- Los signos de toxicidad por vitamina E incluyen náuseas, dolor de cabeza y diarrea.
- La toxicidad por vitamina E suele estar causada por la toma de altas dosis de suplementos de vitamina E.
- La toxicidad por vitamina E puede tratarse dejando de tomar suplementos y reduciendo la ingesta de vitamina E en la dieta.
- Este artículo fue revisado médicamente por Samantha Cassetty, MS, RD, experta en nutrición y bienestar con una práctica privada basada en la ciudad de Nueva York.
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La vitamina E es un nutriente fundamental para el organismo que puede encontrarse en alimentos como las semillas de girasol, los frutos secos y los aceites vegetales. Desempeña un papel importante en la expansión de los vasos sanguíneos para evitar peligrosos coágulos de sangre.
Sin embargo, la vitamina E es una vitamina liposoluble, lo que significa que puede acumularse potencialmente hasta niveles tóxicos dentro del cuerpo. Esto es lo que necesita saber sobre la toxicidad de la vitamina E, incluyendo los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento.
¿Qué es la toxicidad de la vitamina E?
Si bien el consumo de cantidades adecuadas de vitamina E es importante para mantener su cuerpo funcionando sin problemas, es posible consumir demasiado, lo que resulta en la toxicidad. Según los Institutos Nacionales de Salud, la ingesta diaria recomendada de vitamina E varía según la edad:
El límite superior -la mayor ingesta diaria considerada segura- para los adultos es de 1.100 mg al día.
Hay muchos alimentos ricos en vitamina E, por lo que la mayoría de las personas con una dieta sana consumen suficiente sólo con los alimentos. Sin embargo, algunas personas -como las que padecen enfermedades que pueden afectar a su capacidad de absorción de grasas, como la enfermedad de Crohn o la celiaquía- pueden considerar la posibilidad de tomar suplementos.
Aunque es posible tener demasiada vitamina E en la dieta, la toxicidad se produce más a menudo debido al uso innecesario o excesivo de suplementos.
«Si usted está tomando un suplemento de vitamina E no tiene una deficiencia de vitamina E, los niveles altos pueden acumularse en el cuerpo y causar toxicidad», dice Bansari Acharya, RDN, un dietista-nutricionista registrado en Detroit, Michigan.
Signos y síntomas de la toxicidad de la vitamina E
La toxicidad de la vitamina E tiene dos etapas de síntomas: leves y graves. Según Acharya, los síntomas leves de la toxicidad por vitamina E incluyen:
- Náuseas
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- Calambres abdominales
- Fatiga
«Si se toma una dosis elevada de vitamina E de forma constante y rutinaria, es posible que se experimenten rápidamente síntomas leves como malestar gastrointestinal y dolores de cabeza», dice Acharya. Los síntomas que se presentan varían de una persona a otra, explica, ya que algunas personas tienen uno o dos síntomas y otras experimentan la mayoría de ellos a la vez.
Reconocer los síntomas leves puede ayudar a buscar tratamiento antes de que se produzcan complicaciones médicas más graves que pongan en peligro la vida. Según Acharya, éstas incluyen:
- Sangrado excesivo
- Accidente cerebrovascular hemorrágico
Cuando la vitamina E se toma constantemente en dosis altas, pueden aparecer síntomas graves en pocos días, dice Acharya.
Los suplementos causan toxicidad por vitamina E
Debido a que es una vitamina liposoluble, la vitamina E se almacena en el hígado y en los tejidos grasos durante largos períodos de tiempo. Esto significa que el cuerpo tiene más dificultades para excretar grandes cantidades de vitamina E, lo que aumenta el riesgo de toxicidad, dice Acharya.
«Los suplementos de vitamina E serían la mayor causa de efectos secundarios de toxicidad», dice Lisa Moskovitz, RD, CEO de NY Nutrition Group, una práctica de nutrición privada en la ciudad de Nueva York.
Moskovitz recomienda encarecidamente hablar con un profesional médico antes de tomar cualquier suplemento de vitamina E, advirtiendo que también pueden interferir con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes.
Cuando se trata de suplementos de vitamina E, el sentimiento es claro: «Sin una deficiencia confirmada, por lo general la suplementación no es necesaria, y las cantidades adecuadas se obtienen generalmente de la dieta, especialmente en los países desarrollados», dice Acharya.
Tratamiento de la toxicidad de la vitamina E
Si nota algún síntoma de toxicidad de la vitamina E repentino o continuo, como sangrado excesivo o debilidad, busque ayuda médica lo antes posible, dice Moskovitz. Eso es porque la toxicidad de la vitamina E a largo plazo podría conducir a un accidente cerebrovascular hemorrágico o incluso la muerte.
Cuando se detecta a tiempo, revertir la toxicidad por vitamina E es relativamente sencillo si la causa es la administración de suplementos.
«La forma más habitual de tratar la toxicidad por vitamina E es suspender el suplemento y reducir la ingesta de alimentos de la dieta con alto contenido en vitamina E hasta que los niveles séricos en sangre vuelvan a estar dentro de los límites normales», dice Acharya. Para los adultos, el rango normal es de 5,5 mg/L a 17 mg/L.
Si ya se han producido síntomas graves, como un accidente cerebrovascular, puede ser necesaria una intervención médica más seria, como una transfusión de sangre o una cirugía para reparar los vasos sanguíneos dañados.
Intereses
La vitamina E puede ayudar a prevenir los coágulos sanguíneos perjudiciales, entre otros beneficios para la salud. Los adultos deberían consumir unos 15 mg de vitamina E al día.
Sin embargo, digerir una cantidad excesiva de vitamina E a través de los alimentos o los suplementos puede provocar toxicidad por vitamina E. Esta afección, aunque poco frecuente, puede causar náuseas, debilidad e incluso un accidente cerebrovascular hemorrágico, pero suele ser tratable.