Wayne Huizenga es un hombre de distinción. Él es la única persona en la historia para construir tres empresas de Fortune 1000 prácticamente desde cero: Waste Management, Blockbuster Entertainment, y AutoNation. Es la única persona que ha desarrollado seis empresas que cotizan en la Bolsa de Nueva York.
También fue propietario de los Miami Dolphins hasta 2008 y es el anterior propietario del equipo de béisbol Florida Marlins y del equipo de hockey Panthers, lo que le convierte en la única persona que ha sido propietaria de tres equipos profesionales en un mismo mercado, dos de los cuales ganaron campeonatos nacionales.
Empezando de joven
Wayne Huizenga nació en un suburbio de Chicago en 1937 y se trasladó a Florida en su adolescencia. Tras el divorcio de sus padres, vivió con su madre, conduciendo un camión y bombeando gasolina después de la escuela y los fines de semana para ayudar con los gastos.
Tras un breve paso por el ejército y la universidad, Wayne Huizenga dejó la escuela para trabajar con un amigo de la familia que tenía una empresa de recogida de basura. Dentro de dos años, él compró su propio camión y ramificó fuera en su propio. Esto eventualmente creció en Waste Management Inc.
Waste Management, Inc (WMI)
Wayne Huizenga fue legendario para su trabajo duro. Cuando primero comenzando fuera, él conduciría el camión de 2:30 am hasta el mediodía entonces gasta el resto del día golpeando en puertas y presentándose a tambor encima de nuevo negocio.
La compañía creció a 40 camiones localmente, entonces se fusionó con otro negocio en Chicago para formar Waste Management Inc bajo la dirección de Wayne Huizenga. WMI pronto salió a bolsa y utilizó su nuevo poder de compra para adquirir cerca de 150 servicios de basura locales y regionales, convirtiéndose en la mayor empresa de eliminación de residuos en los EE.UU.
De la fundación a la búsqueda y la financiación
Los grandes empresarios no acaban de iniciar negocios-y Wayne Huizenga lo sabía muy bien. A veces ven el potencial de una empresa poco desarrollada y la compran para desarrollarla. Es lo que él y dos socios hicieron en 1987 con Blockbuster.
Siguiendo un modelo similar al de WMI, Wayne Huizenga sacó la empresa a bolsa en 1989 y se lanzó a un rápido crecimiento: de un negocio de 7 millones de dólares con 19 tiendas a una empresa global de 4.000 millones de dólares con más de 3.700 tiendas en 11 países. En 1994, Blockbuster se vendió a Viacom por 8.400 millones de dólares en acciones.
Otras empresas
Después de la venta de Blockbuster, creó AutoNation, el primer concesionario de automóviles de ámbito nacional en Estados Unidos, que ahora cuenta con 370 concesionarios, y el primero en salir a bolsa. A continuación, creó Extended Stay America, que llegó a tener 62 establecimientos en su primer año y casi 500 hoteles cuando se vendió en 2004.
Wayne Huizenga también volvió a entrar en el campo de la gestión de residuos con la creación de Republic Services, que creció hasta convertirse en la tercera empresa de gestión de residuos de EE.S. antes de fusionarse con su primera empresa, WMI.
La fórmula
La clave del éxito de Huizenga es una fórmula que ha demostrado que funciona una y otra vez. Se centra en las industrias de servicios, sobre todo las que tienen ingresos recurrentes: alquiler de contenedores, recogida de basura, alquiler de vídeos, etc. Incluso con AutoNation, no hay una gran planta de fabricación, y el énfasis del modelo está en el servicio al cliente. Sobre todo, Wayne Huizenga se centra en encontrar sectores que no satisfacen las necesidades de los clientes. Cada una de sus empresas ha establecido un nuevo estándar de servicio altamente profesional en su industria.
No sin controversia
Pero Wayne Huizenga no está exento de detractores. Un artículo publicado en 1994 en el Miami New Times sacó a relucir un montón de trapos sucios (tanto reales como supuestos), incluyendo un caso de agresión temprana en el que había golpeado a un prospecto de ventas que se negó a hacer negocios con él (Huizenga perdió la demanda civil); escalar su camino al éxito a expensas de otros; vínculos con el crimen organizado; abuso físico y emocional de su esposa; prácticas de competencia desleal; contribuciones políticas ilegales; y el desprecio de las leyes ambientales.
Premios y reconocimientos
Pero independientemente de los esqueletos de su armario, no se puede discutir el éxito empresarial de Wayne Huizenga. En 1992, recibió el premio Horatio Alger, otorgado para honrar a los estadounidenses que han superado la adversidad para alcanzar un gran éxito.
Wayne Huizenga también ha recibido en cinco ocasiones el premio «CEO del año» de la revista Financial World. Fue nombrado Empresario del Año en Estados Unidos en 2004 y Empresario del Año en el Mundo en 2005 por Ernst &Young. Está en la cima de su carrera y no muestra signos de desaceleración a corto plazo.