anländer till Los Angeles-premiären av ”Captain America: The Winter Soldier” på El Capitan Theatre den 13 mars 2014 i Hollywood, Kalifornien. (Foto: Gregg DeGuire/WireImage)
WireImage
Vi fick veta i fredags att Samuel L. Jacksons Nicky Fury får en Disney+ TV-serie. Även om jag är glad för Jacksons skull och jag är säker på att serien kommer att bli relativt underhållande, är det ännu ett skevt fall av att Marvels tv-avdelning hittills förlitat sig på döda eller tillfälligt döda karaktärer. Loki och Vision får egna tv-serier, medan The Falcon och Winter Soldier förmodligen kommer att handla om arvet efter den nyligen bortgångne Chris Evans.
Med tanke på hur Nick Furys fejkade död påverkade Captain America: The Winter Soldier och hela MCU framöver, samt vilken inverkan Fury hade på de filmer som följde, är jag allt mer övertygad om att Jacksons superspion borde ha stämplat ut för gott i den andra Captain America-filmen.
Nick Furys avrättning i första akten och återupplivning i tredje akten var inte den första falska döden i MCU. Bara några månader tidigare hade Tom Hiddlestons Loki till synes mött sitt slut i ”The Dark World” för att sedan avslöjas som både levande och som för närvarande utger sig för att vara Odin (Anthony Hopkins) på Asgårds tron. Det ryktades då att Lokis död i den andra Thor-filmen var tänkt att vara permanent, och att avslöjandet i sista sekunden lades till senare som ett bevis på karaktärens popularitet efter Avengers.
Men Samuel L. Jacksons återuppståndelse, återigen i samma film där han påstods gå under, kändes som starten på en av Marvels värsta trender, i samma film som etablerade Marvel som kungen av blockbusterberget. Russos Captain America: The Winter Soldier fördubblade nästan de 374 miljoner dollar som Captain America: The First Avenger och etablerade idén om att MCU-filmer framgångsrikt närmar sig Hollywoodgenrer och ofta överträffar den äkta varan när det gäller kritiska och kommersiella framgångar.
Den positionerade sig som en jordnära (men inte dyster) spionagethriller där Steve Rogers (Chris Evans) ställs mot krafter inom SHIELD och mot en obeveklig lönnmördare som visade sig vara en inte helt död Bucky Barnes från Steves andra världskrigstid. Som ett ”shit just got real”-moment som avslutar den första akten blir Nick Fury nedskjuten av ”vintersoldaten” i Steves lägenhet. Oavsett om man trodde att döden var permanent eller inte vid den tidpunkten, så fastställde det vad som stod på spel, placerade vintersoldaten som en huvudmotståndare och avlägsnade ännu en mentorliknande figur från våra Avengers-kamrater.
Sam Jackson hade spelat Nick Fury, via cameos eller fullständiga framträdanden, i Iron Man, Iron Man 2, Captain America: The First Avenger och The Avengers. Hans arbete som Nick Fury är fortfarande hans bästa prestation i MCU, med ett fantastiskt tal i en hiss om sin fars matlåda som personifierade filmens ”serietidningsäventyr i den verkliga världen”-strategi. Tyvärr får vi så småningom reda på att Fury verkligen hade blivit allvarligt skadad men fejkade sin död och gick under jorden för att ta reda på vilka skurkar som fanns inom hans organisation.
Det var ett verkligt slag mot filmens engagemang för trovärdighet, även efter att filmen redan hade utvecklats från ”korrupta skurkar från regeringen som överskrider sina befogenheter i namn av övernitiska säkerhetsintressen” till ”nazistiska spöken i maskineriet som i hemlighet låg bakom varenda stor katastrof under de senaste 50 åren”. Även om Sam Jacksons korta klimatiska samtal med Robert Redfords Hydra-baddie är övertygande i stunden, finns det inget som kom efter det ögonblicket som motiverade att Fury stannade kvar.
Han hade en längre dialogscen i Age of Ultron men höll sig annars i skuggan under hela fas tre. Inte ens bland de filmer som utspelar sig på jorden förekommer han i Civil War, någon av Ant-Man-filmerna, Doctor Strange, Black Panther eller Spider-Man: Homecoming. Jacksons enda framträdanden i nutid sedan Age of Ultron var en cameo efter krediterna i Infinity War (som enligt uppgift lades till sent för att knyta an till Captain Marvel) och ett blinkande framträdande under det Titanic-liknande uppropet vid Tonys begravning i Endgame. Han spelar huvudrollen i Captain Marvel, som var en prequel från 1995, och han spelar huvudrollen i Spider-Man: Far from Home även när både Nick Fury och Maria Hill (Cobie Smulders) avslöjas (återigen i en sekvens efter krediteringen) som förklädda Krulls.
Bortsett från kanske Furys bondgårdssamtal med Tony i Avengers: Age of Ultron, finns det ingenting som Nick Fury bidrog till MCU-berättelsen som inte kunde ha skötts av Maria Hill. Det är ett utmärkt exempel på vad som blev en av Marvels akilleshälar. MCU:s framgång hade sina rötter i populära karaktärer, och dessa karaktärer blev för populära för att dödas även när logiken dikterade att de (som Clark Greggs Phil Coulson, som spelade huvudrollen i Agents of SHIELD men som förblir officiellt död i filmerna) skulle stämplas ut.
Loki fejkade sin död två gånger, i Thor och Thor: The Dark World, innan han blev halshuggen på riktigt av Thanos i prologen i Avengers: Infinity War. Men han kommer tillbaka, som en alternativ tidslinjeversion i Avengers: Endgame, i Disney+:s Loki. Jarvis, en artificiell intelligens inte mindre, ”dödades” av Ultron (James Spader) bara för att dataprogrammet visade sig vara fortfarande vid liv i den filmens tredje akt. Han/det sattes i huvudsak in i det som blev Vision, en karaktär som själv dödades i Infinity War för att nu spela huvudrollen (i vad som helt klart är en verklighetsfrånvänd skräckfantasi) i Disney+:s WandaVision.
Vin Diesels Groot gjorde det ultimata offret i Guardians of the Galaxy, men filmen slutade med att en sekundär Baby Groot tog hans plats. Zoe Saldanas Gamora slungades ut från en klippa i Infinity War, men karaktären existerar nu igen tack vare tidsresor i slutet av Endgame. Scarlett Johanssons Black Widow hoppade från samma klippa i Endgame fem år senare, men hon kommer nu äntligen att få sin solofilm, även om det visserligen är en ”ha kakan och äta den också” prequel som förmodligen utspelar sig mellan Civil War och Infinity War. Sebastian Stans Bucky Barnes störtade i döden i The First Avenger för att sedan avslöjas som levande och inte så frisk i The Winder Soldier.
Även om denna återuppståndelse var i synk med Ed Brubakers hyllade serietidningsbåge från flera år tidigare, existerade den fortfarande som bland ett mönster. Oavsett om det handlar om fake outs, återuppståndelser eller tidshoppande shenanigans är döden bara ett tillfälligt irritationsmoment för MCU. Jag skulle nästan hävda att Avengers: Endgame var nästan en metakommentar till den här tropen, eftersom handlingen handlar om en handfull Avengers som försöker upphäva döden av inte bara en eller två viktiga karaktärer utan halva universums befolkning. MCU är inte den enda skyldiga franchisen, och det talar om ett större problem i en bransch där allt måste vara en franchise. När varje succéfilm vill ge upphov till en franchise fylld av märkeskaraktärer måste de populära hjältarna stanna kvar.
Batman v Superman slutade med att mannen av stål spetsades av Doomsday, även om den antydde hans eventuella återuppståndelse i Justice League strax innan eftertexterna rullade. Jag är inte glad över att Chris Pine dyker upp i Wonder Woman 1984, men jag antar att hans återuppståndelse är ett knep som kommer att upphävas under filmens höjdpunkt. Kingsman: The Golden Circle: Kingsman: The Golden Circle knöt sig själv i narrativa knutar genom att lösa Colin Firths huvudrollsinnehavares död. Independence Day: Resurgence: Återuppståndelse upphävde den brutala döden av Brett Spiners fåniga vetenskapsman bara för att försätta honom i koma i 20 år och sedan låta honom bevittna sin kärleksintresses (John Storey) död på skärmen.
Superhjälte-TV, med all respekt för källmaterialet, gör detta i en löjlig grad. I den andra säsongen av Legends of Tomorrow fick våra tidsresande utstötta/förkastade kämpa mot en mini-Legion of Doom. Det var roligt, men alla tre skurkarna (Tom Cavanaghs Reverse Flash, John Barrowmans Dark Archer och Neal McDonoughs Damien Darhk) var karaktärer som hade dödats i tidigare säsonger av Arrow eller The Flash. Det var modigt på den tiden, men nu kan Wes Cravens vilja att döda fanfavoriten Randy (Jamie Kennedy) i Scream 2 och inte återuppliva honom i Scream 3 (trots fansens protester) räknas som ett mirakel.
Det är inte så mycket att en serie eller film måste döda sina karaktärer som det enda sättet att etablera insatser. Inga spoilers, men finalen av den tredje säsongen av Lost och finalen av den andra säsongen av Alias var gigantiska exempel på käftsmällar som inte i sig handlade om att viktiga karaktärer skrevs ut. Men om du ska presentera en karaktär som dödas, gör det inte ogjort nästan omedelbart bara för att bevara karaktären för framtida exploatering av immateriella rättigheter.
Döda inte Elsa i Frozen II bara för att magiskt återuppliva henne i sista minuten. Håll dig till dina mål som vi såg med DreamWorks Puss in Boots (som kulminerade med att hjältens bästa vän offrade sig själv för att rädda staden) och How to Train Your Dragon 2 (inga spoilers, men Gerard Butlers mördade patriark återvänder inte i How to Train Your Dragon: The Hidden World). Och herregud, om Fast & Furious kunde sluta ta tillbaka karaktärer från de döda skulle det vara fantastiskt.
Jag missunnar inte en av de största skådespelarna under min livstid att få återuppta en roll som han uppenbarligen tycker om. Men även denna Disney+ TV-serie kunde mycket lätt ha satts upp före händelserna i The Winter Soldier som ett sätt att bibehålla ett status quo. Nick Fury borde ha dött i The Winter Soldier, precis som Loke borde ha dött i The Dark World. Chadwick Bosemans T’Challa kanske tror att döden inte är slutet, utan bara en startpunkt. Jag tror dock inte att han menade det bokstavligen.
Följ mig på Twitter. Kolla in min webbplats. Skicka mig ett säkert tips.