Symtom på detta obekväma tillstånd är orsaken till mer än 2 miljoner läkarbesök varje år bara i USA. Detta beror på att gastrit-symptom kan ställa till med stor förödelse i matsmältningskanalen och ge upphov till smärta och obehag.
Vad är gastrit, frågar du dig? Det är ett obehagligt matsmältningsproblem som orsakas av maginflammation och erosion av slemhinnan i magsäcken (kallad magslemhinnan). Vissa människor använder begreppen matsmältningsbesvär och gastrit omväxlande, eftersom båda orsakar liknande symtom. Men även om det är normalt att uppleva tillfälliga matsmältningsbesvär eller en orolig mage då och då, ställs diagnosen gastrit när proverna visar att någon har markerad inflammation i magen eller ihållande gastrit-symptom.
Inte alla personer med gastrit upplever några symtom överhuvudtaget, men det är många som gör det. Det är vanligt att gastritpatienter drabbas av frekventa episoder av magsmärtor, uppblåst mage, sveda och andra smärtor. Människor kan uppleva gastrit-symptom både kortvarigt (akut gastrit) eller under många år i taget (kronisk gastrit).
Den bakomliggande orsaken till att gastrit utvecklas beror på en försvagad slemhinna i matsmältningskanalen, särskilt den slemhinnelagda barriär som normalt hindrar matsmältningssyror och -safter från att skada magsäcken. Skadliga livsstilsfaktorer, inklusive rökning, dålig kost och frekvent användning av receptfria smärtstillande medel, bidrar till inflammation i magsäcken och ökar oddsen för att utveckla gastrit.
Om du är medelålders eller äldre, överviktig eller fet, upplever kronisk stress och ofta äter bearbetade livsmedel löper du störst risk att drabbas av gastrit. (1) Studier tyder på att vuxna över 60 år tenderar att uppleva en gradvis erosion av magslemhinnan, högre frekvens av infektioner eller autoimmuna sjukdomar och näringsbrist som alla kan förvärra gastrit-symptomen. Vad kan du göra för att hjälpa till att hantera dina symtom? Om du ändrar din kost – bland annat genom att minska alkoholintaget och konsumera mer färska produkter – samt slutar röka och motionerar kan du skydda dig mot gastrit.
Gastrit-symptom
De vanligaste gastrit-symptomen är bland annat: (3)
- brännande känslor i eller ovanför magen/underlivet, särskilt i samband med att man äter
- magsjuka eller smärta
- känsla av illamående eller kräkningar
- uppblåsthet i magen
- aptitlöshet, känna sig väldigt mätt snabbt och eventuellt uppleva viktförändringar
- hostningar och uppstötningar
- förändringar i tarmrörelser och avföringens utseende (bajs kan vara mörkare än vanligt och få en tjärliknande eller blodig färg)
Hur länge kan du förvänta dig att gastritssymptomen ska pågå? Gastrit påverkar alla på olika sätt, med fall som sträcker sig från milda och akuta till kroniska och svåra fall. Vissa människor upplever inga gastrit-symptom alls, men en fysisk undersökning och tester (t.ex. endoskopi, avföringsprov eller blodprov) kan avslöja att de i själva verket upplever erosion av magslemhinnan och ett lågt fungerande immunförsvar.
Gastroenterologer ställer normalt diagnosen gastrit efter att ha utfört en endoskopi (biopsi av magslemhinnan) och observerat tecken på inflammation – bland annat en ökning av vita blodkroppar som kallas leukocyter, rodnad, svullnad, blödning eller små öppningar i slemhinnan på ytan.
Olika typer av gastrit inkluderar:
- Kronisk gastrit utvecklas gradvis och orsakar långvariga komplikationer. Vissa personer upplever inga märkbara symtom under många år tills andra problem utvecklas på grund av inflammationen. Kronisk gastrit orsakar en gallring av magslemhinnan och en gradvis ökning av inflammatoriska celler, vilket också kan öka risken för att utveckla magcancer.
- Akut gastrit kommer plötsligt och varar under kortare perioder – den kan dock fortfarande orsaka allvarliga symtom under en aktiv episod. Symtomen kan komma och gå beroende på andra livsstilsfaktorer som påverkar matsmältningssystemet.
- Atrofisk gastrit är en form av kronisk gastrit som orsakar en gradvis förlust av magsäckens körtelceller, som ersätts med tarm- och fibrösa vävnader. När magslemhinnan förändras ökar risken för malabsorption/näringsbrist och reaktioner på autoimmuna sjukdomar. Patienter med kronisk atrofisk gastrit utvecklar ofta låg produktion av magsyra och hypergastrinemi, vilket kan utlösa anemi och tumörtillväxt. (4)
Håll i minnet att de gastritssymptom som nämns ovan normalt uppträder i flera veckor i taget, men om de kvarstår längre eller orsakar allvarligare symtom som överdrivet blod i avföringen är det inte säkert att gastrit är orsaken. Vissa symtom på matsmältningsbesvär kan orsakas av reaktioner på receptbelagda, receptfria smärtstillande medel, matallergier/intolerans eller andra underliggande hälsotillstånd, så om du upplever ständiga symtom utan lindring ska du inte anta att det nödvändigtvis är gastrit som är orsaken och planera att gå till din läkare.
Naturlig behandling av gastrit, plus en översikt över en gastritdiet
Om du misstänker att dina magsmärtor kan orsakas av gastrit, prata med din läkare så att tester kan göras och en korrekt diagnos kan ställas. Den goda nyheten är att när människor väl vet att akut gastrit är ansvarig för deras symtom är chansen stor att de kommer att må bättre ganska snabbt efter att ha gjort vissa förändringar. Kronisk gastrit kan också behandlas och hanteras, men det kräver vanligtvis också medicinering.
Din läkare kan välja att behandla dina gastritssymptom genom att ändra din kost, ändra de mediciner du tar (eller justera doseringsnivåerna), prata med dig om att kontrollera stress bättre och eventuellt skriva ut antibiotika eller mediciner för att kontrollera en infektion orsakad av H. pylori. Vissa personer väljer också att ta receptfria läkemedel, t.ex. antacida, för att kontrollera svåra symtom, medan andra ordineras protonpumpshämmare eller H2-blockerare för att hjälpa till att kontrollera nivåerna av magsyra. I de fall då kronisk gastrit orsakar anemi är det vanligt att vitamin B12-brist behandlas med hjälp av intermittenta injektioner.
Här finns flera sätt som du på ett naturligt sätt kan hjälpa till att minska gastrit-symptomen och förhindra att de återkommer:
1. Ta bort irriterande livsmedel från din kost
Det viktigaste steget i behandlingen av gastrit är att ta bort det som irriterar magslemhinnan i första hand. Många personer med gastrit upplever förvärrade symtom när de äter mycket förpackad/processad mat, stekt mat eller varm och kryddig mat. En dålig kost är också en riskfaktor för gastrit eftersom den främjar inflammation i mag-tarmkanalen, kan öka risken för läckande tarmsyndrom eller matöverkänslighet och kan bidra till näringsbrist som förvärrar gastrit-symptomen.
Tips för att hjälpa dig att hantera gastrit med din kost är bland annat:
- Konsumerar mycket lite förpackade, bearbetade livsmedel som innehåller mycket syntetiska ingredienser och kemikalier.
- Ersätt bearbetade livsmedel med mer färska livsmedel (särskilt ekologiska grönsaker och frukt).
- Undvik sockerhaltiga drycker och drick åtta glas eller mer vatten per dag.
- Istället för att bara äta en eller två stora måltider per dag, dela upp måltiderna i mindre mängder, men ät dem oftare (t.ex. varannan till var fjärde timme). Hoppa inte över frukosten och försök att avsluta din sista måltid mer än tre timmar innan du somnar.
- Experimentera för att se om det förvärrar dina gastritssymptom om du äter kryddig mat (t.ex. paprika, kryddor eller het sås).
- Spåra dina symtom för att bättre förstå hur vanliga ”utlösande livsmedel” för gastrit – inklusive alkohol, koffein, tomater, te, citrusfrukter, mejeriprodukter, pepparmynta och svart/rödpeppar – påverkar din matsmältning. Att eliminera alkohol kan bidra till att minska symtomen eftersom alkohol kan irritera magslemhinnan och göra kontakten med matsmältningssaft mer smärtsam. (5)
2. Konsumera fler nyttiga näringsämnen
Gastrit kan orsaka symtom som anemi, uppblåsthet, kräkningar, bristtillstånd och uttorkning, så det är viktigt att förebygga komplikationer genom att äta en näringsriktig, lågprocessad kost. Forskning visar också att övervikt eller fetma kan öka risken för gastrit, magsår och andra matsmältningsproblem. En läkande gastritdiet som innehåller mest grönsaker, frukt, högkvalitativa proteiner och hälsosamma fetter kan hjälpa till att hantera inflammation, göra det möjligt för dig att behålla en hälsosam vikt och förebygga brist på viktiga vitaminer, mineraler och antioxidanter.
Forskning visar att livsmedel som kan hjälpa till att hantera gastritssymptom är bland annat livsmedel med hög antioxidation (särskilt sådana med flavonoider, som bär), lök, vitlök, squash, paprika, nötter, blötlagda baljväxter/bönor, grodda fullkorn, havsgrönsaker och gräsbetat kött eller fjäderfä som fötts upp på bete. Kosttillskott som omega-3-fettsyror, probiotika och C-vitamin kan också vara bra för gastritpatienter.
3. Eliminera eller minska användningen av receptfria läkemedel
Enligt University of Maryland Medical Center utvecklar upp till 20 procent av de personer som kroniskt använder icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) magsäcksbesvär på grund av förändringar i magsyra. (6) Att ofta ta vanliga smärtstillande läkemedel, inklusive aspirin, ibuprofen (Advil, Motrin IB m.fl.) och naproxen (Aleve, Anaprox), kan bidra till att utveckla gastrit eftersom dessa förändrar hur kroppen producerar en typ av enzym som normalt sett hjälper till att bygga upp magsäckens slemhinna. Försök att minska hur ofta du tar receptfria läkemedel för att hantera din smärta och byt istället till naturliga behandlingar när det är möjligt.
Om du till exempel har kronisk muskel- eller ledvärk kan du överväga att använda antiinflammatoriska eteriska oljor, som t.ex. pepparmyntsolja. När det gäller huvudvärk och PMS-symtom kan du arbeta på att minska stressen (till exempel genom att använda styrd meditation eller motion) och prova att ta magnesiumtillskott. Om du behöver ta ett smärtstillande medel, använd en typ märkt som paracetamol (t.ex. Tylenol), som inte har visat sig förändra magslemhinnan eller öka gastrit-symptomen. (7)
4. Sänk inflammationen genom motion och kontroll av stress
Både en stillasittande livsstil och stora mängder stress kan öka inflammationen, vilket skadar matsmältningsorganen. Läkare rekommenderar att personer med benägenhet för gastritssymptom och andra matsmältningsproblem (som IBS eller IBD) tränar regelbundet minst 30 minuter per dag fem dagar i veckan. Motion är ett utmärkt sätt att stärka immunfunktioner, hjälpa dig att upprätthålla en hälsosam kroppsvikt, balansera hormoner och kontrollera stress.
Stress kan också öka produktionen av magsyra, vilket gör gastrit-symptom mer smärtsamma. Personer med ångest och stora mängder stress har observerats ha sämre immunförsvar, högre än normalt antal H. pylori-infektioner och maginflammation/sår i magen. (8) Det finns bevis för att naturliga metoder för att lindra stress, inklusive djup andning, yoga, tai chi, akupunktur och meditation, kan hjälpa till att kontrollera matsmältningsproblem, inklusive gastrit.
Gastrit vs. magsår: Hur skiljer de sig åt?
Magsår (ibland även kallat magsår) och gastrit orsakas av många av samma faktorer – men symtom och behandlingar kan vara något olika. En stor skillnad mellan de två är att de inflammatoriska förändringarna i samband med gastrit vanligtvis är begränsade till magsäcken och inte sprider sig till tunntarmen, den så kallade tolvfingertarmen. Sår å andra sidan påverkar ofta mer än bara magsäcken, inklusive tolvfingertarmen och matstrupen.
Magsår/peptiska sår tros vara vanligare än gastrit, även om det också finns en viss överlappning mellan de två tillstånden. Uppskattningar visar att cirka 500 000 nya fall av magsår rapporteras varje år enbart i USA och att ungefär en av tio vuxna kommer att utveckla ett magsår under sin livstid. (9) Vid både gastrit och magsår kan magslemhinnan ”ätas bort” och smärta och sveda kan uppstå. Detta kan leda till förändringar i aptit, vikt med mera.
Gastrit kan ibland ge symtom på magsår beroende på om det är erosiv gastrit eller icke-erosiv. Erosiv gastrit kan leda till att magslemhinnan slits bort och att sår eller sår bildas, medan nonerosiv gastrit orsakar inflammation men inga sår. En sak som gastrit och magsår har gemensamt är att de båda ibland utlöses av infektioner orsakade av bakterien Helicobacter pylori. (10) Dessutom förvärras båda av dålig kost, stress, autoimmuna sjukdomar och användning av NSAID.
Vad orsakar gastrit?
Gastrit utvecklas när magslemhinnan är inflammerad, matsmältningssystemet producerar mindre syra och färre matsmältningsenzymer och magsäcken inte längre är skyddad från syrornas effekter. (11)
Gastrit maginflammation kan utlösas av ett antal faktorer, bland annat: (12)
- En infektion orsakad av den bakterie som kallas Helicobacter pylori (H. pylori). De flesta människors matsmältningssystem innehåller åtminstone små mängder H. pylori, men hos vissa människor kan denna bakterie snabbt repopulera sig och bosätta sig i magsäckens slemhinna, där den med tiden orsakar erosion, magsår och andra problem. Låg immunfunktion och att uppleva stora mängder stress är två anledningar till att en H. pylori-infektion kan uppstå. Det är mer sannolikt att kronisk gastrit orsakas av H. pylori-infektion än akut gastrit, som enligt forskning förekommer hos cirka 20-50 procent av amerikanerna och upp till 90 procent av människorna i underutvecklade länder.
- Missriktad kost och näringsbrist (inklusive brist på vitamin B12 eller låg halt av magnesium, kalcium, zink och selen)
- Överdriven alkoholkonsumtion eller cigarettrökning
- Hög grad av kronisk stress
- Ätstörningar, särskilt sådana som innebär att man kräks eller tar laxermedel (t.ex. bulimia nervosa)
- Andra hälsotillstånd som påverkar matsmältningssystemet, inklusive gallreflux (som gör att gallan ansamlas i magsäcken), matallergier, autoimmuna sjukdomar som Hashimotos sjukdom eller virus som HIV/herpes
- Reaktioner på receptbelagda läkemedel
- Frekvens av smärtstillande medel som ibuprofen eller andra receptfria läkemedel (aspirin eller andra NSAID-smärtstillande medel), vilket kan orsaka förändringar i syraproduktionen och erosion av magslemhinnan
- Perniciös anemi, som påverkar magslemhinnan och hindrar normal absorption av vitamin B12. Anemi är vanligare hos personer med kronisk gastrit och kan orsaka andra symtom som trötthet och domningar i lemmarna.
- Fetma eller övervikt kan också förvärra symtomen.
Sluttliga tankar om gastritssymptom
Gastritssymptom står för mer än 2 miljoner läkarbesök varje år bara i USA.
De vanligaste gastrit-symtomen är brännande känslor i eller ovanför magen, magsmärtor eller smärtor, illamående eller kräkningar, uppsvälld mage, aptitlöshet, snabb mättnadskänsla, viktförändringar, hicka, uppstötningar och förändringar i avföring och avföringens utseende.
Gastrit utvecklas när magslemhinnan är inflammerad, mag- och tarmsystemet producerar mindre syra och färre matsmältningsenzymer och magsäcken inte längre är skyddad från syrornas effekter. Riskfaktorer för gastrit-symptom inkluderar en infektion orsakad av H. plyori, dålig kost, näringsbrist, överdriven alkoholkonsumtion, rökning, höga nivåer av kronisk stress, ätstörningar, hälsotillstånd som påverkar matsmältningssystemet, reaktioner på receptbelagda läkemedel, frekvent användning av smärtstillande medel och receptfria läkemedel, perniciös anemi samt övervikt eller fetma.
Du kan hjälpa till att minska gastrit-symptomen naturligt genom att ta bort irriterande livsmedel från din kost, konsumera fler nyttiga näringsämnen, eliminera eller minska användningen av receptfria läkemedel, minska inflammation genom motion och kontrollera stress.