Flera varningar för hårt väder har utfärdats då en potent blandning av is, vind och snö är på väg att drabba stora delar av Storbritannien.
Den senaste tidens kyla har orsakats av en blåst av iskall nordvästlig luft som täcker landet med en mängd olika vinterförhållanden, vilket orsakar stora reseavbrott för många.
Bara några få grader kan skilja snö från iskallt regn, eller snöblandning från hagel. Medan anledningen till att löven faller under vintern beror på det hårda vädret och bristen på dagsljus.
Här finns en enkel guide till varje isig nederbörd samt alla svar på andra säsongsfrågor som förklarar vad som händer utomhus när det bittra vädret fortsätter.
Vad är frysande regn?
Frysande regn uppstår när regndropparna faller genom luften när temperaturen är under noll.
De låga temperaturerna gör att dropparna fryser till is när de träffar marken eller någon annan yta och bildar klar is, även känd som isglass.
Som is, snö, snöblandning eller hagel börjar det frusna regnet först genom ett lager varmare luft när det faller, vilket håller dropparna i flytande tillstånd.
När dropparna fortsätter att falla passerar de dock genom mycket kallare luft närmare jorden, så när de når marken kommer de att ligga nära eller under 0C. Dropparna fryser då vid nedslaget.
Det krävs mycket specifika förhållanden för att frysande regn ska kunna manifesteras.
RELATERADE ARTIKLAR:
Körning i vind, regn, snö och is: Hur man håller sig säker på vägen i dåligt väder
Tundersnö risk:
Vad är hagel?
Hagel bildas av isbitar, vanligen runda eller koniska till formen.
Under stormar och åskmoln färdas vattendroppar upp och ner genom molnen. När dropparna når den övre delen av molnen fryser de, omgivna av mycket kalla förhållanden.
Dessa droppar blir sedan större och blir belagda med is.
MER: UK Arctic blast:
När dropparna får en viss storlek kan molnen inte längre hålla dem alla så de börjar falla.
Det är vid denna tidpunkt som hagelkornen är så stora att de inte hinner smälta innan de landar.
Detta är det enda sättet hagelstenar kan bildas, i jämförelse med snö som bildas i fronter.
Vad är snöblandning?
Smul är en form av fast nederbörd som förekommer under hela vintern.
Det har hittills inte funnits någon globalt överenskommen definition av mulm och blötsnö, men rapporter om meteorologiska observationer har betecknat det som en blandning av snö och regn.
Slö är en form av frusen nederbörd som smälter något när den närmar sig jorden – den börjar smälta innan den når marken fullt ut.
Vad är snö?
Snö uppstår när mycket små iskristaller i moln binds samman när temperaturen är låg och luften är fuktig.
När det finns tillräckligt många iskristaller blir vikten tillräckligt tung för att falla ner till marken.
MER: De växer och växer när de faller och klumpar ihop sig med vattenpartiklar i luften för att bilda stjärnliknande former som vi känner igen som snöflingor.
Snöflingor som passerar genom torr och kall luft när de faller ger pulveriserad snö som inte binds eller klibbar ihop.
Snöflingor som faller genom fuktig luft där temperaturen är något högre än 0C kommer att smälta runtomkring i kanterna.
Är det någonsin för kallt för snö?
Temperaturerna behöver inte vara under 0C för att det ska snöa.
Om temperaturen i luften är över 2C kommer snöflingorna att smälta och falla som slask.
När de kombineras med stark vind kan snö snöstormar och snödrivor bildas.
Varför faller löven?
När vintern kommer och temperaturerna sjunker lägre och lägre, står träden inför brutala väderförhållanden som gör att de är utsatta för många risker.
För att minska dessa skadliga risker gör de sig av med sina mest sårbara delar – bladen – samtidigt som de behåller sina tuffaste delar, som bark, stammar, grenar och stammar, för att spara energi när mängden dagsljus minskar.
MER:
Evergröna träd kan behålla sina blad under hela vintern eftersom deras blad är täckta av ett vax som hjälper till att skydda mot kyla.
Men vätskan som rinner genom bladen på lövträd och lövträd är smal och känslig för frysning.
Var är det vinter?
Startdatumet för en säsong beror på vilken kalender du följer.
Enligt den meteorologiska kalendern välkomnar början av december officiellt den allra första dagen av vintern som slutar i februari.
Men i astronomins värld markeras vinterns början faktiskt av vintersolståndet, som äger rum den 21 december.
Mer: Influensasymtom och höstblues: Anledningen till att det finns två olika datum för när vintern börjar är att det finns två olika sätt att mäta årstider, som klassificeras som antingen astronomiska eller meteorologiska.
I den astronomiska kalendern baseras säsongerna på positionen för jordens axel och bana i förhållande till solen, med hänsyn till ekvinoxer och solstickor.
Varför blir dagarna kortare?
Dagarna blir kortare under vintern eftersom det är den tid då jordaxelns lutning är minst i linje med solen.
I genomsnitt kommer Storbritannien att förlora drygt en minuts dagsljus om dagen fram till nära slutet av december.
Dagsljuset kommer att fortsätta att minska fram till vintersolståndet den 21 december, som är årets ”kortaste” dag och markerar början på vinterperioden, enligt den astronomiska kalendern.
Efter denna dag kommer nätterna att börja bli kortare när planeten gradvis skiftar tillbaka för att vända sig mot solen.
Vad är vindkylning?
De flesta prognosmakare kallar vindavkylning för den ”kännbara” temperaturen, vilket är när bitande vindar får luften att kännas mycket kallare än den faktiska temperaturprognosen.
Kalla förhållanden innebär att även om lufttemperaturen på väderkartor och termometrar kommer att vara t.ex. runt 5C, kommer den i själva verket att kännas mer som 2C.
Mer: Det beror på att vinden tar bort det tunna lager av varm luft som svävar över huden – ju starkare vinden är, desto mer värme försvinner från kroppen och desto kallare kommer det att kännas.
Den ”känsloliknande” temperaturen är särskilt viktig under en blåsig dag på grund av vindens effekt när det gäller att ta bort fukt från huden.
NÄSTA: Vad är vindkänslighetsfaktorn och hur påverkar den oss?
Topptips för att göra ditt hus redo för vintern