Under hela den nedtecknade historien har det funnits icke-religiösa människor som har trott att det här livet är det enda liv vi har, att universum är ett naturligt fenomen utan övernaturliga sidor och att vi kan leva ett etiskt och tillfredsställande liv på grundval av förnuft och humanitet. De har förlitat sig på den vetenskapliga metoden, bevis och förnuftet för att upptäcka sanningar om universum och har satt människans välfärd och lycka i centrum för sitt etiska beslutsfattande.
I dag kallas människor som delar dessa uppfattningar och värderingar för humanister och denna kombination av attityder kallas humanism. Många miljoner människor i Storbritannien delar detta sätt att leva och se på världen, men många av dem har inte hört ordet ”humanism” och inser inte att det beskriver vad de tror.
Definition av ”humanism”
Humanism är en bred världsåskådning som beskriver ett antal olika nyanser av åsikter, men den centrala uppsättningen av övertygelser och värderingar kan sammanfattas på följande sätt.
En humanist…
- förlitar sig på den vetenskapliga metoden när det gäller att förstå hur universum fungerar och förkastar tanken på det övernaturliga (och är därför ateist eller agnostiker)
- får sina etiska beslut baserade på förnuft, empati, och omsorg om människor och andra kännande djur
- Tror att i avsaknad av ett liv efter döden och ett urskiljbart syfte med universum kan människor agera för att ge sina egna liv en mening genom att söka lycka i detta liv och hjälpa andra att göra detsamma.
För ett antal definitioner av ordet ”humanism” i ordböcker och uppslagsverk, klicka här.
Hur många humanister finns det?
Enligt den brittiska undersökningen om sociala attityder (2018) är 52 procent av befolkningen icke-religiösa. En nyligen genomförd undersökning från YouGov visade att 5 % av de brittiska vuxna främst identifierade sig med etiketten ”humanist” (större än någon annan icke-kristen religion i Storbritannien), men många fler (22 %) delar humanistiska övertygelser och värderingar.
En av anledningarna till att många fler människor delar humanistiska övertygelser och värderingar än som använder etiketten ”humanist” för sig själva är helt enkelt att de inte har hört talas om ordet eller är omedvetna om vad det betyder.
”Jag var humanist utan att veta om det i många år innan jag hittade Humanists UK – när jag gjorde det var det som att hitta ett slags hem. Här fanns människor med en rad åsikter som motsvarade mina egna, som delade min respekt för livet i alla dess former.”
Den avlidna vice ordföranden för Humanists UK, Claire Rayner
Hur gammal är humanismen?
Humanistiskt tänkande är lika gammalt som mänskligheten. Från det första årtusendet före Kristus i det antika Kina, Indien och Grekland, via den vetenskapliga revolutionen och upplysningen till modern sekularisering och den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna har humanistiska idéer bidragit till att forma den värld som vi nu lever i.
Du kan hitta mer information om hur humanismen har utvecklats genom tiderna här.
Få reda på mer om humanism
Vi har två kostnadsfria online-kurser som kan stödja din förståelse för humanism. Klicka här för mer information.
Brittiska skolor kan beställa ett gratis exemplar av Michael Rosen och Annmarie Youngs bok What is Humanism? Hur kan jag leva utan en gud? And other big questions for kids.
Humanists UK har en mängd ytterligare information om humanism på sin webbplats. Du kan också ladda ner deras kostnadsfria e-bok Short Course on Humanism.
För ytterligare information se:
- On Humanism (Routledge) – en bra introduktion till humanismen av Richard Norman
- Humanism: A Very Short Introduction (Oxford University Press) av Stephen Law
- Humanism: A Beginner’s Guide (OneWorld) av Peter Cave
- The Wiley Blackwell Handbook of Humanism (Wiley Blackwell) redigerad av Andrew Copson och A. C. Grayling
- Humanist FAQ: humanistiska filosofer svarar på några vanliga frågor och bemöter utmaningar mot det humanistiska synsättet
- Andra publikationer om humanism