1963-1967: Tidiga filmer och scenRedigera
I början av sin karriär var hon känd som Terri Garr, Terry Garr, Teri Hope eller Terry Carr. Hennes filmdebut var som statist i A Swingin’ Affair (1963). Under sitt sista år provspelade hon för rollbesättningen i Los Angeles road company produktion av West Side Story, där hon träffade en av de viktigaste personerna i hennes tidiga karriär, David Winters, som blev hennes vän, danslärare och mentor. Winters gav henne roller i många av hans tidiga filmer och projekt.
Garr började som bakgrunds go-go-dansare i okrediterade roller i ungdomsorienterade filmer och TV-program koreograferade av Winters, bland annat Pajama Party (en film om strandfester), T.A.M.I. Show, Shindig! Shivaree, Hullabaloo, Movin’ with Nancy och sex Elvis Presley-filmer (varav många också koreograferades av Winters, inklusive Presleys mest lönsamma film, Viva Las Vegas). När Garr i en tidskriftsintervju tillfrågades om hur hon fick jobb i så många Presley-filmer svarade hon: ”En av dansarna i roadshowen av West Side Story (David Winters) började koreografera filmer, och oavsett vilket jobb han fick var jag en av de tjejer han anlitade. Så han valdes ut för att göra Viva Las Vegas. Det var min första film.”
Hon syntes ofta på tv under denna tid och uppträdde som go-go-dansare i flera musikaliska varietéprogram, tillsammans med vännen Toni Basil, såsom Shindig! och Hullabaloo. År 1966 gjorde Garr ett framträdande i Batman (avsnitt 7, okrediterad). År 1968 medverkade hon i både The Andy Griffith Show och Mayberry R.F.D. och var med i två avsnitt av It Takes a Thief.
1968-1983: Redigera
Hennes första talande roll i en film var ett kort uppträdande som en dam i nöd i Monkees-filmen Head (1968), skriven av Jack Nicholson; Garr fick rollen efter att ha träffat Nicholson i en skådespelarklass. ”Han skrev manuset till Head, så alla vi i klassen fick små, små roller i filmen”, minns hon. ”Jag var… Vem var jag? Åh ja, jag var flickan som dör av ett ormbett, som faller av conestoga-vagnen och säger: ”Snabbt, sug på den innan giftet når mitt hjärta!”””. Tidigare samma år fick hon sin första betydande tv-roll, i rollen som sekreteraren Roberta Lincoln i Star Trek-avsnittet ”Assignment”: Earth”, som var tänkt som ett pilotavsnitt för en ny serie som inte kom att beställas. ”Star Trek var det första jobbet där jag hade en ganska stor (för mig) talande roll”, berättade Garr i sina memoarer, ”Jag spelade Roberta Lincoln, en dumm sekreterare i en rosa och orange kostym med en mycket kort kjol. Om spin-off:n hade lyckats skulle jag ha fortsatt som en jordisk agent som arbetade för att bevara mänskligheten. I en mycket kort kjol.” Detta ledde till att hon, med hennes egna ord, ”fick rollen som fågelhjärnor” i avsnitt av andra TV-program.
1972 fick hon en ordinarie roll i The Ken Berry ”WOW” Show, en sommarersättningsserie. Därefter var hon en fast medlem i The Sonny & Cher Comedy Hour, där hon dansade och medverkade i komiska sketcher.
Garr medverkade i en rad mycket framgångsrika filmer i mitten och slutet av 1970-talet, bland annat i en biroll i Francis Ford Coppolas thriller The Conversation (1974). Detta följdes av hennes roll som Inga, en assistent till dr Frederick Frankenstein, i Mel Brooks skräckkomedi Young Frankenstein (1974), som innebar ett genombrott i karriären. Därefter spelade hon en dramatisk roll i Steven Spielbergs science fiction-film Close Encounters of the Third Kind (1977) som hustru till Richard Dreyfuss karaktär; i Oh, God! (1977) som hustru till John Denvers karaktär och i dramat The Black Stallion (1979) som mor till pojkens huvudperson.
År 1978 uppträdde Garr utanför Broadway i en uppsättning av One Crack Out av den kanadensiske dramatikern David French, där hon spelade hustrun till Charlie, en biljardfuskare i Toronto. Richard Eder från New York Times noterade att Garr ”lyckas med en attraktiv osäkerhet och hängivenhet som Charlies fru.”
I 1982 spelade hon en huvudroll mittemot Dustin Hoffman i komedin Tootsie (1982), där hon spelade en skådespelerska vars skådespelarvän (Hoffman) klär ut sig till kvinna för att främja sin karriär. För sin roll nominerades hon till en Oscar för bästa kvinnliga biroll. Hon medverkade sedan i komedin Mr Mom (1983) som hustru till Michael Keatons karaktär, följt av en biroll i Martin Scorseses After Hours (1985). År 1992 spelade Teri Marge Nelson i Mom and Dad Save the World, en sci-fi-äventyrlig romantisk familjekomedi.
1984-2007: Redigera
Garr och Hector Elizondo på inspelningsplatsen för Perfect Alibi med regissören Kevin Meyer
Garr hade en återkommande roll i McCloud, och medverkade i M*A*S*H, The Bob Newhart Show, The Odd Couple, Maude, Barnaby Jones, och Paul Sand i Friends and Lovers. Hon var värd för Saturday Night Live tre gånger (1980, 1983 och 1985) och var en ofta förekommande gäst i The Tonight Show Starring Johnny Carson.
Som återkommande gäst i Late Night with David Letterman var Garr känd för sina oskrivna skämt med David Letterman, som en gång fick henne att duscha på hans kontor medan kameran rullade. År 1989 medverkade hon i Let It Ride, också mot Dreyfuss. I slutet av 1990-talet fick Garr en roll som den återkommande karaktären Phoebe Abbott i Friends, Phoebe Buffays bortskämda biologiska mor.
Garrs karriär började mattas av i slutet av 1990-talet efter att en neurolog informerat henne om att de symtom hon upplevt under många år var sådana som orsakades av multipel skleros. På film framträdde hon i mindre biroller, bland annat som häxa i barnfilmen Casper Meets Wendy (1998) och som Michelle Williams mamma i den politiska komedin Dick (1999). Detta följdes av en okrediterad roll i Terry Zwigoffs Ghost World (2001). Hon gjorde också rösten till Mary McGinnis i två animerade Batman-filmer: Batman Beyond: The Movie (1999) och Batman Beyond: Garr återvände till scenen år 2000 och medverkade i flera Off-Broadway-föreställningar av The Vagina Monologues den hösten tillsammans med Sanaa Lathan och Julianna Margulies. Hon hade därefter mindre biroller i julkomedin Unaccompanied Minors (2006) och de oberoende komedierna Expired och Kabluey (båda 2007).
RetirementEdit
År 2006 publicerade Garr en självbiografi, Speedbumps: Flooring It Through Hollywood, som beskriver hennes karriär och hälsokamp efter hennes diagnos av multipel skleros. Garr framträdde i The Moth Radio Hour-sändningen den 9 december 2009 för att berätta en humoristisk reminiscens, ”Wake Up Call”.
Garr medverkade senast i tv 2011. Hon framträdde vid det 19:e årliga evenemanget Race to Erase MS 2012.