Innan mina tvillingar föddes var jag lite knäpp när det gällde barns sömn.
Det finns egentligen inget annat sätt att beskriva det utom kanske besatt – ja, jag var definitivt besatt. Jag undersökte mina mamma-vänner om de bästa sömnböckerna och köpte dem alla. Jag läste oändliga blogginlägg i ämnet, korsrefererade fakta och läste igenom oändliga läsarkommentarer. Jag läste om tvillingsömn och singletonsömn, sovscheman, väckningsfönster och allt däremellan.
Mina tvillingar skulle bli bra sovare, det var jag säker på.
Då kom de.
Nyfödd sömn
Kanske borde titeln på det här avsnittet vara nyfödd vaken snarare än nyfödd sömn, för jag minns inte särskilt mycket sömn. Som de flesta nyfödda behövde min matas varannan till var tredje timme.
Som någon som ”behöver” sömn blev jag chockad över hur snabbt min kropp anpassade sig till bristen på vila. Jag var uppe flera gånger varje natt, och på grund av min Enneagram typ 3-personlighet lät jag mig sällan vila under dagen. Hela ”mamma sover när barnet sover”-metoden var för mig helt borta. Varje gång någon föreslog att jag skulle sova, replikerade jag snabbt ”Jag mår bra!”.
Tydligen trodde jag att jag var den enda människan som faktiskt inte behövde sova för att överleva.
Lägga grunden
Under månaderna 1-3 av mina tvillingars liv började jag omsätta min forskning i praktiken.
De gick längre sträckor (precis enligt schemat!) och mina 2-3 timmars sömn började resultera i 4-5 härliga timmar i taget – det hände saker! Jag var mycket bestämd på att mina barn skulle lära sig att somna självständigt, så jag såg till att lägga dem vakna, aldrig mata eller vagga dem till sömns och upprättade en rutin för sänggående enligt boken.
Omkring tre månader var vi nere på en matning mitt i natten, och jag var säker på att en fast natts sömn var nära förestående.
Sömnregressionen
Jag vet inte om sömnregressionen efter fyra månader finns på riktigt, men runt fyra månader var det som det tog en vändning.
Mina barn somnade självständigt utan problem och hade till och med sovit hela natten en handfull gånger, men väckningarna mitt i natten var fortfarande inkonsekventa. Särskilt min son var mycket beroende av sin napp, så när den ramlade ut grät han och jag var tvungen att groggy ersätta den – ibland flera gånger inom en timme. Vår sömnutveckling gick neråt – snabbt.
En natt var jag uppe mitt i natten för vad som antagligen var fjärde gången, och jag ringde till min mamma och skrek att jag trodde att jag hade en försenad förlossningsdepression. ”Nej, jag tror att du bara är riktigt, riktigt trött”, svarade hon, och hon hade rätt.
Sömnträning var nästa steg. Så här visste jag att vi var redo:
- Jag höll på att dö av trötthet.
- Mina tvillingar åt mycket under dagen (25+ oz vardera) och behövde inte matas mitt i natten.
- De hade sovit hela natten en eller två gånger vardera – jag visste att de var kapabla.
- De var minst fyra månader gamla (den rekommenderade tidigaste åldern för sömnträning som innefattar mjukt gråtande/självsanering).
Hur jag sömntränade
Jag närmade mig sömnträning på ett liknande sätt som jag gjorde för spädbarns sömn.
Jag frågade mammavänner om deras erfarenheter, läste på om olika metoder och utvecklade en plan som fungerade för oss. Grunderna är alla desamma: ditt barn måste lära sig att somna självständigt, och de kan somna om igen självständigt om (och när) de vaknar mitt i natten. För oss innebar detta att vi inte behövde ta hjälp av en napp, eftersom det tekniskt sett inte är självständigt.
Detaljerna varierar något när det gäller om och hur länge du låter ditt barn gråta, och varje familj måste göra det som de känner sig mest bekväma med.
Det här är vad som fungerade för oss:
Natt 1: Vi bestämde att vi gradvis skulle förlänga den tid vi lät våra barn gråta, med början på fem minuter. Om de nådde tidsgränsen och fortfarande grät, skulle vi gå in och gnugga deras rygg och låta dem känna sig trygga utan att ta upp dem eller ge dem mat och sedan öka med 3-5 minuter i taget. Om de var tysta i 15 sekunder inom tidsperioden startade vi klockan igen.
Den första natten grät båda barnen i sammanlagt 40 minuter, till och från. Jag grät också. Min man påminde mig om att vi lär dem att sova, de är matade, trygga och älskade. Detta är det motto som jag upprepar för alla sömnlärande mammor.
Natt 2: Jag lärde mig snabbt att det inte var bra för någon att sitta utanför deras barnkammare och lyssna på deras gråt. Om du sömntränar rekommenderar jag starkt att du sysselsätter dig med en uppgift. Ta en promenad med hunden, sätt på dig hörlurarna och lägg dig på en låt eller två, ta en dusch. Stirra inte på skärmen och tycka synd om dig själv.
I natt upprepade vi samma steg och gråtandet varade bara i sammanlagt 20 minuter med några korta utbrott under natten.
Natt 3: Barnen somnade själva, sov kvar och vi tittade aldrig tillbaka.
Kommer detta att vara för evigt?
Som hos alla människor finns det bra och dåliga sömnnkvällar, men för majoriteten sover mina barn (nu 20 månader) 12-13 timmar utan avbrott. I den sällsynta chansen att de vaknar och gör oväsen, lägger de sig nästan alltid till ro igen inom några minuter utan ingripande. Resor och sjukdom är undantagen, och så fort vi är tillbaka vid hälsa och har en normal schemalagd rutin, går de direkt tillbaka till sin normala sömn.
Hur jag bevarade vårt band
Jag tror att många människor är oroliga för sömnträning eftersom de är rädda för att förlora en del av det fysiska band som det innebär att vara nära sina barn på natten (plus att det är jobbigt att höra sina barn gråta hur länge som helst!). Även om denna form av sömnträning inte är för alla och alla måste göra vad de känner sig mest bekväma med för sina barn, hittar vi fortfarande många speciella stunder utanför sovtiden. Vi myser medan vi läser böcker, sjunger sånger tillsammans och jag ger dem massor av kärlek, även vid läggdags. Vi har speciella godnattsagor, godnattkyssar och överlag är läggdags en fridfull, lågmäld tid på dagen. Sömnträning har inte förändrat något av detta.