samtalet. Monologer snarare än dialoger lämnar många med ADHD utan tillfredsställande relationer eller nödvändig information.

Hyperaktivitet

Fysisk hyperaktivitet begränsar ofta förmågan att delta i fritidsaktiviteter. Om man inte kan sitta still och koncentrera sig under konserter, religiösa ceremonier, utbildningsevenemang eller till och med fritidssemestrar och liknande kan andra tolka det som att personen med ADHD inte bryr sig eller är ointresserad. Dessutom lämnar svårigheter med att se uppmärksam ut andra som känner sig ouppmärksammade.

Bedömning av sociala färdigheter

Intervjuer och frågeformulär för självrapportering är de främsta verktygen för att bedöma brister i sociala färdigheter och problem med interpersonell interaktion hos vuxna med ADHD. Under en diagnostisk utvärdering för ADHD (se Vad vi vet #9, ”Diagnostisering av ADHD hos vuxna”) kommer en psykisk hälsovårdare att göra en grundlig bedömning av den vuxnes sociala interaktioner. När frågeformulär används är det viktigt att inkludera både en självrapport från individen med ADHD och rapporter från makar, viktiga andra och vänner på en jämförbar version av frågeformuläret. Frågeformuläret kan innehålla följande typer av frågor:

• Svårt att vara uppmärksam när man talar till honom, missar delar av information
• Verkar ignorera andra
• Svårt att ta tur i samtalet (tendens att avbryta ofta)
• Svårt att fullfölja uppgifter och/eller ansvar
• .
• Sviker att använda korrekta manér
• Missade sociala signaler
• Desorganiserad livsstil
• Delar information som är olämplig
• Distraheras av ljud eller buller
• Försvinner eller blir överväldigad, stänga av
• Desorganiserade eller utspridda tankar
• Ramla eller avvika från ämnet under samtal
• Avsluta ett samtal abrupt

Behandlingsstrategier

När de sociala färdighetsområden som behöver stärkas har identifierats, rekommenderas att man får en remiss till en terapeut eller coach som förstår hur ADHD påverkar de sociala färdigheterna (se Coaching). Mediciner är ofta till hjälp vid hanteringen av ADHD-symptom; i många fall ger en effektiv dos medicinering den vuxne med ADHD den ökning av självkontroll och koncentration som krävs för att använda nyvunna sociala färdigheter vid lämplig tidpunkt. Mediciner i sig är dock vanligtvis inte tillräckliga för att hjälpa till att förvärva de nödvändiga färdigheterna (se Läkemedelshantering).

Som tidigare diskuterats innebär social färdighetsträning för barn och ungdomar med ADHD vanligtvis instruktion, modellering, rollspel och återkoppling i en säker miljö, t.ex. i en grupp för sociala färdigheter som leds av en terapeut. Dessutom har det visat sig att det är viktigt att ordna miljön så att den ger påminnelser för att använda rätt socialt beteende vid rätt tillfälle. Dessa resultat tyder på att vuxna med ADHD som vill arbeta med sina sociala färdigheter bör överväga följande element när de söker en effektiv intervention. Det är viktigt att notera att dessa behandlingsstrategier är förslag som bygger på klinisk praxis snarare än empirisk forskning.

.