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Trae algo de buena suerte a tu vida a la manera antigua. Este es el segundo artículo de nuestra serie de blogs para la marca de estilo de vida y cultura mediterránea, Made in the Med.
«Essere superstiziosi è da ignoranti, ma non esserlo porta male». – Eduardo De Filippo
«Ser supersticioso es un signo de ignorancia, pero no serlo trae mala suerte» – Es una cita que capta la típica actitud italiana hacia la superstición. Cuando le dije a mi amiga siciliana que estaba escribiendo un artículo sobre el mal de ojo, exclamó «¿Por qué lo haces? Incluso creer en él da mala suerte!»
Pero los antiguos romanos también eran un grupo supersticioso, y con un imperio que se extendía por gran parte del Mediterráneo moderno -además de la influencia de Oriente y el norte de África-, las nuevas creencias y objetos circulaban y se transmitían de generación en generación.
Es posible que conozcas algunos de los modernos amuletos de la suerte del Mediterráneo, o incluso que tengas los tuyos propios, pero ¿conocías sus antiguos equivalentes?
El «selenis» en griego o «lunula» en latín era un colgante en forma de luna creciente, que llevaban principalmente las mujeres y las niñas. Era un amuleto apotropaico (se creía que protegía contra el «mal de ojo» o fuerzas similares) y una de las formas geométricas más populares para los amuletos antiguos supervivientes. ¿Por qué la luna? La fertilidad y el ciclo menstrual estaban comúnmente vinculados al ciclo lunar en el mundo antiguo. La diosa Artemisa/Diana también se asociaba con la luna y la castidad, lo que la convertía en una protectora «adecuada» para las mujeres.
La Gorgona
La cabeza de Gorgona era otro amuleto apotropaico muy popular en la antigua Grecia. Se llamaba oficialmente «gorgoneion» e incluso se dice que los dioses griegos, Zeus y Atenea, llevaban este colgante protector. En la mitología griega, una Gorgona era una criatura mítica representada con una mirada frontal grotesca y serpientes por pelo. La más famosa, por supuesto, era Medusa, que podía convertir en piedra a quien la contemplara.
El Escarabajo
La siguiente imagen muestra una asombrosa Gema de Escarabajo grabada con un carro de dos caballos y su conductor.
¡El uso de escarabajos como amuletos se remonta a hace más de 5.000 años! Los antiguos egipcios asociaban el escarabajo con el dios Sol (Ra) y la idea del renacimiento. Se asoció a la buena fortuna, como demuestra la parte inferior de los amuletos de escarabajo, que a menudo llevan inscripciones como «buena suerte», «vida» o «salud». Existen ejemplos etruscos (como los anteriores) y fueron utilizados como amuletos de buena suerte por muchas civilizaciones, como la persa, la macedonia, la romana y la fenicia.
El Ojo
El segundo amuleto egipcio más común (después del escarabajo) era el llamado Ojo de Horus, que era un símbolo de protección tanto en la vida como en el más allá. Los fenicios también produjeron un gran número de amuletos en cerámica azul que representaban un ojo agrandado, a menudo en el lado de un animal.
Estos ojos pueden estar relacionados con el concepto del «mal de ojo», que estaba muy extendido en el antiguo Mediterráneo y Oriente Próximo. Los amuletos con forma de ojo eran un método para desviar la mirada hostil que podía traer la destrucción a víctimas inocentes. Algunos amuletos romanos antiguos incluso representan al Mal de Ojo atacado por otros símbolos protectores
Coral
Una característica distintiva de la colección de joyas de mi Nonna es el coral rojo. Yo creía que era una cosa napolitana, pero resulta que el coral se ha utilizado durante mucho tiempo como joya protectora y decorativa. Plinio el Viejo afirmaba que los habitantes de la India creían que el coral era un buen conservante contra todos los peligros². Según Ovidio, el coral rojo se creó por el contacto de la sangre de la cabeza decapitada de Medusa con las algas marinas, lo que podría explicar por qué los antiguos romanos lo utilizaban como amuleto³. Incluso la Iglesia no se opuso a esta particular superstición durante la Edad Media (a diferencia de los falos, a continuación) y Cristo es representado a menudo con protección de coral en el arte renacentista.
El Falo
Los antiguos romanos estaban casi obsesionados con el falo erecto como amuleto. Se creía que era especialmente eficaz contra el mal de ojo, ya que conmocionaba o amenazaba al «envidioso» para que dejara de hacer daño. Era una práctica común adornar a los bebés con un collar de falo, ya que los niños eran especialmente vulnerables al Mal de Ojo. Se ha encontrado un gran número de estos amuletos en ámbar, oro, plata, bronce, hueso y vidrio, y muchos son alados. En latín, «fascinum» significa tanto el propio Mal de Ojo como el Falo que te protege de él.
El puño o «mano ficus»
El puño o «manus ficus» es un amuleto fascinante y todavía hoy un gesto ofensivo en algunas culturas. El amuleto en forma de puño, con el pulgar entre el primer y el segundo dedo, es una representación antigua común de la vulva. A menudo se representa como un paralelo del falo, con presumiblemente los mismos poderes protectores contra el mal de ojo. Johns argumenta que la vulva, a diferencia del falo, era difícil de dibujar, por lo que debía representarse «de forma simbólica más que realista»⁴, por ejemplo, como un puño cerrado o un higo .
