Intubation är ett ord som har nämnts mycket på sistone när det gäller att diskutera patienter som är allvarligt sjuka med COVID-19. Men ingreppet är inte specifikt för det nya coronaviruset; det har gjorts i åratal hos personer som har allvarliga medicinska tillstånd – såsom KOL, lunginflammation eller andningssvikt – och som är för svaga för att andas på egen hand.
Intubation är en process där ett rör sätts in i en persons luftrör (som kallas trakea) genom munnen eller näsan, enligt U.S. National Library of Medicine. Detta kan utföras när någon går under narkos under en operation eller i mer akuta situationer när någon är extremt sjuk eller skadad och har svårt att andas.
Under intubering för en läkare in en anordning som kallas laryngoskop i munnen på en person för att se stämbanden och den övre delen av luftröret. Slangen placeras sedan i luftröret och stannar strax ovanför den plats där luftstrupen leder in i lungorna.
Slangen ansluts sedan till en mekanisk respirator för att hjälpa till att hålla syreflödet fritt, förklarar Raymond Casciari, MD, en lungläkare vid St. Joseph Hospital i Orange, Kalifornien.
- Varför intuberas vissa patienter med COVID-19?
- Hur ofta intuberas COVID-19-patienter?
- Vad försöker läkarna innan intubering är nödvändig?
- Hur länge intuberas COVID-19-patienter?
- Vad är riskerna med intubation?
- Vilken överlevnadsfrekvens finns det efter att någon har intuberats för COVID-19?
- Hur ser återhämtningen efter intubering ut?
Varför intuberas vissa patienter med COVID-19?
På patienter som har en allvarlig form av COVID-19 kommer det nya coronaviruset att gå djupt in i lungorna och påverka vävnaden som hjälper en person att andas ordentligt. Ofta utvecklar dessa patienter lunginflammation eller akut andningsnödsyndrom, som båda kan vara dödliga.
”Om du når en punkt där lungorna inte kan förse kroppen med syre eller om de inte kan göra sig av med koldioxiden, är intubation det enda valet för att rädda ditt liv”, förklarar dr Casciari. Processen hjälper i huvudsak till att få in syre och ut koldioxiden, säger han, och gör det möjligt för läkarna ”att leverera luft snabbare”.
Hur ofta intuberas COVID-19-patienter?
Det finns inte någon fast och snabb siffra, särskilt inte eftersom det här är ett nyupptäckt coronavirus. I en JAMA-fallserie av 5 700 COVID-19-patienter som lades in på sjukhus i New York-området mellan den 1 mars och den 4 april konstaterades dock att cirka 14 % behandlades på en intensivvårdsavdelning och cirka 12 % fick mekanisk ventilation genom intubation.
Detta sagt var New York en gång epicentrum för coronavirus-pandemin i USA och hade mycket högre antal fall jämfört med resten av landet vid den tiden. För närvarande är ”sannolikheten att bli intuberad med COVID-19 fortfarande ganska låg”, säger dr Casciari.
Vad försöker läkarna innan intubering är nödvändig?
Läkarna hoppar inte direkt till intubering. I stället ses det som något som kan hjälpa när andra metoder har misslyckats.
Innan en COVID-19-patient intuberas försöker läkarna vanligtvis med steroiden dexametason, det antivirala läkemedlet remdesivir, antikoagulantia för att förhindra blodproppar och proning, vilket innebär att man lägger dem på mage och flyttar runt dem för att försöka flytta vätska i lungorna, säger Dr Casciari.
De kan också få extra syrgas och konvalescent plasma, en behandling som innehåller SARS-CoV-2 antikroppar. Om patientens tillstånd förvärras och de har svårt att andas normalt väljer läkarna att gå vidare med intubering.
Medans en person intuberas får han eller hon lugnande eller förlamande mediciner eftersom förfarandet och tillståndet att vara intuberad är obekvämt, säger Daniel Dea, M.D., en intensivvårdsläkare vid Providence St. Joseph Medical Center i Burbank, Kalifornien.
Med detta sagt är patienterna inte alltid kraftigt sövda, säger Eric Adkins, M.D., akutläkare vid Ohio State University Medical Center. ”Vissa människor kan ligga i respirator och få stöd och vara alerta”, säger han. ”Ju mer man kan minimera sederingen, desto bättre är det för patienterna”, eftersom detta kan bidra till att förhindra vissa komplikationer.
Hur länge intuberas COVID-19-patienter?
Vissa personer kan intuberas i en dag eller två, andra kan intuberas i veckor, men ”mindre tid är bättre”, säger dr Casciari. Ju längre en person är intuberad, desto större är risken för komplikationer, som att luftvägarna förträngs eller att lungorna blir mer beroende av syretillskott.
Om personerna inte blir bättre inom några veckor säger dr Adkins att de kan behöva ett ingrepp som kallas trakeostomi, där ett hål skärs i halsen och slangen sätts in den vägen. En trakeostomi kan bidra till att minska risken för skador på stämbanden och vissa andra komplikationer av intubation, som att av misstag aspirera saliv, vilket kan öka risken för lunginflammation, förklarar han. Det kommer inte nödvändigtvis att påverka hur länge någon ligger på intensivvårdsavdelningen för COVID-19 i sig, men det kan bidra till att minska risken för att andra problem dyker upp.
Vad är riskerna med intubation?
Det finns några få potentiella risker med intubation, enligt US. National Library of Medicine:
- Blödning
- Infektion
- Trauma mot struphuvudet, sköldkörteln, stämbanden och luftstrupen eller matstrupen
- Punktering eller rivning av kroppsdelar i brösthålan, vilket leder till lungkollaps
Vilken överlevnadsfrekvens finns det efter att någon har intuberats för COVID-19?
Många människor antar att intubation ofta är en föregångare till döden, men det är inte nödvändigtvis fallet, säger Richard Watkins, läkare, en läkare som arbetar med infektionssjukdomar och professor i internmedicin vid Northeast Ohio Medical University. ”De flesta som intuberas för COVID-19 överlever”, säger han.
I samma JAMA-fallserie som nämns ovan fann man att 24,5 % av de 1 151 personer som fick mekanisk ventilation genom intubation dog. Även om siffran verkar hög innebär det att ungefär 3/4 av personerna överlevde. I en annan studie som nyligen publicerades i tidskriften Critical Care Medicine fann forskarna att nästan 36 % av 165 svårt sjuka Atlanta-patienter som intuberades dog.
Hur ser återhämtningen efter intubering ut?
Under de flesta omständigheter kommer någon ”fortfarande att få syre” efter att ha avvänts från respiratorn, säger dr Dea, och de kommer definitivt inte att lämna sjukhuset direkt. ”För dem som har turen att återhämta sig tillräckligt snabbt kan man fortfarande räkna med långa sjukhusvistelser”, förklarar han. Detta beror på att de var allvarligt sjuka när de blev intuberade och sannolikt fortfarande måste återhämta sig från andra komplikationer som orsakats av viruset. Vissa personer kan till och med behöva få extra syrgas när de lämnar sjukhuset.
Men som många mysterier med COVID-19 beror det verkligen på hur sjuk patienten är. Personer som är intuberade under en längre tid kan få skador på struphuvudet av att slangen passerar över det, säger dr Casciari. Andningsmusklerna kan också bli svagare ju längre en person är intuberad och sitter i respirator, säger han, och människor måste ofta avvänjas från det. Vissa patienter som ligger i respirator under längre tid kan också få en förträngning av luftstrupen och kan behöva ett korrigerande ingrepp längre fram för att åtgärda det.
Men om någon återhämtar sig från COVID-19 och tuben tas bort kan de gå vidare på vägen mot fullständig återhämtning. ”När det gäller själva intubationen är effekterna av den vanligtvis helt reversibla om personen överlever COVID-19”, säger dr Casciari.
Support från läsare som du hjälper oss att göra vårt bästa arbete. Gå hit för att prenumerera på Prevention och få 12 GRATIS gåvor. Och anmäl dig till vårt GRATIS nyhetsbrev här för dagliga råd om hälsa, kost och fitness.