| Trigo | ||||||||||||||||
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T. aestivum ITIS 42236 2002-09-22 |
El trigo incluye cualquier gramínea agrícola del género Triticum de la familia de las gramíneas Poaceae. El trigo es uno de los tres principales cultivos de cereales en términos de producción mundial, junto con el maíz y el arroz; juntos, el trigo, el maíz y el arroz proporcionan más de la mitad de las necesidades mundiales de calorías y proteínas (Biodiversity International 2007). El trigo puede crecer en una amplia gama de climas; sin embargo, crece más favorablemente en climas templados y es susceptible a las enfermedades en zonas muy cálidas y húmedas.
Reflejando la creatividad humana, existen actualmente más de cincuenta mil cultivares de trigo. Tres especies importantes de trigo son Triticum aestivum (trigo blando), Triticum durum y T. compactum; el T. aestivum se utiliza para hacer pan, el T. durum se utiliza para hacer pasta y el T. compactum se utiliza para hacer pasteles más blandos, galletas y pastas.
El trigo también proporciona otros valores a los seres humanos. Se utiliza para la fermentación de biocombustibles, cerveza (Palmer 2001) y vodka (Neill 2002). El trigo se planta de forma limitada como cultivo forrajero para el ganado y la paja puede utilizarse como forraje para el ganado o como material de construcción para la paja de los tejados (A. Smith 1995).
Descripción
El trigo es un miembro de la familia de las gramíneas, Poaceae, una de las familias de plantas más grandes e importantes, que también incluye el arroz y la caña de azúcar. Hay unos 600 géneros y quizás diez mil especies de hierbas.
Las hierbas, como las orquídeas y las palmeras, son monocotiledóneas. Las monocotiledóneas son uno de los dos grupos principales de plantas con flores (angiospermas), el otro es el de las dicotiledóneas. Las monocotiledóneas tienen un solo cotiledón, u hoja embrionaria, en lugar de los dos que tienen las dicotiledóneas. La familia más grande del grupo de las monocotiledóneas (y de las plantas con flores) es la de las orquídeas. Sin embargo, la familia más importante desde el punto de vista económico es la de las gramíneas, que incluye los verdaderos cereales (arroz, trigo, maíz, cebada, etc.). A diferencia de las dicotiledóneas, las gramíneas verdaderas están especializadas en la polinización por el viento y producen flores más pequeñas.
El trigo es cualquiera de las gramíneas de cereales del género Triticum. Tiene una inflorescencia (grupo de racimos de flores en una rama) que es una espiga, una inflorescencia no ramificada e indeterminada con flores sésiles dispuestas a lo largo de un eje. Cada espiga puede tener varios floretes con granos que pueden ser duros o blandos, blancos, rojos o morados. El grano incluye el embrión y un endospermo en gran parte almidonado cubierto por capas. Es una planta anual.
Genética
La genética del trigo es más complicada que la de la mayoría de las otras especies domesticadas. Algunas especies de trigo son diploides, con dos juegos de cromosomas, pero muchas son poliploides estables, con cuatro juegos de cromosomas (tetraploides) o seis (hexaploides).
- El trigo Einkorn (T. monococcum) es diploide.
- La mayoría de los trigos tetraploides (por ejemplo, el emmer y el trigo duro) derivan del emmer silvestre, T. dicoccoides. El emmer silvestre es el resultado de una hibridación entre dos hierbas silvestres diploides, T. urartu y una hierba de cabra silvestre, como Aegilops searsii o Ae. speltoides. La hibridación que formó el esmeralda salvaje ocurrió en la naturaleza, mucho antes de la domesticación.
- Los trigos hexaploides evolucionaron en los campos de los agricultores. El emmer domesticado o el trigo duro se hibridaron con otra hierba diploide silvestre (Aegilops tauschii) para dar lugar a los trigos hexaploides, el trigo espelta y el trigo pan (Hancock 2004).
Nombramiento
Hay muchos sistemas de clasificación botánica utilizados para las especies de trigo. El nombre de una especie de trigo de una fuente de información puede no ser el nombre de una especie de trigo en otra. Dentro de una especie, los cultivares de trigo se clasifican además por los criadores de trigo y los agricultores en términos de la temporada de crecimiento, como el trigo de invierno frente al trigo de primavera, por el contenido de gluten, como el trigo duro (alto contenido de proteínas) frente al trigo blando (alto contenido de almidón), o por el color del grano (rojo, blanco o ámbar) (Bridgwater 1966).
Principales especies cultivadas de trigo
- Trigo común o trigo de pan-(T. aestivum). Una especie hexaploide que es la más cultivada en el mundo.
- Trigo duro-(T. durum). La única forma tetraploide de trigo ampliamente utilizada hoy en día, y el segundo trigo más cultivado.
- Einkorn-(T. monococcum). Una especie diploide con variantes silvestres y cultivadas. Domesticado al mismo tiempo que el trigo emmer, pero nunca alcanzó la misma importancia.
- Emmer-(T. dicoccon). Una especie tetraploide, cultivada en la antigüedad, pero que ya no está muy extendida.
- Spelt-(T. spelta). Otra especie hexaploide cultivada en cantidades limitadas.
Trigo descascarillado frente a trigo de trilla libre
Las cuatro especies silvestres de trigo, junto con las variedades domesticadas einkorn (Potts 1996), emmer (Nevo 2002), y spelt (Vaughan 2003) tienen cáscara. Esta morfología más primitiva consta de glumas endurecidas que encierran firmemente los granos y, en los trigos domesticados, de un raquis semiquebradizo que se rompe fácilmente al trillar. El resultado es que, cuando se trilla, la espiga se rompe en espiguillas. Para obtener el grano, es necesario un tratamiento posterior, como la molienda o el machacado, para eliminar las cáscaras o cascarillas. En cambio, en las formas de trilla libre (o desnuda), como el trigo duro y el trigo blando, las glumas son frágiles y el raquis duro. En el momento de la trilla, la paja se rompe, liberando los granos. Los trigos descascarillados se almacenan a menudo como espiguillas porque las glumas endurecidas ofrecen una buena protección contra las plagas del grano almacenado (Potts 1996).
Historia
El trigo y la cebada fueron los primeros cereales de los que se tiene constancia que fueron domesticados. El trigo se originó en el suroeste de Asia, en la zona conocida como el Creciente Fértil. Las primeras evidencias arqueológicas del cultivo del trigo proceden del Levante (amplia zona de Oriente Medio) y de Turquía. Hace unos 10.000 años, los trigos silvestres einkorn y emmer fueron domesticados como parte de los orígenes de la agricultura en el Creciente Fértil (Kingfisher 2004). El cultivo y la repetida recolección y siembra de los granos de las hierbas silvestres condujeron a la domesticación del trigo mediante la selección de formas mutantes con espigas resistentes, que permanecían intactas durante la recolección, y granos más grandes. Debido a la pérdida de los mecanismos de dispersión de las semillas, los trigos domesticados tienen una capacidad limitada para propagarse en la naturaleza (C. Smith 1995).
El cultivo del trigo comenzó a extenderse más allá del Creciente Fértil durante el período neolítico. Hace unos cinco mil años, el trigo había llegado a Etiopía, India, Irlanda y España. Un milenio después llegó a China (C. Smith 1995). El cultivo con arados de palanca de cuello de caballo (hace tres mil años) aumentó el rendimiento de la productividad de los cereales, al igual que el uso de sembradoras que sustituyeron a la siembra al voleo de las semillas en el siglo XVIII. Los rendimientos del trigo siguieron aumentando, a medida que se cultivaban nuevas tierras y se mejoraba la agricultura con el uso de fertilizantes, trilladoras y cosechadoras (la «cosechadora»), cultivadores y sembradoras de arrastre con tractores, y mejores variedades. En la actualidad, con el descenso de las tasas de crecimiento de la población, mientras que los rendimientos siguen aumentando, la superficie dedicada al trigo podría empezar a disminuir por primera vez en la historia moderna de la humanidad (Economist 2005).
En 2007, las existencias de trigo alcanzaron su nivel más bajo desde 1981, y 2006 fue el primer año en el que el mundo consumió más trigo del que produjo, una diferencia que no deja de aumentar a medida que las necesidades de trigo superan la producción. El uso del trigo como biocombustible agravará la situación.
Creación de plantas
En los sistemas agrícolas tradicionales, el trigo se cultiva a menudo como variedades locales, poblaciones informales mantenidas por los agricultores que suelen mantener altos niveles de diversidad morfológica. Aunque las razas autóctonas de trigo ya no se cultivan en Europa y América del Norte, siguen siendo importantes en otros lugares.
Los orígenes de la mejora formal del trigo se remontan al siglo XIX, cuando se crearon variedades de una sola línea mediante la selección de semillas de una sola planta que tenía las propiedades deseadas. La mejora moderna del trigo se desarrolló en los primeros años del siglo XX y estuvo estrechamente vinculada al desarrollo de la genética mendeliana. El método estándar de cría de cultivares de trigo consanguíneos consiste en cruzar dos líneas utilizando la emasculación manual, y luego autocriar o endocriar la progenie muchas (diez o más) generaciones antes de que se identifiquen las selecciones de liberación para liberarlas como variedad o cultivar (Bajaj 1990).
Los cultivares de trigo híbridos F1 no deben confundirse con los cultivares de trigo derivados del fitomejoramiento estándar. La heterosis o el vigor híbrido (como en los conocidos híbridos F1 del maíz) se da en el trigo común (hexaploide), pero es difícil producir semillas de cultivares híbridos a escala comercial como se hace con el maíz, porque las flores del trigo son completas y normalmente se autopolinizan (Bajaj 1990). Las semillas comerciales de trigo híbrido se han producido utilizando agentes químicos de hibridación, reguladores del crecimiento de las plantas que interfieren selectivamente con el desarrollo del polen, o sistemas de esterilidad masculina citoplásmica de origen natural. El trigo híbrido ha tenido un éxito comercial limitado, en Europa (particularmente en Francia), Estados Unidos y Sudáfrica (Basra 1999).
Producción
El trigo requiere normalmente entre 110 y 130 días entre la siembra y la cosecha, dependiendo del clima, el tipo de semilla y las condiciones del suelo. Las decisiones sobre el manejo del cultivo requieren el conocimiento de la etapa de desarrollo del mismo. En particular, las aplicaciones de fertilizantes de primavera, herbicidas, fungicidas y reguladores del crecimiento suelen aplicarse en etapas específicas del desarrollo de la planta.
El conocimiento de las etapas puede ser útil para identificar los períodos de mayor riesgo en un clima determinado. Por ejemplo, durante la etapa de meiosis, el trigo es extremadamente susceptible a las bajas temperaturas (menos de cuatro grados centígrados) o a las altas temperaturas (más de veinticinco grados centígrados). Los agricultores también se benefician de saber cuándo aparece la hoja bandera (última hoja), ya que esta hoja representa alrededor del setenta y cinco por ciento de las reacciones de fotosíntesis durante el período de llenado del grano, y como resultado debe ser preservada de enfermedades o ataques de insectos para asegurar un buen rendimiento.
Existen varios sistemas para identificar las etapas del cultivo, siendo las escalas de Feekes y Zadoks las más utilizadas. Cada escala es un sistema estándar que describe las sucesivas etapas alcanzadas por el cultivo durante la temporada agrícola.
- Trigo en la fase de antesis (vista frontal y lateral)
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Enfermedades
Las estimaciones de la cantidad de producción de trigo que se pierde debido a las enfermedades de las plantas varían entre el diez y el veinticinco por ciento en Missouri (Palm).cinco por ciento en Missouri (Palm 1993). Una amplia gama de organismos infectan el trigo, de los cuales los más importantes son los virus y los hongos. Algunos de los virus más comunes son el virus del enanismo amarillo de la cebada (BYDV), el mosaico de las rayas del trigo (WSM) y el mosaico transmitido por el suelo del trigo (WSBM).
Plagas
El trigo es utilizado como planta alimenticia por las larvas de algunas especies de lepidópteros, entre las que se encuentran la llama, el nudo del hombro rústico, el carácter hebreo setaceo y la polilla del nabo.
Estadísticas de producción y consumo
China, India, Estados Unidos y Rusia son los principales países productores de trigo.
| Los diez principales productores de trigo-2005 (millones de toneladas métricas) |
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|---|---|---|---|
 República Popular China |
96 | ||
| India |
72 | ||
 Estados Unidos |
57 | ||
| Rusia |
46 | ||
| Francia |
37 | ||
 Canadá |
26 | ||
| Australia |
24 | ||
 Alemania |
24 | ||
| Pakistán |
22 | ||
| Turquía |
21 | ||
| Total mundial | 626 | ||
| Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación &Agricultura (FAO)
En 1997, el consumo mundial de trigo per cápita fue de 101 kg, encontrándose el mayor consumo per cápita (623 kg) en Dinamarca. La producción de trigo está globalmente más extendida que la de arroz, aunque la parte de China es casi una sexta parte de la producción mundial. El trigo en Estados Unidos
Las clases de trigo utilizadas en Estados Unidos son
Cosecha de trigo en el Palouse.
Los trigos duros son más difíciles de procesar y los trigos rojos a veces necesitan ser blanqueados. Por lo tanto, los trigos blandos y blancos suelen tener precios más altos que los trigos duros y rojos en el mercado de productos básicos. Economía
Saco de trigo
Trigo craqueado
Producción de trigo en 2005
El grano de trigo cosechado que entra en el comercio se clasifica según las propiedades del grano a efectos del mercado de productos básicos. Los compradores de trigo utilizan las clasificaciones para ayudar a determinar qué trigo comprar, ya que cada clase tiene usos especiales. Los productores de trigo determinan qué clases de trigo son las más rentables de cultivar con este sistema. El trigo se cultiva ampliamente como cultivo comercial porque produce un buen rendimiento por unidad de superficie, crece bien en un clima templado incluso con una temporada de crecimiento moderadamente corta, y produce una harina versátil y de alta calidad que se utiliza ampliamente en la panadería. La mayoría de los panes se elaboran con harina de trigo, incluidos muchos panes que reciben el nombre de los otros granos que contienen, como la mayoría de los panes de centeno y avena. Muchos otros alimentos populares se elaboran también con harina de trigo, lo que da lugar a una gran demanda de este grano incluso en economías con un importante excedente de alimentos. El trigo como alimento
Un campo de trigo maduro, en el norte de Israel
Las semillas de trigo crudo son un ingrediente alimentario llamado trigo integral. Se pueden pulverizar para obtener harina, germinar y secar para crear malta, triturar y desbarbar para obtener trigo agrietado, sancochar (o cocer al vapor), secar, triturar y desbarbar para obtener bulgur, o procesar para obtener sémola, pasta o roux. Son un ingrediente importante en alimentos como el pan, los cereales para el desayuno (ejemplos: Wheatena, Cream of Wheat), roti (pan indio), naan, gachas, galletas, bizcochos, tortitas y salsa. Cien gramos de trigo rojo duro de invierno contienen unos 12,6 gramos de proteínas, 1,5 gramos de grasa total, 71 gramos de hidratos de carbono (por diferencia), 12,2 gramos de fibra dietética y 3,2 mg de hierro o el 17 por ciento de la cantidad necesaria diariamente. Cien gramos de trigo rojo duro de primavera contienen unos 15,4 gramos de proteínas, 1,9 gramos de grasa total, 68 gramos de carbohidratos (por diferencia), 12,2 gramos de fibra dietética y 3,6 mg de hierro o el 20 por ciento de la cantidad requerida diariamente (USDA ARS 2006). La proteína del gluten que se encuentra en el trigo (y en otras Triticeae) es difícil de digerir, y es intolerable para las personas que padecen la enfermedad celíaca (un trastorno autoinmune que afecta aproximadamente al uno por ciento de las poblaciones indoeuropeas).
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