Riskerna med psykedeliska droger är främst psykologiska, inte fysiska. Fysiskt anses LSD vara en av de minst giftiga drogerna. Även om dödliga doser har fastställts genom experiment på flera djurmodeller har det aldrig funnits ett registrerat dödsfall som uteslutande tillskrivits LSD hos människor.
Fysiska effekter är små men kan variera från person till person. De mest konsekventa reaktionerna, såsom vidgade pupiller, förhöjt blodtryck och ökad hjärtfrekvens, är vanligtvis milda och betraktas som bieffekter av känslomässig intensifiering.
Dessa, tillsammans med andra rapporterade symtom som illamående, ökad svettning, bedövning och skakningar, kan dock ibland göra att psykologiska symtom som ångest, panikattacker, paranoia och humörsvängningar verkar värre. Långsiktiga fysiska effekter som direkt tillskrivs LSD:s farmakologi är sällsynta, och forskning tyder på att de också kan bero på latenta psykiska störningar.
LSD och ”flashbacks”
Hallucinogen Persisting Perception Disorder (HPPD), som ibland felaktigt kallas ”flashbacks”, är ett tillstånd som är unikt för psykedeliska preparat, och som innebär perceptuella förändringar som varar i flera veckor eller månader efter användning av en drog som LSD. Även om den exakta prevalensen är okänd anses HPPD vara relativt sällsynt, utan att några fysiska förändringar eller neurologiska skador förknippas som orsak.