S. MARGARET FULLER (1810 – 1850)
Efter att ha läst sig igenom sin fars bibliotek som barn i Massachusetts studerade Margaret Fuller klassiska och europeiska språk samt filosofi i Cambridge. Där blev hon snabbt den tidigaste yngsta medlemmen av Bostons intelligentia och blev vän med filosofen Ralph Waldo Emerson, journalisten Harriet Martineau och pedagogen Bronson Alcott, som erbjöd henne en lärartjänst vid den progressiva Temple School. Hon var en begåvad lärare, men undervisade bara i några år innan hon flyttade med sin mor och sina syskon till ett hus i en förort till Boston.
När Margaret Fuller anslöt sig till deras led, bildade den tidigare löst sammansatta gruppen av fritänkande Bostonbor den transcendentalistiska rörelsen. Till skillnad från förespråkarna av en doktrinär filosofi eller religion förespråkade transcendentalisterna ”en fri själs fria liv” och försökte uppnå förståelse och personlig utveckling genom sina frekventa ”samtal”, där Margaret Fuller, en energisk och insiktsfull talare, spelade en nyckelroll. Hon stod som värd för flera serier av ”Conversations” för en enda könsgrupp för att ge kvinnorna i hennes krets en möjlighet att diskutera ämnen som utbildning, religion, kvinnors rättigheter, hälsa och konst. Genom att ta ut en avgift för deltagandet kunde hon på så sätt försörja sin familj samtidigt som hon fortsatte med det utbyte av idéer och de vänskapsrelationer som hon betraktade som sin sannaste kallelse.
År 1840 publicerade hon, tillsammans med Emerson och andra, det första numret av den transcendentalistiska tidskriften The Dial, och hon bidrog regelbundet med konstnärlig och social kritik både till sin egen tidning och till Horace Greeleys New-York Daily Tribune. Hon producerade också en resedagbok och en feministisk traktat, Woman in the Nineteenth Century, innan hon 1845 reste till Europa, där den politiska instabiliteten på kontinenten och potentialen för en republikansk revolution upphetsade henne. I Italien träffade hon en ung adelsman vid namn Angelo d’Ossoli och blev förälskad i honom, och hon anslöt sig till honom som frihetskämpe i upproret 1849. Efter att kampen för italiensk republikanism misslyckats satte de segel med sitt barn mot USA, och bara några timmar från New Yorks hamn förstörde en storm fartyget. Barnets kropp spolades upp på stranden, men Margaret Fuller sågs aldrig mer.
År 1846 beskrev Edgar Allan Poe henne i sin ”The Literati of New York City. No. IV”, i Godey’s Lady’s Book, v. 33, p. 74-75:
Hon är av medelstorlek; inget anmärkningsvärt med figuren; ett överflöd av glänsande ljust hår; ögonen är blågrå, fulla av eld; rymlig panna; munnen när den ligger i vila indikerar djup känslighet, förmåga till tillgivenhet, till kärlek- när den rörs av ett lätt leende blir den till och med vacker i intensiteten av detta uttryck; men överläppen, som om den drivs av ofrivilliga muskler, höjer sig vanligen upp, vilket ger intrycket av en spydighet.
Andra porträtt finns i:
John S. Hart, ed. Female Prose Writers of America (1852), platta mittemot s. 237.
Sarah J. Hale, ed. Woman’s Record (1853), s. 665; även 1855 års utgåva.
Mrs Newton Crosland. Memorable Women (Boston, 1854), platta före s. 321.
Evert A. och George L. Duyckinck, eds. Cyclopaedia of American Literature (1855), vol. 2, s. 526.
Abner D. Jones. The American Portrait Gallery (New York, 1855), s. .
Abner D. Jones, red. The Illustrated American Biography, vol. 3 (1855), s. 487.
The Home: A Fireside Monthly Companion and Guide, vol. 2 (1856), s. 5
NEXT>