Los neoyorquinos se reúnen para apoyar su derecho a saber, poner fin a los ingredientes ocultos y
nocivos en los productos para el periodo
6.5.2018 NUEVA YORK – La organización nacional sin ánimo de lucro dedicada a la salud de las mujeres, Women’s Voices for the Earth (WVE), ha dado a conocer los resultados de las pruebas independientes de los productos que revelan sustancias químicas tóxicas no reveladas en los tampones.
En marzo, WVE encargó a STAT Analysis que analizara los compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles en una variedad de diferentes tampones comprados en las tiendas de Nueva York, incluyendo marcas orgánicas, convencionales y de tiendas de dólar.
Los resultados de las pruebas detectaron disulfuro de carbono, una conocida toxina reproductiva, en las cuatro marcas de tampones que contienen rayón. El disulfuro de carbono es una sustancia química que se utiliza principalmente en la fabricación de rayón; no se detectó en los tampones de algodón que se analizaron.
Además, algunas marcas de tampones contenían otros compuestos orgánicos volátiles que incluían toxinas reproductivas, tolueno y xileno, así como el cloruro de metileno, un carcinógeno. (El cloruro de metileno, que se encuentra habitualmente en los decapantes de pintura, ha sido noticia recientemente por su relación con más de 50 muertes desde 1980). Los fabricantes no revelan ninguna de estas sustancias químicas. En lugar de ello, en los casos en los que se divulgan, sólo se enumeran los componentes básicos de los tampones, a menudo utilizando un lenguaje vago como «puede contener:…» y «rayón y/o algodón».
«Esta prueba es sólo una instantánea que nos muestra que hay más en estos productos de lo que se divulga actualmente», dijo Alexandra Scranton, Directora de Ciencia e Investigación de WVE. «Tanto si las sustancias químicas que hemos detectado son el resultado de la contaminación de la fabricación del rayón, de los ingredientes de las fragancias añadidas o de otros aditivos desconocidos, necesitamos saberlo para poder evitar estas sustancias químicas preocupantes»
Los tampones son utilizados por hasta el 85% de las mujeres que menstrúan en EE.UU. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ofrece relativamente poca regulación de los productos menstruales. La FDA considera los tampones, las compresas y las copas menstruales como «dispositivos médicos» y no están sujetos al etiquetado de los ingredientes. En consecuencia, rara vez se hace pública una lista completa de los ingredientes utilizados en estos productos.
«Es preocupante que no tengamos una imagen clara de las sustancias químicas utilizadas en los tampones y otros productos de higiene femenina, dado que las mujeres utilizan estos productos con regularidad a lo largo de sus años de maternidad», dijo la Dra. Ami Zota, profesora adjunta de Salud Ambiental y Ocupacional en la Escuela de Salud Pública Milken de la Universidad George Washington. «Estos resultados subrayan la necesidad de realizar pruebas más exhaustivas para comprender mejor los posibles riesgos para la salud que pueden derivarse del uso a largo plazo de los productos».
En pruebas anteriores de tampones y compresas menstruales se han encontrado residuos de pesticidas, parabenos y ftalatos vinculados a la alteración hormonal, sustancias químicas antibacterianas como el triclosán, y varios carcinógenos como el estireno y el cloroformo.
«Estos nuevos resultados se suman al creciente conjunto de pruebas que reafirman que necesitamos saber más, y no menos, sobre los ingredientes de los productos para la menstruación», dijo Scranton. «Millones de personas utilizan productos menstruales mensualmente. Es inaceptable que haya tantas incógnitas sobre los ingredientes, la seguridad y las repercusiones para la salud de los productos que entran en contacto con una de las partes más sensibles y absorbentes del cuerpo».
Derecho a saber
Un nuevo proyecto de ley presentado por la asambleísta Linda B. Rosenthal (D/WF-Manhattan) exige la divulgación de los ingredientes de los productos menstruales, incluidos los tampones, las compresas, las copas menstruales y la ropa interior para el periodo. Si el proyecto de ley se aprueba, sería la primera ley de este tipo que entraría en vigor en el país.
«Hemos llegado a esperar que se revelen los ingredientes de los alimentos, los cosméticos y los medicamentos debido a la interacción directa de estos productos con nuestros cuerpos. No deberíamos esperar, y merecer, menos de los productos menstruales», dijo Jamie McConnell, Director de Programas y Políticas de WVE. «Si se aprueba, la ley A.521A dará por fin a los neoyorquinos la información vital que necesitan sobre los productos para la menstruación».
«Las mujeres y las niñas tienen todo el derecho a saber lo que ponen dentro y sobre sus cuerpos. Y sin embargo, actualmente no hay ningún requisito para el etiquetado de los ingredientes de los productos de higiene menstrual, que las mujeres utilizan por necesidad biológica», dijo la asambleísta Linda B. Rosenthal (D/WF- Manhattan), patrocinadora del proyecto de ley A.521A para exigir el etiquetado de los envases de higiene menstrual en el Estado de Nueva York. «Hay algo que falla profundamente cuando los productos químicos se consideran demasiado inseguros para el decapante de pintura, pero están bien para que las mujeres los utilicen en sus tampones. Sin mi legislación que exige el etiquetado de los envases, dejamos a millones de neoyorquinos con los ojos vendados en los pasillos de las farmacias y supermercados mientras consideran qué productos comprar para ellos y sus familias.»
Junto con este proyecto de ley de divulgación, Rosenthal ha defendido otros proyectos de ley de equidad menstrual, incluyendo productos del período sin costo para las personas que menstrúan en las escuelas de Nueva York, los refugios para personas sin hogar y las instalaciones correccionales, y lideró el camino para eliminar el impuesto estatal sobre los tampones en 2016.
Para ayudar a apoyar A.521A, las mujeres de todo el estado de Nueva York están utilizando los kits de fiesta Detox the Box de WVE para concienciar sobre los peligros de los productos químicos ocultos y dañinos en los productos de cuidado menstrual, y desestigmatizar los períodos y la salud vaginal.
«Estas fiestas proporcionan un espacio relajado y divertido para desencadenar el diálogo entre amigas sobre los productos que se utilizan sobre y en la vagina», dijo McConnell. «En Nueva York, las mujeres están utilizando estas fiestas para apoyar su derecho a saber, su derecho a productos seguros y, en última instancia, para poner fin a las prácticas y políticas que ponen en riesgo su salud».
El kit de la fiesta Detox the Box incluye hojas informativas sobre las sustancias químicas nocivas que se encuentran en algunos productos menstruales, una guía de debate, vídeos falsos que denuncian el marketing dañino que avergüenza al cuerpo, y acciones para garantizar que los productos menstruales sean universalmente seguros y accesibles. Los kits también incluyen información sobre A.521A, y formas sencillas de ponerse en contacto con su asambleísta, fomentando el apoyo a la divulgación de los ingredientes de los productos para el periodo.
«Nos sentimos alentados e inspirados por las mujeres de Nueva York y de todo el país que exigen su derecho a saber», dijo Rosenthal.
Las fiestas «Detox the Box» se celebran actualmente en las siguientes comunidades de Nueva York:
Astoria, Bayport, Brooklyn, Cleveland, Cortland, Dunkirk, Farmingdale, Guilderland, Lake Grove, Montclair, Nueva York, Niverville, Pelham, Rochester, Whitesboro. Entrevistas disponibles.
Acerca de Women’s Voices for the Earth (WVE)
Fundada en 1995, Women’s Voices for the Earth es una organización nacional de salud ambiental que trabaja para amplificar las voces de las mujeres para eliminar los productos químicos tóxicos que dañan nuestra salud y comunidades. El trabajo de WVE sobre los productos menstruales se lanzó en 2013 con el informe Chem Fatale, y ha ayudado a elevar el tema de la salud del período a la corriente pública. www.womensvoices.org
Citas de apoyo de grupos de salud
«Aunque la abrumadora mayoría de las mujeres en los Estados Unidos utilizan productos de cuidado femenino, todavía no sabemos qué ingredientes contienen estos productos. La divulgación de estas sustancias químicas, tal y como exigiría la ley A.521A, proporcionaría a los neoyorquinos la información necesaria para elegir los productos que se sienten cómodos comprando. Y lo que es más importante, la eliminación gradual de las sustancias químicas nocivas e innecesarias en los productos de consumo tendrá un efecto duradero tanto en la salud de los neoyorquinos como en el medio ambiente».
– Caitlin Ferrante,
Coordinadora del Capítulo Atlántico del Sierra Club
«Estos nuevos resultados ponen de manifiesto la necesidad de divulgar los ingredientes de los productos de cuidado menstrual. Las mujeres tienen un derecho básico a saber si los productos que introducen directamente en su cuerpo contienen carcinógenos. Los resultados de las pruebas dan a los fabricantes un fuerte incentivo para fabricar productos sin sustancias químicas nocivas y hacen más hincapié en que necesitamos saber más sobre estos productos y su impacto en la salud. Hay que romper las barreras que se interponen en el camino. En Nueva York, esto significa aprobar importantes leyes sobre el derecho a saber, como la A.521A, que exige la divulgación de los ingredientes de los productos de cuidado femenino»
– Kathleen A. Curtis, LPN
Directora Ejecutiva
Limpia y Saludable Nueva York
«No hay mayor invasión y ruptura de la confianza que pensar que podrían estar permitiéndome poner sustancias químicas tan peligrosas en mi cuerpo sólo para ahorrar unos pocos dólares. Las mujeres de todo el mundo necesitan estos productos de cuidado femenino y lo último que querríamos es que estuvieran hechos con productos químicos que desde hace tiempo se han identificado como extremadamente peligrosos para nuestra salud. Es impensable e imperdonable, tiene que haber un mayor sentido de responsabilidad por la vida humana»
– Andrea Juárez
Apoyo Interno
Campaña por Soluciones más Saludables
«Este es un tema de justicia ambiental. Los productos menstruales son compras esenciales para las mujeres, y no podemos ser consumidoras conscientes de la salud si no conocemos el contenido químico de estos productos y los efectos que tienen en nuestra salud. Es responsabilidad de los fabricantes, y más aún de nuestro gobierno, proteger la salud de sus ciudadanos»
– Lubna Ahmed
Directora de Salud Medioambiental
WE ACT for Environmental Justice
«Muchos jóvenes utilizarán estos productos durante décadas y, por tanto, estarán expuestos a posibles riesgos a lo largo de su vida reproductiva. La divulgación de los productos es un primer paso para reducir los posibles daños. Aplaudimos estos esfuerzos»
– Steven Goldstein, MD, FAAP
Presidente, Capítulo 2 de Nueva York
Academia Americana de Pediatría